Parkinson: echografie-technologie kan de symptomen verlichten
Een nieuwe studie toont aan dat pulsen van minimaal invasieve ultrasone golven de kwaliteit van leven van mensen met de ziekte van Parkinson verbeteren door trillingen onmiddellijk en aanzienlijk te verminderen.
De studie omvatte een minimaal invasieve procedure die aanzienlijke voordelen biedt ten opzichte van sommige andere behandelingen die hogere risico's met zich meebrengen.
Dr. Federico Bruno, een radioloog bij de afdeling Biotechnologische en Toegepaste Klinische Wetenschappen aan de Universiteit van L'Aquila in Italië, leidde het onderzoek.
De procedure maakt gebruik van een technologie die magnetische resonantie-geleide gefocusseerde echografie (MRgFUS) wordt genoemd en die werkt door geluidsenergiebundels te focussen om een klein deel van de thalamus in de hersenen uit te roeien.
Hoewel een procedure die diepe hersenstimulatie wordt genoemd, bij sommige mensen succesvol is geweest, brengt deze mogelijke risico's met zich mee, zoals bloeding en infecties.
Diepe hersenstimulatie vereist een chirurgische ingreep, waarbij een chirurg een kleine elektrode in de hersenen implanteert. Het implantaat maakt verbinding met een pacemaker-achtig apparaat in de borst.
MRgFUS vereist geen incisie en heeft veel minder inherente risico's.
Het apparaat werkt door trillingen aan de andere kant van het lichaam ten opzichte van het behandelingspunt te verlichten. Tremoren aan de rechterkant van het lichaam reageren bijvoorbeeld op de behandeling aan de linkerkant van de hersenen en vice versa.
Dr. Bruno en zijn team presenteerden hun bevindingen op de 105e Wetenschappelijke Vergadering van de Radiological Society of North America in Chicago, IL.
Het onderzoek had uitstekende resultaten
Bij het onderzoek waren 39 mensen betrokken met een gemiddelde leeftijd van 64,5 jaar. Alle deelnemers hadden last gehad van invaliderende trillingen en reageerden niet op andere behandelingen.
Van de 39 hadden er 21 de ziekte van Parkinson en 18 hadden essentiële tremor. Alle deelnemers hadden gemiddeld meer dan 10 jaar symptomen.
De resultaten van het onderzoek waren veelbelovend - bijna de hele groep (37 van de 39) zag "substantiële en onmiddellijke" verbetering in hun tremoractiviteit.
De procedure had verschillende voordelen ten opzichte van diepe hersenstimulatie, wat betreft de risico's en de snelheid waarmee de behandeling werkte.
"Een ander voordeel is het onmiddellijke effect van deze behandeling, in tegenstelling tot diepe hersenstimulatie, waarvoor een inloopperiode voor de elektrostimulatie nodig is", zegt Dr. Bruno.
"Bovendien vereist behandeling met MRgFUS een kortere ziekenhuisopname en wordt deze procedure redelijk goed verdragen, zelfs door kwetsbaardere patiënten."
Parkinson is een ernstige hersenaandoening
Hoewel de ziekte van Parkinson meestal geleidelijk begint, neigt deze na verloop van tijd erger te worden. Volgens het National Institute on Aging is de ziekte van Parkinson een hersenaandoening die wordt gekenmerkt door trillingen, stijfheid, lopen, evenwicht en coördinatie.
Het risico op de ziekte van Parkinson neemt toe met de leeftijd, en er worden meer mannen getroffen dan vrouwen. Meestal begint de ziekte rond de leeftijd van 60 jaar, maar in sommige gevallen kunnen de symptomen al op het 50e verschijnen.
Symptomen zijn meestal trillen in de handen, armen, benen, kaak of hoofd. Sommige mensen ervaren stijfheid van de romp of ledematen, langzamere bewegingen en verminderde balans en coördinatie, wat soms tot vallen kan leiden.
Andere symptomen kunnen zijn: depressie, slikproblemen, problemen met spreken, plasproblemen, obstipatie en slaapproblemen. Sommige mensen melden een verminderd vermogen om te ruiken.
Sommige mensen ontwikkelen de ziekte van Parkinson als gevolg van genetica, maar meestal ontwikkelt het zich willekeurig en komt het meestal niet voor in gezinnen.
Hoe MRgFUS levens kan veranderen
Deze studie had opwindende resultaten.
Hoewel de techniek tegenwoordig voor sommige mensen beschikbaar is, is de therapie momenteel alleen beschikbaar op een paar locaties over de hele wereld. Dr. Bruno hoopt echter dat hun studie, en andere soortgelijke, ertoe zullen leiden dat meer MRgFUS-sites beschikbaar komen.
"Tot dusver zijn maar weinig patiënten op de hoogte van deze behandelingsoptie en er zijn niet veel gespecialiseerde centra die zijn uitgerust met de vereiste technologie", legt Dr. Bruno uit.
"De klinische toepassing van deze techniek voor neurologische aandoeningen is een absolute nieuwigheid - het klinische gebruik werd minder dan 3 jaar geleden goedgekeurd door de FDA."
Dr. Federico Bruno
De onderzoekers denken dat er extra mogelijkheden zijn voor onderzoek in het gebied. Mogelijkheden zijn onder meer het behandelen van beide zijden van de thalamus, een reeks andere neurologische aandoeningen en hersentumoren.
