Wat zijn de voordelen en problemen van een nachtbraker zijn?
In de collectieve verbeelding zijn nachtbrakers vrije, creatieve geesten. Toch hebben onderzoeken aangetoond dat mensen die 's nachts actiever zijn, grotere gezondheidsrisico's lopen. Ervaren nachtbrakers meer voordelen of risico's vanwege hun ritme? Deze Spotlight-functie pakt deze en gerelateerde vragen aan.
Als je, zoals Bram Stoker's beroemde personage Dracula uit de gelijknamige roman uit 1897, het meest actief bent als de maan op is en de neiging hebt om onder te duiken bij zonsopgang, dan ben je misschien geen vampier, maar kwalificeer je je waarschijnlijk als een nacht. persoon of nachtbraker.
Literatuur romantiseert vaak nachtbrakers. Het feit dat ze ongebruikelijke uren aanhouden en dat ze 's avonds of zelfs' s nachts het meest productief zijn, kan ervoor zorgen dat ze mysterieus lijken - zowel aantrekkelijk als enigszins beangstigend.
"Er is een romance over iedereen die in de zwarte uren in het buitenland is, en met iets van een opwinding proberen we hun zaken te raden", schreef Robert Louis Stevenson in Reist met een ezel in de Cevennen , zijn verslag van wandelen in de Franse bergen.
Ondanks het romantische, mysterieuze beeld dat boeken en films over nachtbrakers kunnen uitbeelden, waarschuwen veel onderzoeken dat mensen die vaak tot in de vroege uurtjes opblijven hun gezondheid en welzijn in gevaar brengen.
Een studie uit 2018 waarin de relatie tussen bedtijdgewoonten en gezondheid bij 433.268 volwassenen werd geanalyseerd, toonde bijvoorbeeld aan dat nachtbrakers meer risico lopen om diabetes te ontwikkelen en 10% meer kans hebben om vroegtijdig te overlijden in vergelijking met personen die zich identificeerden als ochtendmensen.
Hoewel weinig studies hebben geanalyseerd welk percentage van de mensen in de wereldbevolking nachtbrakers zijn, lijkt het onderzoek dat er over dit onderwerp bestaat te suggereren dat een aanzienlijk aantal mensen 's avonds hun beste werk doet.
Een onderzoek uit 2011, dat zich richtte op studenten in Saoedi-Arabië, en werkte met 540 mannelijke en 219 vrouwelijke deelnemers, allemaal tussen 18 en 32 jaar oud, ontdekte dat 26,9% van de deelnemers aan de studie 'avondtypes' waren, die later beter presteerden de dag. De auteurs van het onderzoek voegen er ook aan toe dat uit onderzoek in westerse landen blijkt dat een nog groter aantal studenten in westerse samenlevingen als nachtbrakers kwalificeert.
Gezien het grote aantal mensen dat van nature geneigd is om laat naar bed te gaan en laat wakker te worden, is het essentieel om te begrijpen welke invloed hun ritme kan hebben op hun gezondheid, en waarom. In meer algemene termen kan onderzoek naar individuele lichaamsklokken en slaap-waakpatronen ons helpen een gezondere en gelukkiger samenleving op te bouwen.
In deze Spotlight-functie kijken we naar wat een nachtbraker maakt, welke andere soorten er zijn en hoe en waarom het nacht- of avondmens zijn van invloed is op verschillende aspecten van gezondheid en welzijn.
Circadiane ritmes en chronotypes
'De ochtend was een ellendige tijd voor hem. […] Op geen enkele ochtend van zijn leven was hij ooit in een goed humeur geweest, had hij voor de middag niets goeds gedaan, had hij nooit een gelukkig idee gehad en had hij ook geen plezier voor zichzelf of voor anderen bedacht. In de loop van de middag warmt hij geleidelijk op en kwam tot leven, en pas tegen de avond, op zijn goede dagen, was hij productief, actief en soms stralend van vreugde. "
Zo luidt de beschrijving van Harry, een personage in de roman van Herman Hesse Steppenwolf, dat voor het eerst in het Engels verscheen in 1929. Het past goed bij het dagelijkse patroon van nachtbrakers, die 's ochtends traag en onproductief zijn en' s avonds alert worden.
Maar wie is een nachtbraker? Om die vraag te beantwoorden, moeten we eerst praten over lichaamsklokken. Alle mensen - en andere dieren - hebben interne reguleringsmechanismen, of 'lichaamsklokken', die een persoon in staat stellen zich aan te passen aan natuurlijke dag- of nachtcycli, door ze te 'vertellen' wanneer ze moeten eten, rehydrateren, seks hebben en slapen.
Zoals Dr. Roberto Manfredini - een expert in chronobiologie en cardiovasculaire geneeskunde van de Universiteit van Ferrara in Italië - en collega's uitleggen: "[het] dagelijkse tijdregistratiesysteem wordt 'circadiaans' genoemd, van het Latijnse 'circa diem', wat betekent 'ongeveer een dag', afgeleid van de duur van een cyclus van aardrotatie. "
Niet alle circadiane ritmes vallen echter samen. Sommige mensen voelen zich 's morgens vroeg het meest verfrist, maar hebben het gevoel dat ze om 21.00 uur in slaap vallen, en mensen die' s avonds het meest actief zijn en 's ochtends moeite hebben om wakker te worden.
Zoals je al geraden hebt, zijn dit respectievelijk de zogenaamde ochtendleeuweriken en nachtbrakers of, in meer wetenschappelijke termen, ochtendtypes en avondtypes.
"De mate van ochtend- of avondheid is een van de belangrijkste aspecten van individuele verschillen in circadiane ritmes, een fenotype dat bekend staat als chronotype", schrijven de auteurs van een studie uit 2017 in het tijdschrift. Chronobiology International.
Om erachter te komen of een persoon een ochtendtype of een avondtype is, gebruiken onderzoekers doorgaans een test genaamd de Horne-Ostberg Morningness-Eveningness Questionnaire, die subjectieve voorkeuren voor activiteiten beoordeelt gedurende een cyclus van 24 uur.
Meer dan 2 chronotypes?
De Morningness-Eveningness-vragenlijst maakt niet alleen onderscheid tussen leeuweriken en uilen; er is ook een derde optie op deze schaal, namelijk de tussenliggende typen, mensen die niet volledig kwalificeren als ochtend- of avondpersoon. De tussenliggende soorten kunnen in feite meer verspreid zijn dan leeuweriken of uilen.
"Ik ben een nachtbraker en een ochtendvogel. Over het algemeen ben ik in orde met beide uiteinden. Ik krijg eigenlijk niet zoveel slaap ', vertelde een persoon Medisch nieuws vandaag.
Hoewel de meeste mensen tussen de uitersten 'ochtend' en 'avond' vallen, hebben we als samenleving geen termen om deze andere chronotypes te beschrijven. Of beter gezegd: we hadden tot nu toe geen woorden.
Dit jaar heeft een team van onderzoekers uit België en Rusland de tussenliggende typen meer in detail bestudeerd, gekarakteriseerd en op basis van die kenmerken een naam gegeven.
Het nieuwe studiepapier - online gepubliceerd voordat het in het tijdschrift wordt gedrukt Persoonlijkheid en individuele verschillen - identificeert twee extra chronotypen: 'middagtypes' en 'nappers'.
"[M] orning-typen", schrijven de onderzoekers in hun paper, zijn "het minst slaperig in de ochtend en het meest slaperig aan het begin van de nacht, terwijl de tegenovergestelde trend wordt geassocieerd met] avondtypes."
Bovendien leggen ze uit: "[t] tu, die misschien 'middagtypes' worden genoemd, [zijn] het minst slaperig na het midden van de dag en [...] slaperiger, niet alleen in de vroege ochtend maar ook om middernacht, terwijl degenen die zou kunnen worden genoemd 'napper-typen' [volg een] tegenovergesteld patroon dat wordt gekenmerkt door 'middagdip' in combinatie met lagere niveaus van slaperigheid zowel voor als na deze dip. "
Nachtbrakers: een bedreigde diersoort?
Maar in een context waarin de constructies van onze mondiale samenleving rekening houden met de gewoonten van de ochtendleeuwerik - waar "de vroege vogel de worm vangt" - zijn het de nachtbrakers wiens gezondheid gewoonlijk het grootste risico loopt.
"[De] discrepantie tussen iemands biologische tijd en sociale tijd - die de meesten van ons hebben meegemaakt in de vorm van jetlag - is een veelvoorkomend probleem voor nachtbrakers die proberen een normale werkdag te volgen", merkt Elise Facer-Childs, Ph .D.
Facer-Childs, voorheen verbonden aan de Universiteit van Birmingham in het Verenigd Koninkrijk, werkt momenteel aan de Monash University in Melbourne, Australië.
In een studie die eerder dit jaar werd gepubliceerd, ontdekten Facer-Childs en collega's dat nachtbrakers elke dag iets ervaren dat lijkt op een jetlag. Om precies te zijn, de connectiviteit was lager in bepaalde hersengebieden van nachtbrakers dan in de ochtendleeuweriken.
Dit betekende in wezen dat avondtypes een kortere aandachtsspanne, tragere reacties en minder energie hadden dan ochtendmensen.
Een internationale recensie gepubliceerd in Vooruitgang in voeding in 2018 ontdekten dat volwassenen die het 's avonds beter deden, meer risico liepen op het ontwikkelen van hartaandoeningen en diabetes type 2.
De auteurs stellen dat "dit mogelijk te wijten kan zijn aan het slechtere eetgedrag en dieet" bij nachtbrakers.
Uit onderzoek uit 2017 blijkt ook dat nachtbrakers vaker de diagnose zwaarlijvigheid krijgen, wat een belangrijke risicofactor is voor aandoeningen als diabetes en kanker. De auteurs van deze studie suggereren ook dat ‘avondtypes’ een verhoogd cardiovasculair risico kunnen hebben.
Ten slotte suggereren sommige onderzoeken dat nachtbrakers een verhoogd risico op depressie hebben in vergelijking met ochtendleeuweriken.
Moeten uilen in leeuweriken veranderen?
De meeste onderzoekers lijken het er echter over eens te zijn dat een groot deel van deze slechte resultaten voor de lichamelijke gezondheid en het geestelijk welzijn in het geval van nachtbrakers kan zijn omdat wordt verwacht dat ze functioneren en productief zijn na een ochtendleeuweriksjabloon, wat niet past. hen.
"Een typische dag kan duren van 9.00 uur tot 17.00 uur, maar voor een nachtbraker kan dit resulteren in verminderde prestaties tijdens de ochtend, verminderde hersenconnectiviteit in gebieden die verband houden met het bewustzijn en verhoogde slaperigheid overdag", merkt Facer op. -Kinderen
"Als we als samenleving flexibeler zouden kunnen zijn in het omgaan met tijd, zouden we een heel eind kunnen komen in de richting van het maximaliseren van de productiviteit en het minimaliseren van gezondheidsrisico's", voegt ze eraan toe.
Tegelijkertijd suggereren Facer-Childs en team in een onlangs gepubliceerde studie dat nachtbrakers er baat bij zouden kunnen hebben als ze hun routine een beetje veranderen, een paar uur eerder dan normaal naar bed gaan en een paar uur wakker worden. ook eerder.
"We wilden zien of er eenvoudige dingen waren die mensen thuis konden doen om dit probleem op te lossen", zegt een andere auteur van de recente studie, Andrew Bagshaw, Ph.D.
De vraag of nachtbrakers hun ritme moeten aanpassen om te proberen 'ochtendmensen' te worden, of dat werkplekken moeten streven naar de verschillende behoeften van individuen, blijft zeer omstreden.
Sommige mensen hebben inderdaad gemerkt dat het aanpassen van hun routines, zodat ze 's ochtends actiever zouden worden, hen op de lange termijn daadwerkelijk heeft geholpen.
Een persoon vertelde het MNT: “Ik was vroeger een nachtbraker, en ik bekeerde me. Ik bleef 's ochtends op tot 1:00 of 2:00 uur en worstelde dan om op tijd op mijn werk te komen. Toen besloot ik dat ik schrijver wilde worden, dus dwong ik mezelf om vroeg op te staan om te schrijven voordat ik aan het werk ging. Langzaam veranderde ik mezelf in een ochtendmens. "
Hij voegde er ook aan toe dat hij nu productiever is geworden en dat hij geen spijt heeft van de overstap.
Geen zwart-witprobleem
Andere lezers hebben echter bezwaar tegen het idee dat nachtbrakers hun schema's moeten aanpassen aan het 9-naar-5-regime. "Ik denk dat werkplekken meer flexibele uren kunnen bieden," vertelde iemand anders ons en voegde eraan toe:
"Dat is natuurlijk niet in elke branche mogelijk, en er kunnen belangrijke gebeurtenissen zijn waarvoor de meeste werknemers tegelijkertijd moeten werken, maar het voelt steeds meer alsof mensen 12 tot 8 kunnen werken in plaats van 9 tot 5 en het is echt zou de output op geen enkele manier beïnvloeden, maar het zou ze productiever maken. "
"Het is in feite economisch analfabeet om dit niet aan te bieden, aangezien je een hele reeks mensen hebt die ver onder hun maximale potentieel werken, afgezien van de moraliteit is het gewoon een slechte zaak", beweerde dezelfde persoon.
En nachtbrakers hebben hun voordelen, die onderzoekers ook erkennen. Een studie uit 1999 stelt dat "vroeg naar bed, vroeg opstaan je waarschijnlijk allesbehalve verstandig zal maken", waarbij wordt vastgesteld dat nachtbrakers beter scoren op intelligentietests dan ochtendleeuweriken.
Bovendien, misschien niet verrassend, bleek uit een recentere studie uit 2012 dat mannen die avondtypes zijn, meer seksuele partners konden vinden, vergeleken met leeftijdsgenoten die zich identificeerden als ochtendmensen.
Maar misschien is de oplossing voor het 'nachtbraker versus ochtendleeuwerikprobleem' niet zwart-wit, en moet er een mate van verandering komen van zowel de samenleving als geheel als van individuen, aangezien ze verschillende dagelijkse ritmes 'uitproberen' en het juiste vinden. degenen die de beste resultaten opleveren voor de gezondheid.
