Sommige narcistische eigenschappen kunnen nuttig zijn voor de geestelijke gezondheid
Narcisme is een persoonlijkheidsstoornis die een slechte reputatie krijgt vanwege enkele van zijn karakteristieke eigenschappen, zoals een opgeblazen gevoel van eigendunk en slechte achting voor anderen. Maar onderzoekers suggereren nu dat sommige van deze eigenschappen kunnen helpen de geestelijke gezondheid van een persoon te beschermen.
Narcisme is een persoonlijkheidsstoornis die wordt gekenmerkt door eigenschappen zoals een opgeblazen gevoel van eigendunk en de behoefte om constante bewondering en emotionele bekrachtiging van anderen te ontvangen.
Studies suggereren dat tot 6,2% van de individuen in bepaalde onderzoekscohorten een narcistische persoonlijkheidsstoornis heeft. Maar hoewel narcisme enkele vaste eigenschappen heeft, hebben onderzoekers aangetoond dat het een spectrumstoornis is.
"Narcisme maakt deel uit van de‘ donkere tetrad ’van persoonlijkheid die ook machiavellisme, psychopathie en sadisme omvat,” legt Kostas Papageorgiou uit, die docent is aan de School of Psychology aan de Queen's University Belfast in het Verenigd Koninkrijk.
Maar, voegt hij eraan toe, “[t] hier zijn twee hoofddimensies van narcisme - groots en kwetsbaar. Kwetsbare narcisten zijn waarschijnlijk defensiever en beschouwen het gedrag van anderen als vijandig, terwijl grootse narcisten meestal een overdreven gevoel van belangrijkheid hebben en zich bezighouden met status en macht. "
Papageorgiou wilde onderzoeken of deze persoonlijkheidsstoornis ook enkele positieve eigenschappen vertoont die kunnen helpen het psychologische welzijn van een persoon te behouden.
Papageorgiou en collega's hebben onlangs twee studieartikelen gepubliceerd die suggereren dat mensen met grandioos narcisme een grotere veerkracht lijken te hebben tegen stress en minder snel depressies zullen ervaren.
"Individuen die hoog op het spectrum van duistere eigenschappen staan, zoals narcisme, vertonen risicovol gedrag, hebben een onrealistisch superieure kijk op zichzelf, zijn overmoedig, tonen weinig empathie voor anderen en hebben weinig schaamte of schuldgevoel", merkt de onderzoeker op.
"Maar," vervolgt hij, "wat dit onderzoek in twijfel heeft getrokken, is: als narcisme, als een voorbeeld van de donkere tetrad, inderdaad zo sociaal giftig is, waarom blijft het dan bestaan en waarom neemt het toe in moderne samenlevingen?"
‘Gunstig of schadelijk, afhankelijk van de context’
Beide studiepapieren analyseren de gegevens van drie verschillende onderzoeken met respectievelijk 364, 244 en 144 deelnemers.
In het eerste artikel - te zien in Europese psychiatrie - de onderzoekers wilden beoordelen of personen met narcistische eigenschappen, zoals grootsheid en dominantie, ook een hogere "mentale weerbaarheid" vertoonden.
Papageorgiou en zijn team ontdekten inderdaad dat mensen die kenmerken van grandioos narcisme vertonen, een hogere "mentale weerbaarheid" hebben en minder snel symptomen van depressie ervaren. Dit gold niet voor mensen die kenmerken van kwetsbaar narcisme vertoonden.
In het tweede studiepaper, dat in het tijdschrift verschijnt Persoonlijkheid en individuele verschillen, merkten de onderzoekers op dat mensen met eigenschappen van groots narcisme ook rapporteren dat ze minder ervaren stress hebben.
"De resultaten van alle onderzoeken die we hebben uitgevoerd, laten zien dat grandioos narcisme correleert met zeer positieve componenten van mentale weerbaarheid, zoals zelfvertrouwen en doelgerichtheid, bescherming tegen symptomen van depressie en ervaren stress", zegt Papageorgiou.
"Dit onderzoek helpt echt om de variatie in symptomen van depressie in de samenleving te verklaren - als een persoon mentaal sterker is, zullen ze de uitdagingen eerder omarmen in plaats van ze als een hindernis te beschouwen", voegt hij eraan toe.
“Hoewel natuurlijk niet alle dimensies van narcisme goed zijn, kunnen bepaalde aspecten tot positieve resultaten leiden. Dit werk bevordert de diversiteit en inclusiviteit van mensen en ideeën door te bepleiten dat duistere eigenschappen, zoals narcisme, niet als goed of slecht moeten worden beschouwd, maar als producten van evolutie en uitingen van de menselijke aard die, afhankelijk van de context, gunstig of schadelijk kunnen zijn. . "
Kostas Papageorgiou
De onderzoeker stelt ook dat een meer evenwichtige kijk op narcistische eigenschappen onderzoekers en professionals in de geestelijke gezondheidszorg ook zou kunnen helpen om de mensen met wie ze werken beter te helpen.
“Deze stap vooruit kan helpen om de marginalisatie van individuen die hoger dan gemiddeld scoren op de duistere eigenschappen, te verminderen. Het zou ook de ontwikkeling van op onderzoek gebaseerde suggesties kunnen vergemakkelijken over hoe sommige manifestaties van deze eigenschappen het beste kunnen worden gecultiveerd, terwijl andere kunnen worden ontmoedigd, voor het collectieve welzijn ”, zegt Papageorgiou.
