Slapeloosheid: Toen ik deelnam aan een slaaponderzoek

Hoe is het om een ​​nacht door te brengen in een slaaplab? Hoe gemakkelijk is het om te slapen, aangesloten op talloze kabels? En is er een verband tussen het microbioom en slaap?

Wat gebeurt er tijdens een slaaponderzoek?

Slaap is een essentieel onderdeel van onze dagelijkse routine en gezondheid. Slaapgebrek kan schadelijk zijn voor ons welzijn.

Slapeloosheid is een slaapaandoening die ongeveer een derde van de bevolking van de Verenigde Staten treft, waarbij 10-15% van de mensen last heeft van "ernstige en chronische slapeloosheid".

De National Sleep Foundation beschrijft slapeloosheid als een aandoening waarbij een persoon onbevredigende slaap ervaart ondanks de mogelijkheid om te slapen. Concreet betekent dit dat u moeite heeft met in slaap vallen of blijven slapen.

Mijn moeder lijdt al jaren aan slapeloosheid. Slaap is een regelmatig onderwerp in onze gesprekken.

In mijn rol als Research Editor bij Medisch nieuws vandaag, Kom ik regelmatig onderzoeken naar slaap tegen.

Maar ondanks ons inzicht in waarom slaap belangrijk is, is het niet helemaal duidelijk wat slapeloosheid veroorzaakt.

Een paar maanden geleden nam mijn moeder deel aan een onderzoek naar een verband tussen het microbioom en slaap. Ik wilde heel graag met haar praten en daarna met de onderzoekster die de studie leidde.

Dit is dus wat er gebeurde toen mama Martin een nacht doorbracht in een slaaplaboratorium.

Een nacht in het slaapcentrum

Ik arriveer om 20.00 uur bij het Advanced Sleep Research Institute in Berlijn, Duitsland. Er is een geneeskundestudent aan het werk. Er zijn hier vandaag twee mensen waar ze voor zorgt. Ze zal de hele nacht wakker blijven om onze voortgang te volgen.

De geneeskundestudent neemt me mee naar een kamer met een eenpersoonsbed in ziekenhuisstijl. Er is ook een tv. Als je in bed ligt, kun je de camera zien die je slaap opneemt.

Vervolgens bevestigt ze de elektroden.

Ze legt er twee op mijn benen en meerdere op mijn bovenlichaam, die zijn gekoppeld aan het ECG. Ze plaatst dan meer elektroden op mijn bovenarmen, handen en veel op mijn hoofd.

De student bevestigt ook een masker om mijn gezicht te screenen op slaapapneu. Het is moeilijk en de streepjes blijven nog een tijdje zichtbaar op mijn gezicht nadat ik het 's ochtends heb uitgetrokken.

Ten slotte bevestigt ze een zuurstofmonitor aan mijn vinger. Het heeft maar 5 minuten gekost om me voor te bereiden, maar ik kan me moeilijk voorstellen dat ik ooit zo ga slapen.

Zodra mijn voorbereiding klaar is, ga ik liggen.

Een paar minuten later klinkt de stem van de geneeskundestudent door de luidspreker. Ze vraagt ​​of ik haar kan horen. Dan vraagt ​​ze me om een ​​gezichtstest te doen - kijk naar links, kijk naar rechts, open ogen, sluit ogen.

Vervolgens doen we een ademtest. Ik adem in, adem uit, door mijn neus, door mijn mond, houd mijn adem in.Op deze manier kan ze controleren of alle monitoren correct werken.

Als ik naar de badkamer moet, moet ik haar bellen zodat ze me los kan maken van kabels. Ik drink 's avonds niet veel, zodat ik' s nachts niet naar de badkamer hoef.

De lichten gaan uit om 22.00 uur.

Zodra ik in slaap val, begint de klok de 8 uur toegewezen slaaptijd af te tikken.

De kabels zijn niet erg comfortabel, en ik merk ze elke keer als ik wakker word. Maar, in tegenstelling tot mijn verwachting, slaap ik toch redelijk comfortabel.

Als je nieuwsgierig bent naar meer evidence-based informatie over de fascinerende wereld van slaap, bezoek dan onze speciale hub.

Verrassende resultaten

Ik heb sinds 2007 problemen met mijn slaap. Destijds had ik veel stress op het werk, waaronder enkele gevallen van pesten. Toen verloor ik mijn man in 2010.

Mijn slapeloosheid is sinds het begin hetzelfde geweest. De meeste nachten luister ik naar audioboeken als ik wakker word en kan ik niet meer slapen.

Ik luister naar verhalen die ik al ken, dus ze zijn niet te spannend en kies rustgevende verhalen.

Tijdens mijn nacht in het slaapcentrum sliep ik relatief goed, maar ik dacht dat ik echt slecht had geslapen.

Ik was wakker rond 4.00 uur. Ik mocht die avond niet naar mijn audioboek luisteren, dus ik gebruikte een ontspannende ademhalingstechniek. Ik dacht toen dat ik lang wakker was.

Als ik de resultaten ontdek, ben ik verrast. Ik was eigenlijk helemaal niet lang wakker. En er waren enkele onverwachte onthullingen in de gegevens.

Ik wist niet dat ik op mijn buik slaap. Ik slaap blijkbaar ook veel aan mijn rechterkant, hoewel ik weet dat ik meestal aan mijn linkerkant in slaap val. Ik heb nooit geweten dat ik zoveel beweeg als ik slaap.

Aan het einde van mijn 8 uur slaap maakt de geneeskundestudent me wakker. Dan komt de nogal langdurige klus om het kleverige residu dat overblijft van de elektroden uit mijn haar te wassen. Ik kreeg voor mijn bezoek te horen dat ik shampoo moest brengen, maar ik was er niet op voorbereid hoe lang dit zou duren.

Na mijn nacht in het slaapcentrum stuur ik mijn monster op voor de microbioomanalyse.

De resultaten laten een mogelijke onbalans zien in de samenstelling van mijn darmmicrobioom. Concreet geven ze aan dat ik een hoger risico heb op het lekdarmsyndroom en histamine-intolerantie.

Hoe dat verband houdt met mijn slaap is op dit moment niet duidelijk.

Het microbioom bestuderen en slapen

Nadat ik met mijn moeder had gesproken, sprak ik ook met Katharina Lederer, arts in Berlijn. Deze studie maakt deel uit van haar medische Ph.D. scriptie.

Ten eerste vroeg ik Lederer of ze zelf een nacht in een slaaplab had doorgebracht.

'Ja, dat heb ik, en mijn ervaring was verrassend [goed]. De meeste patiënten vragen hoe ze moeten slapen met kabels op hun hoofd, benen, borst en sensoren aan hun vingers. Maar de meeste mensen vallen, net als ik, vrij snel in slaap. "

Katharina Lederer

Lederer legde ook uit dat "de meeste mensen verbaasd zijn over hoe lang ze eigenlijk slapen."

“Onze perceptie van hoe lang we slapen kan uren afwijken van onze werkelijke slaaptijd. Vooral mensen met slapeloosheid hebben het gevoel dat ze [veel korter] slapen dan meestal vanwege de frequente slaaponderbrekingen, ”vertelde ze me.

Is er een verband tussen het darmmicrobioom en slaap? Lederer denkt van wel.

"In mijn dagelijkse praktijk in het slaaplaboratorium kwam ik veel patiënten tegen die niet alleen slaapproblemen hadden, maar ook problemen met hun darmen, waaronder pijn, diarree of obstipatie", legt ze uit.

"Beide aandoeningen hebben een aantal gemeenschappelijke risicofactoren, zoals hoge stressniveaus, onvoldoende beweging gedurende de dag en ook voeding."

Lederer legde uit dat onderzoek onze hersenen en onze darmen verbindt via de darm-hersen-as.

Dus, wat gebeurt er in dit slaaponderzoek?

“De eerste stap was om erachter te komen of mensen met slapeloosheid meer last hebben van maagdarmproblemen dan hun gezonde tegenhangers. Dit lijkt het geval te zijn, maar de cijfers van de studie zijn nog te klein om een ​​statistische significantie te geven, ”zei Lederer.

“In een tweede stap onderzoeken we de microbiota van een groep patiënten met slapeloosheid en vergelijken we deze met een gezonde controlegroep. Helaas is dit nog in behandeling. "

Maar zou het veranderen van iemands microbioom zijn slaap kunnen verbeteren, of zou het veranderen van zijn slaap invloed hebben op zijn microbioom?

"Er zijn al een paar onderzoeken die aantonen dat slaapbeperking een effect kan hebben op de microbiota", legt Lederer uit. "Ik vermoed dat er ook andersom invloed is van de microbiota op onze slaap, maar dat is nog maar in beperkte studies met muizen aangetoond."

Veranderende percepties

Mijn laatste vraag aan Lederer was of deelname aan een slaaponderzoek de houding van mensen ten opzichte van hun slapeloosheid verandert.

"Ik hoop het," was haar antwoord. "Je kunt geen enkel slaapprobleem in een dag oplossen. De meeste patiënten lijden vele, vele jaren aan slaapstoornissen voordat ze naar het slaapcentrum komen. "

"De hersenen zijn zo gebruikt, bijna geconditioneerd, om midden in de nacht wakker te worden of om het bed te verbinden met negatieve emoties dat het even duurt voordat slaapstoornissen zijn behandeld", vervolgde ze.

Dit was zeker het geval voor mijn moeder. Ze heeft in het verleden een activiteitstracker gebruikt om haar slaap te volgen, maar wist niet zeker hoeveel ze de resultaten kon vertrouwen.

"Deelnemen aan een slaaponderzoek heeft me duidelijk gemaakt dat ik eigenlijk veel meer slaap dan ik dacht", vertelde ze me.

Mijn moeder en Lederer bespraken ook de aanbevelingen voor slaap tijdens het eerste consult.

Deze omvatten niet lezen of telefoneren in bed, niet te hard trainen voor het slapengaan, enkele uren niet eten of drinken van cafeïnehoudende dranken voor het naar bed gaan, niets te spannends op tv kijken en 8 uur na het inslapen opstaan.

Sinds haar nacht in het slaapcentrum is de slaap van mama niet veranderd.

Maar ze heeft meer vertrouwen in de hoeveelheid slaap die haar activity tracker haar laat zien.

“Ik voel me beter over mijn slaap nadat ik de resultaten van mijn nacht in het slaapcentrum heb gezien. Ik houd ook rekening met de goede tips voor slaaphygiëne die ik heb geleerd. "

Renate Martin