Veelgebruikt pesticide in verband met verhoogd sterfterisico
Een recente studie heeft geconcludeerd dat blootstelling aan een veelgebruikt pesticide het risico op sterfte door alle oorzaken en cardiovasculaire sterfte verhoogt. Hoewel de studie beperkingen heeft, pleiten de auteurs ervan voor een dringende follow-up.
De studie was gericht op een klasse pesticiden die pyrethroïden worden genoemd. Mensen gebruiken deze chemicaliën in de landbouw en voor ongediertebestrijding in woningen. Pyrethroïden komen ook voor in een reeks huishoudelijke producten.
Zoals de auteurs van het nieuwe studiepapier uitleggen, zijn pyrethroïden aanwezig in "insecticiden voor huishoudens en in de tuin, sprays en shampoos voor huisdieren, behandelingen tegen luizen en insectenwerende middelen".
Pyrethroïden zijn goed voor ongeveer 30% van alle pesticiden die wereldwijd worden gebruikt. Omdat mensen organofosfaten hebben afgebouwd voor residentieel gebruik, is hun gebruik van pyrethroïden de afgelopen decennia ook sterk gestegen.
Pyrethroïden kunnen het lichaam binnendringen via inademing, inslikken of opname in de huid. Eenmaal binnen breekt het lichaam ze af in metabolieten en scheidt ze binnen een paar uur via de urine uit.
Vanwege deze snelle doorlooptijd is het meten van deze metabolieten in de urine een betrouwbare manier om de recente blootstelling van een persoon aan pyrethroïden te beoordelen.
Pyrethroïden onderzoeken
Deze chemicaliën zijn populair omdat ze effectief zijn tegen insecten en geen kortetermijneffecten hebben op de menselijke gezondheid. Zoals de auteurs van de nieuwe studie echter uitleggen, "moeten de gevolgen van chronische blootstelling aan pyrethroïden voor de gezondheidsresultaten op de lange termijn bij mensen nog worden bepaald".
Sommige onderzoeken, zeggen ze, hebben gesuggereerd dat blootstelling aan pyrethroïden "de neurologische ontwikkeling kan schaden, de reproductieve gezondheid kan verstoren en het risico op ernstige chronische ziekten, zoals diabetes, hart- en vaatziekten en de ziekte van Parkinson, kan verhogen."
De auteurs merken ook op dat eerdere onderzoeken naar de impact van pyrethroïden op de gezondheid beperkingen kenden; tot op heden zijn er geen onderzoeken gedaan naar het verband tussen blootstelling aan deze pesticiden en sterfte. Dus probeerden de wetenschappers deze hiaten in onze kennis te dichten.
Ze hebben hun resultaten nu gepubliceerd in JAMA Interne geneeskunde.
Om dit te onderzoeken, gebruikten ze gegevens die waren verzameld tijdens de National Health and Nutrition Examination Survey. In totaal had het team toegang tot informatie van 2.116 volwassenen van 20 jaar of ouder. Elke deelnemer leverde ergens tussen 1999 en 2002 een urinemonster, dat informatie opleverde over de blootstelling aan pyrethroïden. De onderzoekers volgden de deelnemers tot 2015.
Veranderingen in sterfterisico
In totaal vielen er 246 doden tijdens de proefperiode. Na correctie voor een reeks factoren - waaronder leeftijd, geslacht, etniciteit, sociaaleconomische status, voedings- en leefstijlfactoren, rookstatus en body mass index (BMI) - identificeerden de onderzoekers enkele significante trends.
Ze ontdekten dat mensen met de hoogste niveaus van pyrethroïde metaboliet in hun urine een hoger risico op overlijden hadden tijdens de follow-upperiode.
Personen met de hoogste niveaus van blootstelling aan pyrethroïden hadden een 56% hoger risico om door welke oorzaak dan ook te overlijden dan degenen met de laagste blootstelling.
De onderzoekers ontdekten ook dat degenen in de groep met de hoogste blootstelling drie keer zoveel kans hadden op cardiovasculaire sterfte als degenen in de groep met de laagste blootstelling.
Omgekeerd, toen de onderzoekers kanker onderzochten, ontdekten ze dat degenen in de groep met de hoogste blootstelling een iets lager risico hadden om eraan te overlijden. Dit resultaat was echter niet statistisch significant.
Over het algemeen concluderen de auteurs van het onderzoek:
"In deze landelijk representatieve steekproef van volwassenen [Verenigde Staten] werd blootstelling aan pyrethroïde insecticiden door de omgeving geassocieerd met een verhoogd risico op sterfte door alle oorzaken en hart- en vaatziekten."
Follow-up nodig
De studie verschijnt naast een uitgenodigd commentaar door Steven D. Stellman, Ph.D., en Jeanne Mager Stellman, Ph.D., die beiden afkomstig zijn van de Columbia University Mailman School of Public Health in New York City, NY.
De auteurs bespreken bepaalde beperkingen. De gemiddelde leeftijd van de deelnemers aan het einde van de studie was bijvoorbeeld 57, wat jong is voor het beoordelen van de impact van pyrethroïden op cardiovasculaire mortaliteit.
Ze leggen echter uit: "Afgezien van het roken van sigaretten is bekend dat weinig of geen blootstelling aan chemicaliën een [drievoudige] verhoging van het risico op overlijden door hartaandoeningen veroorzaakt, vooral bij [mensen] jonger dan 60 jaar."
Ze schrijven ook dat “in New York City en elders het sproeien vanuit de lucht voor muggenbestrijding om het West-Nijlvirus en andere door vectoren overgedragen ziekten te voorkomen, grotendeels gebaseerd is op pyrethroïden. Deze studie betwist de veronderstelling dat dergelijke blootstellingen veilig zijn. "
Om deze redenen concluderen ze dat "de resultaten van deze studie onmiddellijk verder onderzoek rechtvaardigen."
