Urethrale strictuur: alles wat u moet weten

De urethra is de dunne buis die urine uit de urineblaas uit het lichaam transporteert. Een urethrale strictuur is wanneer vernauwing van littekenweefsel optreedt in de urethra.

Urethrale stricturen kunnen het vermogen om te urineren belemmeren en ervoor zorgen dat urine zich in de urinewegen opstapelt. Dit kan tot nierbeschadiging leiden.

In dit artikel behandelen we de oorzaken en symptomen van urethrale strictuur, evenals de diagnose en behandeling van de aandoening.

Oorzaken

Symptomen van urethrale stricturen zijn onder meer pijn en ongemak bij het urineren.

Urethrale manipulatie is een van de meest voorkomende oorzaken van urethrale stricturen. Urethrale manipulatie kan zijn:

• een geschiedenis van prostaat brachytherapie, een soort kankerbehandeling
• een geschiedenis van prostatectomie
• schade door een inwonende urethrakatheter
• correctie van hypospadie

Hypospadie is een aangeboren afwijking waarbij de urethrale opening via de onderkant van de penis naar buiten komt in plaats van aan de punt.

Naar schatting 45 procent van de urethrale stricturen treedt op als gevolg van urethrale manipulatie voor behandeling, terwijl 30 procent te wijten is aan onbekende oorzaken. Nog eens 20 procent is te wijten aan bacteriële infecties die ontstekingen in de urethra veroorzaken.

Sommige ontstekingsaandoeningen kunnen ook urethrale stricturen veroorzaken. Deze omvatten onbehandelde seksueel overdraagbare aandoeningen (soa's) zoals gonorroe en chlamydia en een aandoening die balanitis xerotica obliterans wordt genoemd.

Symptomen

Symptomen van urethrale stricturen zijn onder meer:

• het gevoel hebben dat de blaas niet leeg is na het plassen
• frequente urineweginfecties (UTI's)
• verhoogde urinaire frequentie
• verlies van controle over de blaas
• pijn bij het plassen
• zwelling van de penis of omliggende structuren
• langer duren dan normaal om te plassen
• urinaire urgentie

Zonder behandeling kunnen urethrale stricturen ernstige bijbehorende urinewegeffecten veroorzaken, zoals nierinfecties en nierstenen.

Als een persoon chronische urineretentie ervaart, kan zijn blaas na verloop van tijd groter worden en disfunctioneel worden.

Verschillen tussen mannen en vrouwen

Urethrale stricturen komen veel vaker voor bij mannen dan bij vrouwen. De urethra van een man is veel langer dan die van een vrouw, dus het is vatbaarder voor verwondingen en beschadigingen die tot stricturen kunnen leiden.

Typen bij mannen

Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg classificeren urethrale stricturen meestal op basis van waar ze voorkomen in de mannelijke urethra.

• Posterieure urethra-strictuur: de posterieure urethra is ongeveer 2,5 cm lang en loopt van de blaasopening naar het gedeelte van de urethra via de prostaat- en bekkenbodemspieren. Achterste vernauwingen zijn meestal te wijten aan bekkenletsel, zoals een bekkenfractuur.
• Vernauwing van de voorste urethra: de voorste urethra is het gedeelte stroomafwaarts van het achterste gedeelte, dat de laatste 9-10 inch van de mannelijke urethra omvat. De meest voorkomende oorzaken van anterieure urethrale stricturen zijn onder meer het hebben van een voorgeschiedenis van urinekatheterisatie, het oplopen van een straddle-blessure of het ervaren van direct trauma aan de penis.

Een arts zal diagnostische tests gebruiken om te bepalen welk type strictuur een man heeft.

Voorkomen bij vrouwen

Ongeveer 2,7–8 procent van de vrouwen met hinderlijke symptomen van de lagere urinewegen heeft een obstructie van de urineblaas. Een volgende 4-18 procent van deze vrouwen heeft een urethrale strictuur.

De oorzaken van urethrale strictuur bij vrouwen zijn vergelijkbaar met die bij mannen.

Diagnose

Beeldvormende onderzoeken, zoals MRI-scans, kunnen urethrale problemen identificeren.

Een arts zal eerst een volledige medische geschiedenis afnemen om de onderliggende oorzaak van urethrale stricturen te helpen diagnosticeren.

Ze zullen vragen naar de symptomen van een persoon, wanneer ze zijn begonnen en waardoor ze erger of beter worden.

Voor mannen zal een arts ook een lichamelijk onderzoek uitvoeren om te zien of er zichtbare verwondingen of misvormingen aan de penis zijn. Ze kunnen ook verschillende testmethoden aanbevelen om urethrale problemen te identificeren. Tests zijn onder meer:

• Urethroscopie: tijdens deze test steekt een arts een dunne verlichte scoop in de urethra om te zien waar de urethrale strictuur is opgetreden.
• Retrograde urethrogram: in een retrograde urethrogram brengt een arts speciale contrastkleurstof in de urethra aan de punt van de penis en kijkt hij waar de kleurstof zich voortzet met behulp van een fluoroscopisch röntgenapparaat.
• Beeldvormingsonderzoeken: beeldvormingsonderzoeken, zoals MRI-scans, CT-scans en echo's, laten artsen de urethra en de omliggende structuren bekijken.

Een arts zal informatie uit diagnostische onderzoeken gebruiken om de ernst van de urethrale strictuur te bepalen en hoe deze de omliggende structuren beïnvloedt.

Behandeling

De behandeling van urethrale stricturen hangt af van waar ze optreden, welke symptomen ze veroorzaken en de algehele gezondheid van een persoon.

Als een persoon geen significante symptomen heeft, kan een arts aanbevelen om af te wachten of het geneest.

Als een persoon aanzienlijke urineretentie heeft, kan een arts aanbevelen een speciale katheter in te brengen, een suprapubische katheter genaamd.

Dit is een katheter die artsen gebruiken als ze geen urinekatheter kunnen inbrengen via de urethrale opening. In plaats daarvan gaat de katheter via de buik, boven het schaambeen, de urineblaas in.

Voorbeelden van andere behandelingen voor een urethrale strictuur zijn:

• Dilatatie: het dilateren van de urethrale strictuur omvat het inbrengen van speciale apparaten om de strictuur te vergroten met geleidelijk strekken. Artsen bevelen deze benadering vaak aan als een eerste stap, omdat deze het minst ingrijpend is en effectief kan zijn voor zowel mannen als vrouwen.
• Urethrotomie: deze benadering omvat het chirurgisch doorsnijden van de strictuur met een speciale laser of scalpel met urethroscopische begeleiding.
• Open chirurgische verwijdering: dit is de meest invasieve benadering om urethrale stricturen te corrigeren. Het omvat het operatief verwijderen ervan en mogelijk het gebruik van transplantaten of andere reconstructieve procedures op de urethra.

Urethrale stricturen kunnen opnieuw optreden, zelfs na behandeling. Als dit gebeurt, kan een persoon vervolgoperaties nodig hebben.

Preventie

Het gebruik van barrièrebescherming tijdens seksuele activiteit kan urethrale stricturen helpen voorkomen.

Het voorkomen van een urethrale strictuur is niet altijd mogelijk. Er zijn echter enkele stappen die een persoon kan nemen om de kans te verkleinen dat hij er een zal ontwikkelen.

Hieronder volgen enkele manieren om urethrale stricturen te helpen voorkomen:

• Als een persoon zichzelf moet katheteriseren (zelf een katheter inbrengen om urine te verwijderen), gebruik dan glijmiddel en de kleinst mogelijke katheter voor een zo kort mogelijke tijd.
• Gebruik barrièrebescherming tijdens seksuele activiteit om de overdracht van chlamydia of gonorroe te helpen voorkomen.
• Vermijd geslachtsgemeenschap met partners die een infectie hebben.
• Laat je regelmatig testen op soa's, waaronder gonorroe en chlamydia, en zoek de juiste behandeling.

Het nemen van maatregelen om bekkenletsel te voorkomen, zoals het dragen van geschikte beschermende uitrusting tijdens het sporten, kan ook helpen bij het voorkomen van urethrale stricturen.

Overzicht

Urethrale stricturen kunnen lastig zijn voor mannen en vrouwen. Ze komen veel vaker voor bij mannen.

Behandelingen variëren van waakzaam wachten tot chirurgische benaderingen. Aangezien de vernauwingen waarschijnlijk opnieuw zullen optreden, is het essentieel dat een persoon contact blijft opnemen met zijn uroloog en toezicht houdt op symptomen, zelfs na de behandeling.