Wat is een acute stressstoornis?

Acute stressstoornis is een psychische aandoening die onmiddellijk na een traumatische gebeurtenis kan optreden. Het kan een reeks psychologische symptomen veroorzaken en, zonder herkenning of behandeling, kan het leiden tot een posttraumatische stressstoornis.

Er is een nauwe relatie tussen acute stressstoornis (ASS) en posttraumatische stressstoornis (PTSD). Sommige mensen ontwikkelen PTSD na ASS.

Volgens het Amerikaanse Department of Veterans Affairs zal ongeveer 19 procent van de mensen ASS ontwikkelen na een traumatische gebeurtenis. Iedereen reageert anders op traumatische gebeurtenissen, maar het is belangrijk om je bewust te zijn van de mogelijke fysieke en psychologische effecten die daarna kunnen optreden.

In dit artikel bespreken we wat ASS is en wat de symptomen en oorzaken zijn. We dekken ook diagnose, behandeling en preventie.

Wat is ASS?

Het ervaren van psychische problemen na een traumatische gebeurtenis is een teken van ASS.

ASS is een relatief nieuwe psychologische diagnose. De American Psychiatric Association introduceerde het voor het eerst in de vierde editie van de Diagnostisch en statistisch handboek voor psychische stoornissen in 1994.

Hoewel het veel van dezelfde symptomen vertoont als PTSD, is ASS een aparte diagnose.

Een persoon met ASS ervaart psychische problemen onmiddellijk na een traumatische gebeurtenis. In tegenstelling tot PTSD is ASS een tijdelijke aandoening en de symptomen houden doorgaans minstens 3 tot 30 dagen na de traumatische gebeurtenis aan.

Als een persoon symptomen langer dan een maand ervaart, zal een arts deze meestal beoordelen op PTSD.

Symptomen

Mensen met ASS ervaren symptomen die vergelijkbaar zijn met die van PTSD en andere stressstoornissen.

ASS-symptomen vallen onder vijf brede categorieën:

1. Inbraak symptomen. Deze treden op wanneer een persoon niet kan stoppen met het opnieuw bezoeken van een traumatische gebeurtenis door middel van flashbacks, herinneringen of dromen.
2. Negatieve stemming. Een persoon kan negatieve gedachten, verdriet en een neerslachtig humeur ervaren.
3. Dissociatieve symptomen. Deze kunnen een veranderd realiteitsbesef omvatten, een gebrek aan bewustzijn van de omgeving en een onvermogen om delen van de traumatische gebeurtenis te onthouden.
4. Vermijdingssymptomen. Mensen met deze symptomen vermijden doelbewust gedachten, gevoelens, mensen of plaatsen die ze associëren met de traumatische gebeurtenis.
5. Opwindingssymptomen. Dit kunnen slapeloosheid en andere slaapstoornissen, concentratiestoornissen en prikkelbaarheid of agressie zijn, die zowel verbaal als fysiek kunnen zijn. De persoon kan zich ook gespannen of op zijn hoede voelen en heel gemakkelijk schrikken.

Mensen met ASS kunnen aanvullende psychische stoornissen krijgen, zoals angst en depressie.

Symptomen van angst zijn onder meer:

• een gevoel van naderend onheil voelen
• overmatig piekeren
• moeite met concentreren
• vermoeidheid
• rusteloosheid
• racende gedachten

Symptomen van depressie zijn onder meer:

• aanhoudende gevoelens van hopeloosheid, verdriet of gevoelloosheid
• vermoeidheid
• onverwachts huilen
• verlies van interesse in activiteiten die ooit plezierig waren
• veranderingen in eetlust of lichaamsgewicht
• gedachten aan zelfmoord of zelfbeschadiging

Oorzaken

Traumatische gebeurtenissen, zoals het overlijden van een dierbare, kunnen ertoe leiden dat iemand ASS ontwikkelt.

Mensen kunnen ASS ontwikkelen nadat ze een of meer traumatische gebeurtenissen hebben meegemaakt. Een traumatische gebeurtenis kan aanzienlijke fysieke, emotionele of psychologische schade veroorzaken.

Mogelijke traumatische gebeurtenissen kunnen onder meer zijn:

• de dood van een geliefde
• de dreiging van overlijden of ernstig letsel
• natuurrampen
• ongevallen met motorvoertuigen
• aanranding, verkrachting of huiselijk geweld
• het ontvangen van een terminale diagnose
• een traumatisch hersenletsel overleven

Risicofactoren

Een persoon kan op elk moment in zijn leven ASS ontwikkelen. Sommige mensen lopen echter een hoger risico om deze aandoening te ontwikkelen.

Factoren die het risico van een individu op het ontwikkelen van ASS kunnen vergroten, zijn onder meer:

• eerder ervaren, getuige zijn van of kennis hebben van een traumatische gebeurtenis
• een geschiedenis van andere psychische stoornissen
• een geschiedenis van dissociatieve reacties op traumatische gebeurtenissen uit het verleden
• jonger zijn dan 40 jaar
• vrouwelijk zijn

Diagnose

Een arts of een beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg kan ASS diagnosticeren. Ze zullen vragen stellen over de traumatische gebeurtenis en de symptomen van de persoon.

Een zorgverlener zal meestal ASS diagnosticeren als een persoon negen of meer ASS-symptomen ontwikkelt binnen 1 maand na de traumatische gebeurtenis. Symptomen die na dit tijdsbestek verschijnen of langer dan 1 maand aanhouden, kunnen wijzen op PTSD.

Om ASS te diagnosticeren, zal een zorgverlener ook andere mogelijke oorzaken uitsluiten, zoals:

• andere psychiatrische stoornissen
• substantie gebruik
• onderliggende medische aandoeningen

Behandeling

Het oefenen van op mindfulness gebaseerde technieken kan helpen bij het beheersen van stress en angst.

Een zorgverlener zal nauw met een persoon samenwerken om een ​​behandelplan op te stellen dat aan hun individuele behoeften voldoet. Behandeling voor ASS richt zich op het verminderen van symptomen, het verbeteren van coping-mechanismen en het voorkomen van PTSD.

Behandelingsopties voor ASS kunnen zijn:

• Cognitieve gedragstherapie (CGT). Artsen bevelen CGT meestal aan als eerstelijnsbehandeling voor mensen met ASS. CGT omvat het werken met een getrainde professional in de geestelijke gezondheidszorg om effectieve coping-strategieën te ontwikkelen.
• Mindfulness. Op mindfulness gebaseerde interventies leren technieken om met stress en angst om te gaan. Dit kunnen meditatie- en ademhalingsoefeningen zijn.
• Medicijnen.Een zorgverlener kan antidepressiva of anticonvulsiva voorschrijven om de symptomen van een persoon te behandelen.

Preventie

Het is niet altijd mogelijk om traumatische gebeurtenissen te vermijden. Er zijn echter manieren om het risico op het ontwikkelen van ASS achteraf te verkleinen.

Deze kunnen zijn:

• het raadplegen van een arts of een beroepsbeoefenaar in de geestelijke gezondheidszorg na een traumatische gebeurtenis
• steun zoeken bij familie en vrienden
• een behandeling krijgen voor andere psychische stoornissen
• werken met een gedragscoach om effectieve coping-mechanismen te ontwikkelen
• een voorbereidingstraining krijgen als iemands baan een hoog risico op blootstelling aan traumatische gebeurtenissen met zich meebrengt

Overzicht

ASS is geen ongebruikelijke aandoening en kan optreden nadat een persoon een traumatische gebeurtenis heeft meegemaakt. Mensen die door hun beroep worden blootgesteld aan traumatische gebeurtenissen, lopen een hoger risico om ASS te ontwikkelen.

ASS heeft een nauwe relatie met PTSD en deelt veel van dezelfde symptomen. ASS is echter een kortdurende aandoening die doorgaans binnen een maand verdwijnt, terwijl PTSD een chronische aandoening is. Als een persoon langer dan een maand symptomen van ASS heeft, kan een arts de persoon op PTSD beoordelen.

De behandeling is erop gericht de symptomen te verminderen en een persoon te helpen effectieve coping-strategieën te ontwikkelen. Opties zijn onder meer CGT, mindfulness-technieken en medicijnen.

Door contact op te nemen met vrienden, familie en gemeenschapsondersteuningsgroepen kan iemand ook zijn gevoelens verwerken en verder gaan met zijn leven na een traumatische gebeurtenis.