Straling voor prostaatkanker: wat houdt het in?
Stralingstherapie kan een effectieve behandeling zijn voor prostaatkanker. Het kan een tumor doen krimpen, symptomen verlichten en de groei van kankercellen vertragen of stoppen.
Een therapeut kan een tumor richten met een intense stralingsbundel van een externe machine, of hij kan radioactieve materialen in het lichaam implanteren of injecteren.
Stralingsbehandeling heeft voordelen, maar kan ook risico's en bijwerkingen hebben.
Lees meer over wat bestralingstherapie betekent voor iemand die een behandeling voor prostaatkanker ondergaat.
Hoe werkt het?
De stralingsdeeltjes kunnen het DNA in kankercellen verstoren. Deze verstoring stopt de vermenigvuldiging van de cellen en kan ze ook doden.
In sommige gevallen kan bestraling alle sporen van kanker verwijderen en staat dan bekend als een genezende behandeling. Een arts kan straling alleen of naast andere behandelingen gebruiken.
Als het niet mogelijk is om prostaatkanker volledig te elimineren, kan bestralingstherapie helpen om het onder controle te houden.
Het kan ook symptomen verlichten in de latere stadia van de ziekte, wanneer het uitgezaaide prostaatkanker wordt genoemd. Artsen noemen dit dan palliatieve behandeling.
Prostaatkanker is een veel voorkomende vorm van kanker die mannen treft. Lees hier meer.
Soorten
Er zijn verschillende soorten bestralingsbehandelingen mogelijk voor prostaatkanker.
Waaronder:
- externe stralingsstraling
- interne straling
- systemische straling
Externe straalstraling
Bij externe bestralingstherapie (EBRT) zal een grote machine röntgenstralen van buiten het lichaam op de prostaatklier richten.
Het medisch team bereidt zich voor op de therapie door:
- metingen verrichten en het behandelingsgebied markeren
- met behulp van MRI- of CT-scans om het doelgebied te identificeren
- het berekenen van de juiste te gebruiken dosis
Meerdere sessies zijn nodig omdat het lichaam slechts kleine hoeveelheden straling tegelijk kan verdragen. Door de bevalling over meerdere sessies te spreiden, verkleint u de kans op bijwerkingen.
Er zijn verschillende manieren om EBRT te leveren:
Conventionele therapie: een persoon ontvangt 35-45 doses gedurende 7-9 weken, van maandag tot en met vrijdag. Hierdoor is een herstelperiode van 2 dagen per week mogelijk.
Matige hypofractie: de dosis is hoger en er zijn minder sessies. Het kan zijn dat de persoon slechts 20 sessies gedurende 4 weken hoeft bij te wonen voor hetzelfde voordeel.
Ultrahypofractie: de persoon krijgt hoge doses gedurende vijf sessies. Voor sommige mensen kan dit een snellere behandeling met minder bijwerkingen betekenen. Het kan net zo effectief zijn als lagere doses gedurende een langere periode, maar het is misschien niet voor iedereen geschikt. Het wordt ook stereotactische lichaamsstralingstherapie (SBRT) genoemd.
Driedimensionale conforme bestralingstherapie (3D – CRT): speciale computers geven een exact beeld van de prostaatklier. Ze vormen ook de balken zodat ze alleen het gebied beïnvloeden dat moet worden behandeld. Dit kan het risico voor omliggende weefsels verminderen.
Intensiteitsgemoduleerde stralingstherapie (IMRT): In deze meer geavanceerde versie van 3D – CRT beweegt een computergestuurde machine zich rond de persoon tijdens de behandeling. Het past zowel de vorm van de stralen als hun intensiteit aan. Dit maakt het mogelijk om een hogere dosis af te geven zonder het risico voor gezonde weefsels te vergroten.
Volumetrisch gemoduleerde boogtherapie (VMAT): deze versie van IMRT zorgt voor een snelle behandeling, zodat elke sessie korter is. Het is niet duidelijk of het naast tijdwinst nog meer voordelen heeft.
Protonenbundelbestralingstherapie: Protontherapie levert bundels protonen in plaats van straling. In theorie veroorzaakt het minder schade aan gezonde weefsels. Deze behandeling is echter duur en niet overal verkrijgbaar. Het is nog niet duidelijk of het effectiever is dan bestralingstherapie.
Interne straling
Interne bestralingstherapie (IRT), of brachytherapie, omvat het plaatsen van radioactieve pellets in het lichaam, op de prostaatklier. Volgens de American Cancer Society hebben de pellets ongeveer de grootte van een rijstkorrel.
Het implantaat kan tijdelijk of permanent zijn:
Tijdelijk: de dokter brengt de pellets korte tijd in. Dit kan variëren van enkele minuten tot 2 dagen.
Permanent: de arts zal de pellets alleen verwijderen als ze niet langer radioactief zijn.
Voordat de pellet wordt ingebracht, zal de arts de patiënt een algemene of plaatselijke verdoving toedienen. Beeldtechnologie zorgt ervoor dat ze de pellet nauwkeurig positioneren.
Systemische straling
Bij systematische bestralingstherapie geeft een arts de persoon een vloeistof die is samengesteld uit radioactieve stoffen, hetzij via de mond, hetzij via injectie in een ader. De vloeistof zal zich door het lichaam verplaatsen, door het bloed, naar de kankerplaats.
Behandeling combineren
Soms zal een arts meer dan één type bestralingstherapie aanbevelen. Ze kunnen interne en externe bestralingstherapie combineren, of ze kunnen de methode veranderen als één benadering niet effectief is geweest.
Een andere optie is om bestralingstherapie en chemotherapie te combineren. Chemotherapie kan kankercellen gevoeliger maken voor straling. Het combineren van de twee kan tot betere resultaten leiden.
Lees hier meer over chemotherapie.
Stralingstherapie versus chirurgie
Chirurgie kan helpen in de vroege stadia wanneer kanker zich niet buiten de prostaat heeft verspreid. Als het zich heeft verspreid naar andere weefsels, zijn de risico's vaak groter dan de voordelen.
Soms zal een arts zowel bestralingstherapie als een operatie aanbevelen.
Wat houdt een operatie voor prostaatkanker in? Kijk hier.
Andere opties
Andere behandelingsopties omvatten focus-echografie met hoge intensiteit (HIFU) en hormoonbehandeling.
Lees meer over de stadia van prostaatkanker en de vooruitzichten.
Bijwerkingen
Stralingstherapie kan enkele nadelige effecten hebben.
Schade aan gezonde cellen
Stralingstherapie doodt kankercellen, maar kan ook gezonde cellen beschadigen.
In tegenstelling tot kankercellen kunnen gezonde cellen zichzelf echter vaak herstellen na behandeling. Dit betekent dat de meeste nadelige effecten op korte termijn zullen optreden; ze verdwijnen nadat de behandeling is voltooid.
Darm- en blaasproblemen
Stralingstherapie voor prostaatkanker kan de darm, de blaas of beide irriteren.
Een persoon kan zich ontwikkelen:
Stralingsproctitis: symptomen zijn onder meer diarree en bloed in de ontlasting.
Stralingscystitis: symptomen zijn onder meer de noodzaak om vaker te plassen, een branderig gevoel bij het urineren en bloed in de urine.
Blaasproblemen kunnen na de behandeling verbeteren, maar ze gaan mogelijk niet helemaal weg.
Erectiestoornissen
Problemen met het krijgen van een erectie verschijnen misschien niet meteen, maar kunnen zich in de loop van de tijd ontwikkelen, vooral bij oudere mensen. Medicatie kan helpen.
Lymfoedeem
Schade aan de lymfeklieren kan na verloop van tijd vochtophoping in het genitale gebied of de benen veroorzaken. Een persoon kan zwelling en pijn opmerken. Symptomen kunnen verbeteren nadat de behandeling is voltooid, maar ze verdwijnen mogelijk niet helemaal.
Andere effecten
Stralingstherapie kan ertoe leiden dat iemand zich in het algemeen onwel voelt.
Ze kunnen last krijgen van:
- huidpijn en gevoeligheid
- fysieke vermoeidheid
- misselijkheid
- verlies van eetlust
- een zere mond
Rust kan helpen om energie te besparen en ervoor te zorgen dat lichaam en geest de behandeling kunnen voortzetten.
Kanker en de behandeling ervan kunnen emotioneel uitputtend zijn. Een arts kan mogelijk een hulpverlener aanbevelen.
Risico's
Hoge doses straling kunnen leiden tot langdurige, onomkeerbare bijwerkingen. In sommige gevallen kan straling later tot een ander type kanker leiden. De arts zal deze mogelijkheid overwegen wanneer hij behandelingsopties aanbeveelt.
Als prostaatkanker terugkeert nadat een persoon eerder bestralingstherapie heeft gehad, kan de arts het niet opnieuw aanbevelen. Hierdoor kan het lichaam aan meer straling worden blootgesteld dan het veilig kan weerstaan.
Een persoon die een inwendige stralingsbehandeling heeft ondergaan, kan daarna een kleine hoeveelheid radioactiviteit afgeven. De arts kan aanbevelen om een tijdje weg te blijven van zwangere vrouwen en jonge kinderen.
Zwangerschap en vruchtbaarheid
Artsen raden af om tijdens de zwangerschap bestralingstherapie te ondergaan, omdat dit het ongeboren kind kan schaden. Iedereen die tijdens de behandeling zwanger wordt, moet dit onmiddellijk aan zijn arts vertellen.
Deskundigen weten nog niet hoe bestralingstherapie het sperma van een man beïnvloedt, of dat het schade veroorzaakt als een kind tijdens de behandeling wordt verwekt. Ze raden echter aan om als voorzorgsmaatregel anticonceptie te gebruiken om zwangerschap tijdens de behandeling en enkele weken daarna te voorkomen.
Afhalen
Een arts zal alleen bestralingsbehandeling voor prostaatkanker aanbevelen als hij denkt dat de voordelen opwegen tegen de risico's en bijwerkingen.
Iedereen met prostaatkanker moet met zijn arts praten over de beschikbare behandelingsopties en de mogelijke bijwerkingen. Het individu moet met zijn arts beslissen wat de beste behandelingskuur voor hem is.
