Hoe oorbarotrauma te behandelen en te voorkomen
Oorbarotrauma verwijst naar oorpijn veroorzaakt door een verandering in druk rond het oor. Het kan ongemak of pijn veroorzaken, evenals gehoorproblemen.
Oorbarotrauma verdwijnt meestal vanzelf, maar sommige mensen moeten mogelijk met een arts praten en in zeer ernstige gevallen een corrigerende operatie ondergaan.
Het is belangrijk dat mensen begrijpen wat oorbarotrauma is, zodat ze indien nodig medische hulp kunnen zoeken. Lees verder voor een overzicht van de oorzaken, symptomen en behandeling van deze aandoening.
Wat is oorbarotrauma?
Oorbarotrauma is een aandoening die ervoor zorgt dat een persoon pijn of ongemak in het midden van zijn oor voelt als gevolg van drukveranderingen in de omringende lucht of het water.
Duiken kan vaak oorbarotrauma veroorzaken, en het komt ook vaak voor tijdens het opstijgen of landen van een vliegtuig. Bepaalde infecties en blokkades kunnen ook oorbarotrauma veroorzaken.
De aandoening kan acuut of chronisch zijn. Acute gevallen komen vaak voor en zijn over het algemeen onschadelijk. Een persoon met chronische oorbarotrauma zal echter langdurige symptomen ervaren, wat tot verdere complicaties kan leiden.
Oorzaken van oorbarotrauma
Een verstopping van de buis van Eustachius, die het oor en de mond met elkaar verbindt, is een veelvoorkomende oorzaak van oorbarotrauma.
De buis van Eustachius is verantwoordelijk voor het handhaven van het evenwicht wanneer er externe drukveranderingen zijn. Als er een verstopping in de buis optreedt, kunnen de drukverschillen binnen en buiten het middenoor de symptomen van oorbarotrauma veroorzaken.
De verandering in hoogte bij het opstijgen of landen in een vliegtuig kan ook oorbarotrauma veroorzaken. De snelle stijging en daling van het vliegtuig in combinatie met de drukcabines kan een onbalans in de druk tussen het middenoor en het buitenoor veroorzaken. Hoogteveranderingen die optreden wanneer u snel een berg op of af gaat, kunnen vergelijkbare effecten hebben.
Het komt ook vaak voor dat mensen oorbarotrauma ervaren tijdens het duiken, omdat veranderingen in de waterdruk de trommelholte in het oor beïnvloeden. Tijdens het duiken is het cruciaal om langzaam af te dalen om te voorkomen dat snelle drukveranderingen oorletsel veroorzaken.
Symptomen
De symptomen van oorbarotrauma verschillen afhankelijk van hoe ernstig en langdurig het is. Aanvankelijk voelt een persoon misschien alleen een ongemakkelijke druk in het oor, maar soms kan de toestand toenemen en verslechteren.
Wanneer luchtdrukveranderingen verantwoordelijk zijn voor oorbarotrauma, verdwijnt het vaak zodra de luchtdruk buiten genormaliseerd is en zou het geen verdere symptomen moeten veroorzaken.
Mensen kunnen echter extra symptomen ervaren wanneer oorbarotrauma het gevolg is van een ziekte of een verstopping in het middenoor.
Artsen classificeren oorbarotrauma als acuut of chronisch. Acute gevallen komen vrij vaak voor en zijn over het algemeen onschadelijk. Chronische gevallen komen voor gedurende een langere periode en kunnen mogelijk verdere complicaties veroorzaken.
In milde gevallen, of wanneer oorbarotrauma voor het eerst begint, kan een persoon last krijgen van:
- gehoorproblemen of licht gehoorverlies
- duizeligheid
- een gevoel van volheid in het oor
- algemeen ongemak in het oor
In matige tot ernstige gevallen, of als oorbarotrauma aanhoudt zonder behandeling, kan een persoon aanvullende of verergerende symptomen ervaren. Deze kunnen zijn:
- letsel aan het trommelvlies
- vloeistoflekkage of bloeding uit het oor
- verhoogde pijn in het oor
- druksensatie in het oor, vergelijkbaar met hoe het voelt om onder water te zijn
- matig tot ernstig gehoorverlies
Mensen met deze symptomen moeten mogelijk een behandeling zoeken om verlichting van de symptomen te krijgen.
Hoe lang duurt het?
Milde gevallen van oorbarotrauma veroorzaken symptomen die meestal maar een paar minuten aanhouden voordat ze vanzelf verdwijnen.
In ernstige gevallen kan een persoon behandeling nodig hebben om een onderliggende oorzaak op te lossen. De hersteltijd is afhankelijk van de ernst van de onderliggende oorzaak.
Oorbarotrauma kan soms leiden tot een gescheurd trommelvlies, ook wel trommelvliesperforatie genoemd. Als dit gebeurt, kan het enkele maanden duren voordat het oor volledig is genezen. Een gescheurd trommelvlies geneest vaak spontaan, maar als dit niet het geval is, is het mogelijk om het trommelvlies operatief te herstellen.
Diagnose
In de meeste gevallen zullen de symptomen verdwijnen voordat iemand zijn arts kan zien. Als de pijn echter ernstig is of constant terugkeert, of als er vloeistof lekt of bloedt uit het oor, moet een persoon zijn arts raadplegen.
De arts zal vragen wanneer de symptomen zich hebben voorgedaan om te zien of ze verband houden met veranderingen in de lucht- of waterdruk. Ze zullen dan controleren op oorontstekingen en het trommelvlies en de binnenkant van de uitwendige gehoorgang onderzoeken op tekenen van oorbarotrauma.
Als het trommelvlies naar binnen of naar buiten lijkt te zijn geduwd, kan dit duiden op oorbarotrauma. De arts kan dit controleren door een kleine luchtstoot in het oor te blazen om te zoeken naar vochtophoping of bloed achter het trommelvlies. In sommige gevallen is er geen fysiek bewijs van oorbarotrauma.
Na het onderzoek bespreekt de arts de meest geschikte behandelingsopties en de vervolgstappen.
Behandeling
De meeste gevallen van oorbarotrauma verdwijnen na een korte periode zonder medische tussenkomst.
Het zou echter mogelijk moeten zijn om de symptomen van milde oorbarotrauma te verlichten door bepaalde technieken te gebruiken om de buis van Eustachius te helpen openen. Hierdoor kan lucht het middenoor binnenkomen of verlaten om de druk te egaliseren. Deze technieken zijn onder meer:
- Kauwgom, zuigtabletten, slikken of geeuwen. Het gebruik van de mond helpt om de buis van Eustachius te openen.
- Een over-the-counter (OTC) nasaal decongestivum, antihistaminica of beide nemen. Als een persoon last heeft van congestie van de bovenste luchtwegen of een allergie, kan dit helpen om de buis van Eustachius open te houden.
- Een duikafdaling stoppen bij het eerste teken van oorongemakken, zodat er tijd is om te klaren.
Mensen moeten vermijden om druppels in het oor te brengen.
Het is essentieel om het oor schoon en uit de buurt van besmetting te houden om elke infectie te voorkomen terwijl het geneest. Als er een infectie aanwezig is, kan een arts antibiotische therapie voorschrijven.
Bij chronische of ernstige oorbarotrauma kan een arts besluiten dat een operatie noodzakelijk is. Met behulp van een bepaalde chirurgische procedure is het mogelijk om kleine cilinders, oorbuizen genaamd, in het oor te implanteren. Deze kunnen middenoorproblemen verlichten.
Het gebruik van chirurgie voor het plaatsen van een oorbuis is gebruikelijk bij kinderen met gehoorverlies als gevolg van terugkerende infecties of voortdurende vochtophoping in het middenoor. Chirurgen gebruiken deze procedure echter zelden om oorbarotrauma te behandelen.
Preventie
Een persoon kan het risico op oorbarotrauma verminderen door een decongestivum, een antihistaminicum of beide te nemen vóór activiteiten waarbij drukveranderingen vaak voorkomen. Deze omvatten duiken, wandelen en vliegen in een vliegtuig.
Ze kunnen ook de symptomen voorkomen en dezelfde technieken gebruiken die vroege symptomen kunnen verlichten. Waaronder:
- langzaam aflopend tijdens duiken
- uitademen door de neus tijdens het opstijgen
- kauwen, gapen, op een zuigtablet zuigen of doorslikken
- wakker blijven tijdens het opstijgen en landen in een vliegtuig
Outlook
De meeste gevallen van oorbarotrauma zijn goedaardig en verdwijnen zonder medische behandeling. Een persoon zou moeten overwegen om medische hulp in te roepen als aanvullende symptomen het gevoel vergezellen, het lang aanhoudt of het vaak voorkomt.
Na de behandeling mag een persoon geen verdere complicaties ervaren en kan hij volledig herstel verwachten.
