Wat is trichotillomanie?

Trichotillomanie, of pathologische haren trekken, is een veel voorkomende maar ondergediagnosticeerde psychologische aandoening. Mensen met trichotillomanie ervaren een overweldigende drang om hun haar uit te trekken.

Veel mensen met trichotillomanie weten misschien niet dat ze een te diagnosticeren aandoening hebben. Ze beschouwen het trekken van hun haar misschien gewoon als een slechte gewoonte. Anderen kunnen ernstige lichamelijke en psychische symptomen ervaren.

Dit artikel schetst de symptomen en oorzaken van trichotillomanie, evenals de verschillende beschikbare behandelingsopties.

Wat is trichotillomanie?

Mensen met trichotillomanie hebben een overweldigende drang om hun haar uit te trekken.

Mensen met trichotillomanie voelen een overweldigend verlangen om hun haar uit te trekken.

De meesten trekken het haar op hun hoofdhuid uit. Sommige mensen kunnen echter ook haar uit hun baard, wimpers of wenkbrauwen trekken.

Sommige mensen met trichotillomanie eten ook het haar dat ze eruit trekken. Deze aandoening wordt trichofagie genoemd. Het kan aanzienlijke problemen veroorzaken in het maagdarmkanaal.

De meeste mensen met trichotillomanie ontwikkelen de aandoening tijdens de adolescentie. Sommige van deze mensen kunnen dan tijdens de volwassenheid voortdurend of met tussenpozen worstelen met de aandoening.

Op wie is trichotillomanie van invloed?

Artsen vermoeden dat veel mensen trichotillomanie hebben, maar melden dit nooit.

Volgens een artikel in de American Journal of Psychiatry, schatten onderzoekers dat trichotillomanie tussen 0,5% en 2% van de bevolking treft.

Trichotillomanie lijkt tijdens de adolescentie even vaak voor te komen bij mannen en vrouwen. Volwassen vrouwtjes rapporteren de aandoening echter eerder dan mannen.

Symptomen

Een persoon met trichotillomanie kan de volgende gedrags- en fysieke symptomen ervaren:

• herhaaldelijk aan hun haar trekken, vaak zonder enig besef
• een gevoel van opluchting na het uittrekken van haar
• onvermogen om het trekken aan het haar te stoppen, ondanks herhaalde pogingen om te stoppen
• angst en stress die verband houden met het trekken van haren
• de noodzaak om andere repetitieve activiteiten uit te voeren die verband houden met het haar (bijv. haren tellen of draaien)
• trichophagia
• huidirritatie of tintelingen op de getroffen plaatsen
• merkbare haaruitval of kale plekken door trekken aan het haar

Oorzaken en risicofactoren

Artsen weten niet waardoor iemand trichotillomanie ontwikkelt.

Sommige mensen melden dat het trekken van haren helpt om verveling of stress te verminderen. Volgens een artikel in de American Journal of Psychiatry, kunnen sommige mensen aan hun haar trekken als een manier om met ongunstige emoties om te gaan.

Artsen weten dat bepaalde factoren het risico van een persoon op het ontwikkelen van trichotillomanie kunnen verhogen. Deze risicofactoren zijn onder meer:

• Genetische geschiedenis: een persoon met een eerstegraads familielid (ouder of broer of zus) met trichotillomanie heeft meer kans om de aandoening zelf te hebben.
• Jeugdtrauma: volgens de Nationale Organisatie voor Zeldzame Stoornissen heeft een persoon die een jeugdtrauma heeft meegemaakt meer kans om trichotillomanie te ontwikkelen. Er is echter niet genoeg onderzoek om dit idee te ondersteunen.

Artsen werken ook aan het identificeren van veranderingen in de hersenfunctie of chemie die kunnen leiden tot trichotillomanie. Bepaalde veranderingen kunnen van invloed zijn op het vermogen van een persoon om impulsief gedrag te beheersen, zoals aan haar trekken.

Behandelingen

Het leren van ontspanningstechnieken kan een persoon met trichotillomanie ten goede komen.

Veel mensen met trichotillomanie zoeken geen behandeling voor hun aandoening.

Sommige mensen zijn zich er misschien niet van bewust dat ze een erkende medische aandoening hebben en beschouwen het trekken van haren simpelweg als een slechte gewoonte. Anderen kunnen om verschillende redenen terughoudend zijn om een ​​diagnose te stellen.

Artsen stellen niet veel gevallen van trichotillomanie vast, wat betekent dat er zeer weinig informatie over effectieve behandelingen beschikbaar is.

Beperkt onderzoek suggereert echter dat specifieke gedragstherapieën en medicijnen gunstig kunnen zijn voor mensen met de aandoening.

Gedragstherapie

Een casestudy uit 2012 geeft aan dat gewoonte-omkeringstherapie (HST), een soort gedragstherapie, effectief kan zijn bij de behandeling van trichotillomanie. HRT omvat vijf fasen:

1. Bewustwordingstraining: de persoon identificeert de psychologische en omgevingsfactoren die een episode van haren trekken kunnen veroorzaken.
2. Competitieve responstraining: de persoon oefent het vervangen van het haartrekgedrag door een ander gedrag.
3. Motivatie en therapietrouw: de persoon neemt deel aan activiteiten en gedragingen die hem eraan herinneren hoe belangrijk het is om aan HST vast te houden. Dit kan inhouden dat u door familie en vrienden wordt geprezen voor de vooruitgang die tijdens de therapie is geboekt.
4. Ontspanningstraining: De persoon oefent ontspanningstechnieken, zoals meditatie en diepe ademhaling. Deze helpen om stress en bijbehorend haartrekken te verminderen.
5. Generalisatietraining: de persoon oefent zijn nieuwe vaardigheden in verschillende situaties zodat het nieuwe gedrag automatisch wordt.

Volgens een evaluatie uit 2011 zijn de meeste experts het erover eens dat HST de eerstelijns behandelingsoptie voor trichotillomanie zou moeten zijn.

Medicijnen

Een beoordeling uit 2013 onderzocht de werkzaamheid van verschillende medicijnen bij de behandeling van trichotillomanie.

De review omvatte acht onderzoeken, waarvan er zeven placebogecontroleerd waren. De medicijnen die in de acht onderzoeken werden onderzocht, waren onder meer:

• selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI's), een klasse van antidepressiva
• clomipramine, een tricyclisch antidepressivum
• naltrexon, een opioïde antagonist
• olanzapine, een antipsychoticum
• N-acetylcysteïne

De recensenten identificeerden olanzapine, N-acetylcysteïne en clomipramine als de enige geneesmiddelen die een significant behandeleffect hebben op trichotillomanie.

In de onderzoeken werd echter gebruikgemaakt van zeer kleine steekproeven en werd geen informatie over bijwerkingen gerapporteerd.

Verdere gecontroleerde klinische onderzoeken zijn nodig om de veiligste en meest geschikte medicamenteuze behandelingen voor trichotillomanie te bepalen.

Verbanden met andere psychische aandoeningen

Trichotillomania verschijnt in de Diagnostische en statistische handleiding voor psychische stoornissen versie 5 of de DSM-5​Dit is de handleiding die de meeste deskundigen op het gebied van geestelijke gezondheid gebruiken om een ​​diagnose te stellen van aan geestelijke gezondheid gerelateerde aandoeningen.

De DSM-5 classificeert trichotillomanie als een obsessief-compulsieve stoornis. Eerdere versies van de handleiding hadden het geclassificeerd als een stoornis in de impulsbeheersing.

Volgens de National Organization for Rare Disorders hebben sommige mensen met trichotillomanie ook andere aandoeningen, waaronder:

• ongerustheid
• aandachtstekortstoornis met hyperactiviteit (ADHD)
• depressie
• obsessief-compulsieve stoornis (OCS)

Soms, wanneer een arts deze aandoeningen behandelt, verbetert de trichotillomanie van de persoon ook.

Complicaties

Een trichobezoar kan symptomen van misselijkheid, braken en buikpijn veroorzaken.

Volgens een artikel in de American Journal of Psychiatry, eet ongeveer 20% van de mensen met trichotillomanie hun haar op nadat ze het hebben uitgetrokken.

Een van de meest voorkomende en ernstige complicaties van dit gedrag is de vorming van een haarbal in de maag. Artsen noemen dit een trichobezoar.

Een trichobezoar kan schade aan het maagdarmkanaal veroorzaken. Enkele mogelijke complicaties van een trichobezoar zijn:

• misselijkheid
• braken
• buikpijn
• darmobstructie
• Bloedarmoede

Als een trichobezoar de darm van een persoon blokkeert, kan een operatie nodig zijn om deze te verwijderen.

Volgens de American Journal of Psychiatryzegt bijna een derde van de mensen met trichotillomanie dat ze een lage kwaliteit van leven hebben.

Mensen met trichotillomanie kunnen aanvallen van depressie of angst ervaren over hun onvermogen om dwangmatig haartrekken onder controle te houden. Mensen die als gevolg van de aandoening haarverlies hebben ontwikkeld, kunnen zich zorgen maken over hun uiterlijk.

Volgens een recensie uit 2011 kunnen sommige van de emotionele reacties die mensen ervaren als gevolg van het uittrekken van hun haar ertoe leiden dat ze werk, school en sociale functies missen.

Overzicht

Trichotillomanie is een zeldzame medische aandoening die de kwaliteit van leven van een persoon sterk kan beïnvloeden.

Veel mensen weten niet dat er behandelingen voor trichotillomanie beschikbaar zijn. HST is vaak effectief en is in de meeste gevallen de eerstelijnsbehandeling.

Onderzoekers blijven medicijnen evalueren die de symptomen van trichotillomanie kunnen verminderen.

Als een persoon denkt dat ze trichotillomanie hebben, moeten ze hun arts raadplegen voor een diagnose. De arts kan de persoon doorverwijzen voor een specialistische behandeling, zoals gedragstherapie. Dit kan de kwaliteit van leven van een persoon verbeteren.