De betaalbare zorgwet: een update

De Affordable Care Act (ACA), ook bekend als de Patient Protection and Affordable Care Act, werd op 23 maart 2010 van kracht.

President Barack Obama tekende in de ACA. Het is informeel bekend als Obamacare.

De ACA had tot doel ervoor te zorgen dat meer mensen meer dekking hadden voor de ziektekostenverzekering in de Verenigde Staten. Het was ook bedoeld om:

• verbetering van de kwaliteit van zorg en ziektekostenverzekeringen
• reguleren van de ziektekostenverzekeringssector
• de uitgaven voor gezondheidszorg in de VS verminderen

De bestuurswijziging in 2016 bracht echter enkele wijzigingen in de ACA met zich mee, en er kunnen er meer aan de horizon komen.

Lees verder om meer te weten te komen over waar de ACA momenteel staat.

De betaalbare zorgwet van 2010

Afbeelding tegoed: Courtney Hale / Getty Images

Deze nieuwe wet was bedoeld om de toegang tot gezondheidszorg in de VS te verbeteren door de ziektekostenverzekering uit te breiden tot meer mensen en door bestaande polishouders van ziektekostenverzekeringen te beschermen.

Verschillende onderdelen van het wetsvoorstel hadden voor veel mensen belangrijke implicaties.

Deze hebben met name betrekking op dekking voor reeds bestaande aandoeningen (inclusief zwangerschap), kinderen met een ouderlijk plan en hulp voor kleine bedrijven om hun werknemers te laten verzekeren.

In de volgende secties worden deze factoren in meer detail besproken.

Dekking voor reeds bestaande aandoeningen

Sinds 2014 mogen verzekeringsmaatschappijen de premies voor zuigelingen of kinderen niet verhogen vanwege een reeds bestaande gezondheidstoestand of handicap.

Volwassenen die voorheen geen dekking konden krijgen vanwege een reeds bestaande aandoening en degenen die 6 maanden of langer geen verzekering hadden gehad, zouden nu een verzekering krijgen.

De bestaande ziekteverzekering was bedoeld voor volwassenen die geen dekking konden krijgen vanwege een reeds bestaande aandoening, zoals diabetes of kanker. Vanaf 2014 stelde de ACA hen toegang ter beschikking.

Momenteel kunnen zorgverzekeraars de dekking van iemand met een reeds bestaande gezondheidstoestand niet weigeren of annuleren. De verzekering moet ook die aandoening dekken en verzekeraars kunnen iemand niet meer in rekening brengen voor het hebben van die aandoening.

Verzekeraars beschouwen zwangerschap nog steeds als een reeds bestaande aandoening, dus de verzekering dekt nu alle prenatale zorg en de bevalling vanaf de eerste dag van de dekking.

In 2018 kondigde de regering van president Trump aan dat ze deze bepaling in de ACA niet langer zouden steunen. De Hoge Raad heeft overwogen om dit al dan niet te handhaven. Een beslissing wordt verwacht in 2021.

Kinderen blijven op ouderlijk plan

De ACA houdt in dat jongvolwassenen op de gezondheidsplannen van hun ouders kunnen blijven tot ze 26 jaar oud zijn.

Dit omvat degenen die:

• wonen niet bij hun ouders
• zijn niet op school
• zijn financieel niet afhankelijk van hun ouders
• zijn getrouwd

Een kind dat een ziektekostenverzekering heeft onder het plan van zijn ouders, verliest zijn dekking op zijn 26e verjaardag.

Dit wordt beschouwd als een bijzondere inschrijvingsperiode. Het betekent dat ze zich kunnen aanmelden voor een nieuw plan zonder aan het einde van het jaar te hoeven wachten op open inschrijving.

De verzekering dekt echter geen echtgenoten en nakomelingen van volwassen kinderen.

Belastingkortingen voor kleine bedrijven

De ACA is ook bedoeld om kleine bedrijven te helpen een ziektekostenverzekering af te sluiten voor hun werknemers.

Kleine bedrijven kunnen hulp krijgen bij het financieren van de kosten van het verstrekken van een ziektekostenverzekering. Nieuwe heffingskortingen maken het voor hen betaalbaarder om een ​​ziektekostenverzekering voor hun werknemers af te sluiten.

Onder het Small Business Health Options-programma kunnen werkgevers profiteren van belastingvermindering als ze:

• zorg voor hun werknemers
• minder dan 25 voltijdse werknemers hebben
• betaal een gemiddeld jaarsalaris van minder dan $ 50.000

Betere verzekeringsdekking en zekerheid voor iedereen

Sinds 2014 hebben meer mensen in de VS een ziektekostenverzekering, inclusief mensen met een laag inkomen en mensen met reeds bestaande gezondheidsproblemen.

In het verleden vielen personen die deelnamen aan Medicare Deel D vaak in een dekkingsgat of 'donutgat'. Nadat ze een vooraf bepaald bedrag hadden uitgegeven, moesten ze alle verdere uitgaven uit eigen zak betalen.

Na de introductie van de ACA konden mensen met Medicare Part D 50% korting krijgen op merkgeneesmiddelen op recept en 7% korting op generieke geneesmiddelen.

Mensen met Medicare kwamen ook in aanmerking voor mammogrammen, colonoscopieën en enkele andere preventieve diensten. Elk nieuw gezondheidsbeleid moet dit soort screening en preventieve service gratis aanbieden.

Lees hier meer over de kosten van Medicare Part D.

Recente wetswijzigingen

De regering-Trump heeft een aantal wetswijzigingen doorgevoerd. In de onderstaande secties worden deze in meer detail besproken.

Vergoedingen voor het niet hebben van dekking

Toen de wet voor het eerst van kracht werd, konden mensen die het zich konden veroorloven om een ​​ziektekostenverzekering te betalen, maar ervoor kozen om geen plan te kopen, een belastingboete krijgen op hun jaarlijkse inkomstenbelasting.

In 2019 is dit echter gestopt. Particulieren die geen dekking hebben, hoeven nu geen vergoeding te betalen.

Inschrijvingsperiode

De open inschrijvingstermijn om je aan te melden voor een nieuw plan is nu aanzienlijk korter.

Aanvankelijk duurde de inschrijvingsperiode tot januari of februari van het daaropvolgende jaar. Nu loopt het alleen van 1 november tot 15 december. Zonder speciale omstandigheden - zoals van baan veranderen, trouwen, een baby krijgen of een kind adopteren - kan iemand buiten deze data geen verzekering afsluiten.

Werkvereisten voor Medicaid

In 2018 hebben de Centers for Medicare en Medicaid Services nieuwe richtlijnen opgesteld waarmee staten werkvereisten kunnen implementeren voor mensen die bij Medicaid zijn ingeschreven.

Dit betekent dat sommige mensen werk moeten vinden als ze hun Medicaid-voordelen willen behouden.

Vrijstellingen

Vanaf 2019 kunnen bedrijven een vrijstelling aanvragen waardoor ze vanwege een religieus of moreel bezwaar geen dekking voor voorbehoedsmiddelen kunnen aanbieden of betalen.

Meningen en zorgen

Toen de ACA van kracht werd, waren veel mensen het er niet mee eens. Op veel punten leek het er algemeen over eens te zijn, maar het idee om een ​​ziektekostenverzekering voor iedereen verplicht te stellen, was niet populair.

Door de introductie van de ACA is het aantal mensen met een ziektekostenverzekering gestegen. Het blijft nog steeds hoger dan voorheen, maar de cijfers lijken af ​​te nemen.

Bijdragende factoren hieraan zijn waarschijnlijk de stijgende verzekeringskosten en het verwijderen van de vergoeding voor mensen die geen verzekering hebben.

Mensen houden de status van de ACA en zijn voorzieningen nog steeds nauwlettend in de gaten. Bijzonder zorgwekkend is de bescherming van mensen met reeds bestaande gezondheidsproblemen.

Uit een enquête van de Kaiser Family Foundation uit 2018 bleek dat bijna 64% van de mensen niet wilde dat het Hooggerechtshof deze beschermingsmaatregelen ongedaan maakt. Ondertussen wilde 52% niet dat het Hooggerechtshof de ACA in zijn geheel vernietigde.

Overzicht

De ACA had tot doel de toegang van mensen tot gezondheidszorg in de VS te verbeteren. Recente wijzigingen in de ACA kunnen de voordelen echter al aantasten en er zijn zorgen over toekomstige veranderingen.

Recente factoren die toekomstige beslissingen over de verstrekking van gezondheidszorg belangrijker dan ooit maken, zijn onder meer:

• spanningen rond de verkiezingen van 2020
• de impact van COVID-19
• een bestaand gebrek aan gezondheidsgelijkheid, vooral voor kleurpopulaties

De HealthCare.gov-website is beschikbaar voor iedereen om erachter te komen of ze al dan niet in aanmerking komen voor hulp, om dekking aan te vragen of om hun status te wijzigen.

Dekt Medicare COVID-19-testen? Lees hier meer.