Kan het simpelweg anders benoemen van groenten bijdragen aan gezond eten?
Hoe moedig je mensen aan om hun groenten te eten? Een nieuwe studie toont aan dat het benoemen van groentegerechten met bijvoeglijke naamwoorden die hun smaak bevorderen, positief denken over gezond eten bevordert.
Voor sommigen betekent een gezond dieet het eten van neutraal smakend, onbevredigend voedsel, dat eerder een straf dan een plezierige eetervaring kan lijken.
Nieuw onderzoek dat in het tijdschrift verschijnt Psychologische wetenschap, laat zien dat het geven van een aantrekkelijkere beschrijving aan gezonde gerechten de opname van gezonde opties aanzienlijk kan vergroten.
Op de lange termijn betekent dit dat mensen meer geneigd zijn goede eetgewoonten aan te houden, wat leidt tot een duurzaam, gezond dieet en een betere kwaliteit van leven.
Gebruikmakend van eerdere onderzoeksresultaten
Een paar jaar geleden werkten onderzoekers van de Universiteit van Stanford, CA, samen met Stanford Residential & Dining Enterprises om een nieuwe benadering van gezond eten uit te proberen.
Ze verwijderden de bijvoeglijke naamwoorden die ongezond voedsel beschreven en bedachten een systeem om gezond voedsel te benoemen op basis van de smaken in het gerecht.
Ze gebruikten bijvoorbeeld "gedraaide wortelen met citrusglazuur" om wortelen lekkerder te laten klinken om te eten, in de overtuiging dat de meeste mensen smaak boven gezondheid verkiezen op het moment van keuze.
Uit dit experiment leerden de onderzoekers dat decadent klinkende voedseletiketten mensen aanmoedigden om vaker groenten te eten dan wanneer hetzelfde voedsel neutrale of gezondheidsgerichte namen had. Ze publiceerden de resultaten van dit eerste onderzoek in 2017.
Smaakgerichte labels hebben invloed op de eetkeuzes
Dit jaar ging dezelfde groep verder met het onderzoek en breidde deze aanpak uit naar universiteitsstudenten. Voor deze nieuwe studie gebruikten ze een gerandomiseerde interventie op meerdere locaties waarbij 57 hogescholen en universiteiten in de Verenigde Staten betrokken waren om het effect van smaakgerichte voedseletikettering te beoordelen.
Gedurende 185 dagen analyseerde het team 137.842 beslissingen over 24 soorten groenten in 71 gerechten met gezonde, neutrale of smaakgerichte namen.
De onderzoekers ontdekten dat het geven van een smaakgericht label aan groenten de opname van de maaltijd met bijna een derde (29%) verhoogde in vergelijking met het gebruik van een gezondheidsgericht label.
Er was ook een toename van 14% in de opname van groenten als ze smaakgerichte namen hadden in plaats van neutrale namen. Toen de onderzoekers de consumptie van gezond voedsel analyseerden door de eerste porties te vergelijken met de hoeveelheid die de gasten in de compost gooiden, zagen ze over het algemeen een toename van 39% in het gewicht van de groenten die de deelnemers consumeerden.
Alia Crum, een assistent-professor in de psychologie en senior auteur van het artikel, zegt dat smaakgerichte voedseletikettering werkt omdat "het de verwachting van een positieve smaakbeleving verhoogt".
"Met name", zegt ze, "verwijzingen naar ingrediënten zoals 'knoflook' of 'gember', bereidingsmethoden zoals 'geroosterd' en woorden die de beleving benadrukken, zoals 'sissend' of 'taverne-stijl', helpen om dat het gerecht niet alleen lekker is, maar ook toegeeflijk, geruststellend of nostalgisch. "
Het beschrijven van voedingsmiddelen met niet-specifieke positieve woorden, zoals "absoluut geweldig", verhoogde de opname niet omdat ze te vaag waren.
Volgens de onderzoekers betekent het feit dat universiteitsstudenten in de VS de leeftijdsgroep zijn met de laagste inname van groenten, dat mensen deze toename van gezond eten niet mogen onderschatten.
Beperkingen en toekomstig onderzoek
Er zit echter een beperking aan dit onderzoek doordat de onderzoekers de kosten niet noemen als factor die van invloed kan zijn op gezond eten.
Inderdaad, als gezond voedsel over het algemeen duurder is dan ongezond voedsel, is het logisch dat het verlagen van de prijzen van gezond voedsel om meer in overeenstemming te zijn met die van ongezond voedsel, de toename van de opname van gezond voedsel met smaakgerichte namen verder zou kunnen stimuleren. .
Dit probleem is mogelijk iets waar onderzoekers in de toekomst naar willen kijken.
De twee onderzoeken samen hebben aangetoond dat het benadrukken van smakelijke en plezierige eigenschappen de groente-inname verhoogt in een wereld waar deze gezonde maaltijden concurreren met meer openlijk verleidelijke opties.
Op de lange termijn hoopt het onderzoeksteam verandering in de echte wereld mogelijk te maken en een breed effect te hebben op eetgewoonten.
