Hoe beïnvloedt taurine het lichaam?
Taurine is een aminozuur dat van nature in het lichaam voorkomt. Aminozuren zijn de bouwstenen van eiwitten. Het lichaam gebruikt eiwitten om weefsels te laten groeien en herstellen.
Taurine komt van nature voor in bepaalde voedingsmiddelen, zoals vlees en vis. Het is ook een toegevoegd ingrediënt in sommige energiedrankjes.
Sommige mensen nemen taurine ook als voedingssupplement. Taurine is populair in de gezondheidsgemeenschap vanwege het potentieel om het metabolisme te stimuleren. Sommige vroege onderzoeken suggereren ook dat taurine extra voordelen heeft in het lichaam, zoals de bescherming van de hersenen, het hart en het immuunsysteem.
Iedereen die echter overweegt om taurine als voedingssupplement in te nemen, moet van tevoren met hun arts overleggen. Onderzoek naar de mogelijke voordelen en risico's van taurine staat nog in de kinderschoenen.
Dit artikel schetst het huidige onderzoek naar de mogelijke voordelen en risico's van taurine.
Algemene rollen van taurine in het lichaam
Taurine is essentieel voor de algehele gezondheid van een persoon. Het is een van de meest voorkomende aminozuren in het spierweefsel, de hersenen en vele andere organen in het lichaam.
Taurine speelt een rol bij verschillende essentiële lichaamsfuncties, zoals:
- het reguleren van calciumspiegels in bepaalde cellen
- galzouten maken
- balanceren van elektrolyten in het lichaam
- ondersteuning van de ontwikkeling van het zenuwstelsel
Zoals een recensie uit 2012 opmerkt, kan een gebrek aan taurine in het lichaam leiden tot een reeks gezondheidscomplicaties, waaronder:
- nierstoornissen
- ontwikkelingsstoornissen
- schade aan oogweefsels
- cardiomyopathie, een belangrijke risicofactor voor hartfalen
Mogelijke voordelen en risico's van taurine
Suppletie met taurine of het krijgen van veel taurine uit voedingsbronnen kan specifieke effecten hebben op het lichaam. Deze effecten kunnen zijn:
Bevordering van een gezond metabolisme
Taurine speelt een essentiële rol bij de stofwisseling en de spijsvertering, omdat het de lever helpt bij het aanmaken van galzouten. Galzouten helpen bij het afbreken van vetzuren in de darmen.
Galzuren zijn de belangrijkste manier om cholesterol in het lichaam af te breken. Elke dag breekt een volwassene ongeveer 500 mg cholesterol af en zet het om in gal. Hiervoor heeft het specifieke aminozuren nodig, zoals taurine.
Bescherming van de ogen
Volgens een recensie uit 2014 is taurine het meest voorkomende aminozuur in het netvlies van het oog en helpt het beschermen tegen degeneratie van het netvlies.
De review stelt ook dat verminderde hoeveelheden taurine een rol kunnen spelen bij oogaandoeningen, zoals glaucoom en diabetische retinopathie. Het onderzoek suggereert dat artsen taurine moeten beschouwen als een mogelijke behandeling voor deze aandoeningen. Wetenschappers moeten echter nog de nodige klinische onderzoeken uitvoeren.
Het hart beschermen
Wetenschappers hebben een verband vastgesteld tussen een gebrek aan taurine en cardiomyopathie. Cardiomyopathie is een aandoening die ervoor zorgt dat het hart harder werkt dan zou moeten. Het is een belangrijke risicofactor voor congestief hartfalen.
Een beoordeling uit 2014 geeft aan dat taurine de progressie van atherosclerose bij dieren heeft vertraagd. Atherosclerose verwijst naar een opeenhoping van vetafzettingen of plaque in de slagaders als gevolg van een hoog cholesterolgehalte. Deze aandoening is een belangrijke risicofactor voor hart- en vaatziekten, zoals beroerte.
Een studie uit 2017 onderzocht de effecten van taurinesupplementen en lichaamsbeweging bij mensen met hartfalen. Mensen die voor en na 2 weken gebruik van taurine trainden, vertoonden lagere bloedcholesterolspiegels en ontstekingen in vergelijking met degenen die een placebo namen.
Bescherming van de spieren
De spieren bevatten een hoog gehalte aan taurine. Het helpt om een goede spierfunctie te garanderen en beschermt tegen spierschade.
Volgens een recensie uit 2015 zou taurine ook een belangrijke rol kunnen spelen bij de behandeling van neuromusculaire aandoeningen, zoals spierdystrofie. Er is echter behoefte aan meer onderzoek op dit gebied.
Bescherming tegen hersenveroudering
Taurine kan een beschermend effect hebben op de hersenen. Als een recensie uit 2017 geplaatst op Onderzoek naar hersenafwijkingen merkt op dat suppletie met taurine een gezonde langetermijngeheugenopslag bevordert.
Volgens de review neemt de hoeveelheid taurine in de hersenen af met de leeftijd. Suppletie met taurine kan helpen om deze niveaus gedurende de hele levensduur op peil te houden. Sommige wetenschappers zijn van mening dat dit bepaalde leeftijdsgebonden neurodegeneratieve aandoeningen zou kunnen afweren.
Een dierstudie uit 2014 onderzocht de effecten van taurinesuppletie bij muizen met de ziekte van Alzheimer (AD). Sommige muizen kregen de 6 weken durende taurinesuppletie, terwijl andere een placebo kregen.
Muizen die de taurine ontvingen, vertoonden verbeteringen in Alzheimer-achtige leer- en geheugenstoornissen. Verder onderzoek is nodig om te bepalen of dezelfde voordelen ook op mensen van toepassing zijn.
Bescherming tegen neurologische aandoeningen
Volgens de recensie in Brain Defects Research lijkt taurine-onbalans ook een rol te spelen bij epilepsie, autisme, vooral bij mensen die een hersenletsel hebben opgelopen.
Dierstudies hebben consequent aangetoond dat taurine de symptomen van neurotoxiciteit en neurologische stoornissen bij knaagdieren helpt verlichten. Er is momenteel echter onvoldoende bewijs om te bevestigen of taurine helpt beschermen tegen specifieke neurologische aandoeningen bij mensen.
Verbetering van de trainingsprestaties
Hoewel er beperkt onderzoek is in het gebied, kan taurine de trainingsprestaties bij sommige mensen verbeteren.
Een studie uit 2013 onderzocht of suppletie met taurine de trainingsprestaties bij getrainde hardlopers zou verbeteren.
Acht mannelijke lopers namen deel aan het onderzoek, waarbij twee keer een tijdrit van 3 km werd gemaakt. Elke deelnemer slikte de ene keer een taurinesupplement en de andere keer een placebopil.
De prestaties van de tijdrit waren significant beter na inname van taurine in vergelijking met placebo. Over het algemeen zagen de hardlopers in de taurineconditie een verbetering van 1,7% in hun tijd.
De inname van taurine had echter geen significante invloed op de hartslag, zuurstofopname of melkzuurconcentraties in het bloed. Als zodanig is het nog steeds niet duidelijk hoe taurine de trainingsprestaties verbetert.
Markers van diabetes verbeteren
Een dierstudie uit 2012 onderzocht de effecten van taurine op het glucose- en vetmetabolisme bij diabetische ratten. Ratten die gedurende 12 weken een met taurine aangevuld dieet kregen, vertoonden de volgende verbeteringen in vergelijking met ratten die de placebo kregen:
- verlaagde glucosespiegels
- verbeterde insulineresistentie
- verlaagde cholesterolwaarden
Er is echter verder onderzoek nodig om te bepalen of taurine dezelfde voordelen biedt bij mensen met diabetes.
Let op andere ingrediënten
Over het algemeen bevatten energiedranken die taurine bevatten ook de neiging om grote hoeveelheden suiker te bevatten. Een dieet met veel suiker is schadelijk voor de gezondheid.
De meeste energiedranken bevatten ook een grote dosis cafeïne. Als zodanig kan overmatige consumptie van energiedrankjes leiden tot cafeïne-intoxicatie (CI). Dit kan het volgende tot gevolg hebben:
- snelle hartslag in rust, of tachycardie
- onregelmatige hartslag of hartritmestoornissen
- braken
- aanvallen
- dood
Energiedrankjes combineren meestal ook cafeïne met andere supplementen, waarvan er vele geen bekend veiligheidsprofiel hebben.
Volgens een evaluatie uit 2012 kunnen de nadelige gezondheidseffecten van energiedrankjes bijzonder ernstig zijn bij tieners en jonge volwassenen.
Het is echter belangrijk op te merken dat taurine kan helpen om enkele van de nadelige gezondheidseffecten van cafeïne tegen te gaan. In een overzichtsartikel uit 2014 werd geconcludeerd dat taurine mogelijk bescherming biedt tegen de cardiovasculaire effecten van het drinken van te veel cafeïne bij volwassenen. Er is echter verder onderzoek nodig om te bevestigen dat dit het geval is.
Afhalen
Taurine speelt een vitale rol bij verschillende essentiële lichaamsfuncties.
Onderzoek naar de mogelijke voordelen van suppletie met taurine staat nog in de kinderschoenen en bij de meeste onderzoeken zijn dieren betrokken. Onderzoekers moeten menselijke studies van hoge kwaliteit uitvoeren om vast te stellen hoe taurine de menselijke gezondheid kan beïnvloeden.
Suppletie met taurine lijkt echter geen noemenswaardige bijwerkingen te veroorzaken. Iedereen die overweegt om taurine in te nemen, moet echter contact opnemen met hun arts voor advies en om te controleren op mogelijke interacties tussen geneesmiddelen.
