Passerende nierstenen: combinatie van 2 geneesmiddelen kan de pijn verlichten
Onderzoekers van het Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Cambridge hebben mogelijk een combinatie van medicijnen gevonden die de pijn van het passeren van een niersteen kunnen verlichten. Ze deden hun onderzoek bij varkens.
Iedereen die ooit een niersteen heeft gepasseerd, weet dat het een pijnlijke ervaring kan zijn.
Elk jaar ervaren meer dan een half miljoen mensen in de Verenigde Staten deze pijn, en ongeveer 1 op de 10 mensen zal ooit een niersteen krijgen.
Nierstenen verlaten het lichaam meestal zonder tussenkomst van een arts, maar dit kan een langzaam en pijnlijk proces zijn.
De ervaring kan echter binnenkort tot het verleden behoren, volgens een nieuwe studie die verschijnt in Nature Biomedical Engineering.
Het team achter dit onderzoek heeft een combinatie van twee medicijnen gevonden die de wanden van urineleiders bij varkens kunnen ontspannen. Mogelijk kunnen deze medicijnen voorkomen dat nierstenen zulke ernstige pijn bij mensen veroorzaken.
Het probleem met nierstenen
Prof. Michael Cima, de senior auteur van het onderzoek, merkt op: "We denken dat dit een aanzienlijke invloed kan hebben op de niersteenziekte, die miljoenen mensen treft."
Prof.Cima werkt samen met de afdeling Material Science and Engineering van het MIT en het Koch Institute for Integrative Cancer Research van de school.
De stenen worden gevormd wanneer urine die gewoonlijk kristallen uit de nieren wast, te veel vast afval bevat en niet genoeg vloeistof om de klus te klaren.
Deze kristallen klonteren samen en vormen stenen die zich pijnlijk een weg banen door de nauwe urineleider en krampen en ontstekingen veroorzaken. De meeste gaan binnen een paar weken voorbij, hoewel het ongemak consistent en ernstig kan zijn. Af en toe moeten grote stenen chirurgisch worden verwijderd.
Omdat de Food and Drug Administration (FDA) het gebruik van orale medicatie om de urineleider te verwijden en de stenen te helpen passeren nog moet goedkeuren, schrijven artsen vaak gewoon pijnstillers voor.
Eerder hebben andere onderzoekers urineleiderrelaxantia uitgeprobeerd, maar de medicijnen zijn niet overtuigend nuttig gebleken.
Over de nieuwe studie
De hoofdauteur van het onderzoek is Christopher Lee, Ph.D., van de gezamenlijke afdeling van Harvard-MIT Health Sciences and Technology. Hij beschrijft de motivatie voor het nieuwe onderzoek:
"Als je kijkt naar hoe nierstenen tegenwoordig worden behandeld, dan is dat sinds ongeveer 1980 niet echt veranderd, en er is behoorlijk wat bewijs dat de gegeven medicijnen niet zo goed werken. Het aantal mensen dat dit mogelijk zou kunnen helpen, is echt opwindend. "
Christopher Lee, Ph.D.
Prof. Cima en dr. Brian Eisner - de laatste een studie co-auteur en uroloog die gespecialiseerd is in nierstenen - raakten geïnteresseerd in het vinden van een effectieve aanpak. Lee sloot zich al snel aan bij hun onderzoek.
Ze begonnen met het identificeren van 18 medicijnen die artsen doorgaans gebruiken om problemen zoals hypertensie en glaucoom te behandelen.
Omdat ze vermoedden dat medicijnen die rechtstreeks aan de urineleider werden toegediend, effectiever zouden kunnen zijn, stelden ze menselijke uretercellen, gekweekt in laboratoriumschalen, bloot aan de 18 kandidaat-geneesmiddelen om te bepalen in hoeverre de medicijnen ureteraal weefsel konden ontspannen.
Prof. Cima meldt echter: "We hebben verschillende geneesmiddelen gevonden die het effect hadden dat we verwachtten, en in alle gevallen ontdekten we dat de concentraties die nodig waren om effectief te zijn, meer waren dan veilig zouden zijn als ze systemisch werden toegediend."
2 medicijnen zijn beter dan één
De onderzoekers analyseerden hun resultaten verder, op zoek naar een combinatie van twee geneesmiddelen die mogelijk effectief zijn bij lagere, veiligere doseringen. Uiteindelijk vonden ze twee best presterende medicijnen die nog positievere resultaten konden opleveren als ze samen werden toegediend.
Een van de medicijnen, nifedipine, is een calciumkanaalblokker die artsen kunnen gebruiken om hoge bloeddruk te behandelen. De andere is een Rho-kinaseremmer, die glaucoom kan behandelen.
Het team leverde vervolgens verschillende doseringen van het mengsel via een buisvormig hulpmiddel, een cystoscoop genaamd, aan urineleiders die bij varkens waren verwijderd.
Om hun effectiviteit bij het ontspannen van het urineleiderweefsel te meten, volgden de onderzoekers de frequentie en lengte van samentrekkingen, of krampen, geassocieerd met het passeren van de stenen.
Latere tests bij levende, verdoofde varkens toonden aan dat de combinatie van geneesmiddelen deze weeën bijna kon elimineren.
Bovendien vonden latere tests geen sporen van beide geneesmiddelen in de bloedbaan. De implicatie is dat dit medicijn in de urineleider blijft, waardoor het risico op systemische bijwerkingen wordt verminderd.
De onderzoekers hopen verder onderzoek en ontwikkeling uit te voeren, wat uiteindelijk kan leiden tot proeven bij mensen.
