Nood verhoogt het risico op een hartaanval en beroerte
Een nieuwe studie bevestigt dat het hebben van hoge of zeer hoge psychische problemen als gevolg van depressie of angst het risico van een persoon op cardiovasculaire gezondheidsproblemen, zoals een hartaanval en beroerte, beïnvloedt.
Onderzoekers van de Universiteit van Edinburgh in het Verenigd Koninkrijk en de Universiteit van Queensland in Brisbane, Australië, hebben een groot onderzoek uitgevoerd naar het verband tussen maten van psychische klachten en cardiovasculair risico.
Het idee dat de geestelijke gezondheidstoestand iemands risico op een cardiovasculaire gezondheidsgebeurtenis kan beïnvloeden, is niet nieuw.
Sterker nog, een toenemend aantal onderzoeken heeft het onderzocht in een poging een beter begrip te krijgen van de invloed van psychologische factoren op de lichamelijke gezondheid.
In de nieuwe studie beoordeelde het team een cohort van 221.677 deelnemers van 45 jaar en ouder, waarbij ze zich concentreerden op hun individuele niveaus van angst en de evolutie van hun cardiovasculaire gezondheid door de jaren heen volgden.
De analyse van de onderzoekers leidde hen tot de conclusie dat psychische problemen het risico op gebeurtenissen zoals een hartaanval en beroerte onafhankelijk van andere factoren beïnvloeden.
Om deze reden, in de paper die ze onlangs publiceerden in Circulatie: cardiovasculaire kwaliteit en resultatenadviseren zij dat mensen die al risico lopen op cardiovasculaire gezondheidsproblemen, gevallen van psychische nood als een ernstige beïnvloedende factor moeten beschouwen.
Nood en cardiovasculaire gezondheid
De onderzoekers werkten met deelnemers die waren gerekruteerd via de 45 and Up Study. De vrijwilligers sloten zich in 2006-2009 aan bij het onderzoek en geen van hen had op het moment van werving een hartaanval of beroerte gehad.
Van het totale aantal deelnemers waren 119.638 vrouwen (gemiddeld 60 jaar) en 102.039 mannen (gemiddeld 62 jaar).
Na rekening te hebben gehouden met de impact van andere relevante factoren - waaronder roken, dieet, regelmatig alcoholgebruik en medische geschiedenis - kon het onderzoeksteam bevestigen dat het verband tussen hoge of zeer hoge psychische problemen en een verhoogd cardiovasculair risico op zijn plaats bleef.
"Hoewel deze factoren een deel van het waargenomen verhoogde risico kunnen verklaren, lijken ze dit niet allemaal te verklaren, wat erop wijst dat andere mechanismen waarschijnlijk belangrijk zijn", legt senior studie auteur Caroline Jackson uit.
In het bijzonder ontdekten de onderzoekers dat vrouwen met hoge of zeer hoge psychische problemen een 44 procent hoger risico op een beroerte hadden. Wat betreft mannen, degenen in de leeftijd van 45-79 jaar die hoge of zeer hoge nood rapporteerden, hadden een 30 procent hoger risico op hartaanvallen.
Voor mannen lijkt de associatie zwakker te worden met de leeftijd, waarbij degenen van 80 jaar of ouder een lagere toename van het risico ervaren, zelfs bij hoge mate van angst.
Hoger leed, hoger cardiovasculair risico
Om de mate van psychisch leed van de deelnemers te bepalen, gebruikten de onderzoekers een zelfevaluatievragenlijst met vragen als 'Hoe vaak voel je je moe zonder goede reden?' en "Hoe vaak voel je je zo verdrietig dat niets je kan opvrolijken?"
Volgens de resultaten ervoer 16,2 procent van de deelnemers matige niveaus van psychische nood, terwijl 7,3 procent hoge of zeer hoge niveaus van angst meldde.
De gezondheidsontwikkelingen van de deelnemers werden gedurende een periode van meer dan 4 jaar gevolgd, gedurende welke tijd de onderzoekers 4.573 hartaanvallen en 2.421 beroertes registreerden.
Belangrijk is dat de onderzoekers opmerken dat het algehele risico van een persoon op een hartaanval en beroerte toeneemt met elke mate van psychische nood.
De onderzoekers leggen uit dat de resultaten van hun onderzoek het idee versterken dat ernstig leed - misschien gekoppeld aan aandoeningen als depressie en angst - het risico op hart- en vaatziekten kan vergroten.
‘We moedigen meer proactieve screening aan’
Tegelijkertijd benadrukken de onderzoekers de noodzaak om verdere studies uit te voeren naar de onderliggende mechanismen die mogelijk een rol spelen. Ze voegen er ook aan toe dat we een beter begrip moeten krijgen van de mogelijke verschillen in risico tussen vrouwen en mannen.
Jackson benadrukt verder dat personen die psychische problemen ervaren, meer gerichte aandacht en hulp zouden moeten krijgen voor symptoombestrijding, aangezien hun geestelijke gezondheidstoestand in feite ook hun fysieke gezondheid kan schaden.
“We moedigen een meer proactieve screening aan op symptomen van psychische problemen. Artsen moeten actief screenen op cardiovasculaire risicofactoren bij mensen met deze psychische symptomen. "
Caroline Jackson
In feite leggen de onderzoekers uit dat ze vanwege de methodologische benadering - waarbij alle modificerende factoren op hetzelfde moment moesten worden geanalyseerd - niet in staat waren om de mogelijke associatie tussen maten van psychisch leed en andere variabelen, zoals voedingsgewoonten of roken, te beoordelen.
Dit, waarschuwen ze, kan betekenen dat de impact van psychische problemen op het cardiovasculaire risico zelfs groter kan zijn dan ze hadden ingeschat.
