Is het tijd om de mythes en angsten over psoriasis te verwerpen?
Psoriasis is een langdurige, niet-besmettelijke huidaandoening die veel ongemak kan veroorzaken. Vanwege het onaangename uiterlijk gaat psoriasis vaak gepaard met stigma's. Een nieuwe studie onthult dat mythes over de huidaandoening nog steeds bestaan in dit tijdperk van direct beschikbare informatie.
Gekenmerkt door roodachtige, schilferende laesies die jeuk, een branderig gevoel of beide kunnen veroorzaken, beïnvloedt psoriasis de kwaliteit van leven van mensen in grote mate.
Naast het omgaan met het fysieke ongemak dat door deze ziekte wordt veroorzaakt, hebben mensen met psoriasis ook te maken met sociaal stigma op basis van de misvattingen die hun leeftijdsgenoten hebben over de ziekte.
Hoewel psoriasis niet besmettelijk is, geloven veel mensen nog steeds dat in contact komen met een persoon met deze aandoening schadelijke effecten kan hebben.
Deze en vele andere mythen en ongegronde angsten bestaan tot op de dag van vandaag in de Verenigde Staten - zo suggereert een nieuwe studie gepubliceerd in de Tijdschrift van de American Academy of Dermatology.
Psoriasis is omgeven door stigma
Onderzoekers van de University of Pennsylvania School of Medicine in Philadelphia hebben onlangs besloten om erachter te komen hoeveel mensen - zowel van het grote publiek als onder medische professionals - nog steeds in mythen over psoriasis geloven en daarom contact vermijden met mensen met deze huidaandoening.
"Hoewel algemeen wordt erkend dat het optreden van psoriasis een negatieve invloed kan hebben op de sociale, professionele en intieme relaties van patiënten", legt senior onderzoeksauteur Dr. Joel M. Gelfand uit, "wilden we de percepties van patiënten met psoriasis dagelijks kwantificeren. om te begrijpen hoe doordringend ze zijn. "
Om dit te doen, stuurden de wetenschappers speciale enquêtes naar twee verschillende cohorten deelnemers: 198 mensen werden willekeurig gerekruteerd via een online gegevensverzamelingsservice en 187 medische studenten meldden zich via e-mail aan.
Naast de enquête stuurden de onderzoekers alle deelnemers ook afbeeldingen van mensen met psoriasis, evenals close-ups van psoriasislaesies.
Hoewel de medische studenten die reageerden niet leken te geloven in gangbare stereotypen over mensen met psoriasis, waren de reacties die de onderzoekers ontvingen van leden van het grote publiek veel minder bemoedigend.
Ongeveer 54 procent van deze respondenten zei dat ze niet zouden overwegen om met een persoon met psoriasis te daten, en 39,4 procent zei dat ze niet zozeer iemand met de aandoening de hand zouden schudden.
Bovendien antwoordde 32,3 procent van de mensen in dit cohort dat ze niet zouden willen dat iemand met psoriasis in hun huis komt.
Aanhoudende stereotypen leken bij te dragen aan deze discriminerende attitudes, aangezien 26,8 procent van de respondenten geloofde dat psoriasis geen ernstige aandoening was, en 27,3 procent van de deelnemers aan de webservice dacht dat psoriasis besmettelijk was.
Ongeveer 57 procent van de respondenten typeerde mensen met psoriasis ook als onzeker, terwijl 53 procent zei dat dergelijke individuen ziek waren en 45 procent ze als onaantrekkelijk beschouwde.
Een behoefte aan ‘beter onderwijs’
Toch merken de onderzoekers op dat zelfs onder de respondenten die betrekking hebben op het grote publiek, degenen die al iemand met psoriasis kenden of enige voorkennis van de aandoening hadden, minder stereotypen geloofden en minder geneigd waren om stigmatiserende opvattingen te uiten.
Dit, zeggen de onderzoekers, suggereert dat het nodig is om mensen meer en betere informatie over deze huidaandoening te geven, met als doel om alomtegenwoordige mythen en angsten te ontmantelen.
"Het is mogelijk dat betere voorlichting over de ziekte, evenals contact met personen met psoriasis, kan helpen om mythes en stereotypen te verdrijven en negatieve percepties te verminderen."
Eerste studieauteur Rebecca Pearl
"Toekomstige studies zouden de effecten van voorlichtingscampagnes op de houding van mensen ten opzichte van mensen met psoriasis moeten evalueren, evenals inspanningen om patiënten met psoriasis op te nemen in de algemene medische opleiding voor artsen en andere zorgverleners", voegt Dr. Gelfand toe.
