Waarom ziet mijn tandvlees er wit uit?
Witte vlekken op het tandvlees kunnen veel verschillende oorzaken hebben. Deze kunnen variëren van milde problemen tot ernstigere gezondheidsproblemen.
De witte vlekken kunnen gepaard gaan met andere symptomen zoals pijn of ongemak. De vlekken kunnen afzonderlijk of in een cluster voorkomen.
In dit artikel gaan we in op de oorzaken en symptomen van witte vlekken op het tandvlees en zetten we enkele behandelingsopties op een rij.
Wat zijn de oorzaken?
Enkele van de meest voorkomende oorzaken van witte vlekken op het tandvlees zijn:
Aften
Kankerzweren ontstaan op de zachte weefsels van de mond en rond het tandvlees. Ze worden ook wel aften genoemd en hebben de neiging om:
- ovaal of rond zijn
- hebben rode randen
- hebben een wit of lichtgeel centrum
De oorzaak is onduidelijk, maar ze kunnen worden veroorzaakt door:
- letsel of irritatie van mondweefsel
- voedingstekorten
- bacteriën
- spanning
Kankerzweren kunnen klein of ernstig zijn. Kleine zweren zijn relatief wijdverspreid en genezen meestal binnen 2 weken. Grote zweren zijn meestal dieper en pijnlijker en het kan tot 6 weken duren voordat ze genezen.
Mensen met aften die langer dan 14 dagen aanhouden, dienen een arts of tandarts te raadplegen.
Leukoplakie
Leukoplakie wordt gekenmerkt door dikke, witte vlekken in de mond die niet met een tandenborstel kunnen worden afgeschraapt.
Artsen weten niet wat leukoplakie veroorzaakt. Maar het is waarschijnlijk dat roken of pruimtabak bijdraagt aan de ontwikkeling ervan. Een slecht passend kunstgebit of langdurig alcoholgebruik kan ook leukoplakie veroorzaken.
De meeste gevallen van leukoplakie zijn goedaardig, maar sommige kunnen precancereus zijn. Het zijn echter gebieden met rode laesies (erytroplakie) die volgens de American Cancer Society waarschijnlijker kankerachtig of precancereus zijn.
Orale lichen planus
Orale lichen planus is een auto-immuunziekte waarbij de slijmvliezen in de mond worden ontstoken. Het heeft de neiging om witte, kanten vlekken te veroorzaken.
Er is geen remedie voor orale lichen planus, maar de symptomen kunnen worden beheerd. Orale lichen planus kan het risico op secundaire infecties en mondkanker verhogen. Het kan ook voedingstekorten veroorzaken, aangezien sommige mensen een verscheidenheid aan gezond voedsel vermijden dat hun symptomen verergert.
Als gevolg hiervan moeten mensen met orale lichen planus regelmatig controles bij hun arts organiseren.
Spruw
Deze orale infectie wordt veroorzaakt door een overgroei van de Candida schimmel. Het presenteert zich als licht verhoogde zweren die er crèmewit uitzien. Ze hebben vaak de textuur van cottage cheese.
Baby's en oudere volwassenen worden het vaakst getroffen door verminderde immuniteit, maar spruw kan bij iedereen voorkomen. Mensen met diabetes die niet onder controle zijn of die bepaalde antibiotica gebruiken, lopen ook meer kans op de infectie.
Wat zijn de symptomen?
Symptomen die gepaard gaan met witte vlekken op het tandvlees variëren afhankelijk van de onderliggende oorzaak.
Kankerpijnlijke symptomen zijn onder meer:
- rode randen aan de zweren
- stekende pijn, vooral tijdens het eten of praten
- tintelingen of branderig gevoel voor aanvang
Leukoplakie-pleisters kunnen:
- verschijnen met rode laesies (erytroplakie)
- plat of onregelmatig van vorm zijn
- na verloop van tijd dikker of hard worden
- leiden tot ongemak of pijn bij het slikken in ernstige gevallen, hoewel het doorgaans niet pijnlijk is
Orale symptomen van lichen planus zijn onder meer:
- bloeden tijdens het eten of tandenpoetsen
- brandende pijn
- Open zweren
- roodheid
- gevoeligheid voor warm of zuur voedsel
- zwelling
- witte, kanten plekken in de mond
Orale spruw kan leiden tot:
- een katoenachtig gevoel in de mond
- kraken of bloeden in de mondhoek
- romige, witte zweren
- irritatie of pijn onder een kunstgebit
- verlies van smaak
- lichte bloeding
- pijn
- roodheid
Mensen moeten een arts of tandarts raadplegen als ze een van de bovenstaande symptomen ervaren naast witte vlekken op het tandvlees.
Diagnose
Een arts of tandarts zal de oorzaak van witte vlekken op het tandvlees vaststellen door:
- visueel onderzoek
- medische geschiedenis
- bloedtesten
- biopsie
Soms kan een arts een klein stukje weefsel van orale laesies nemen om orale lichen planus te diagnosticeren of om te controleren op kankercellen of precancereuze cellen die verband houden met leukoplakie.
Behandelingsopties
De behandeling hangt af van de onderliggende oorzaak.
Aften
Kleine aften verdwijnen doorgaans binnen 1 tot 2 weken. Grote aften vereisen vaak behandelingen zoals:
- orale spoelingen, zalven en gels
- pijnstillende medicatie
- zout water spoelt
Een arts kan ernstige gevallen behandelen door de zweren te verzegelen of orale steroïden voor te schrijven. Lasers kunnen ook helpen om pijn te verminderen en een snellere genezing te bevorderen.
Leukoplakie
Artsen zullen mensen met leukoplakie adviseren om te stoppen met het gebruik van tabaksproducten, omdat deze bijdragen aan de aandoening. De witte vlekken kunnen worden verwijderd met een scalpel, laser of worden ingevroren.
Als een zwak immuunsysteem de aandoening veroorzaakt, kan een arts antivirale medicijnen voorschrijven.
Orale lichen planus
Er is geen remedie voor deze aandoening, dus de behandeling is erop gericht de symptomen te verminderen en de kwaliteit van leven te verbeteren. De behandeling kan bestaan uit corticosteroïden voor ontstekingen en verdovende gels om pijn te verminderen.
Spruw
Artsen schrijven gewoonlijk een antischimmelmedicijn voor voor spruw. Het is verkrijgbaar als tablet, zuigtablet of spoeling. Aanhoudend of wijdverbreid Candida infecties kunnen een sterkere antischimmelmedicijn vereisen.
Preventie
De beste preventiemethode is een goede mondhygiëne.
Suggesties zijn onder meer:
- twee keer per dag poetsen, één keer per dag flossen en een mondspoeling gebruiken
- mondhygiëneproducten gebruiken die vrij zijn van natriumlaurylsulfaat, omdat dit kan bijdragen aan de ontwikkeling van kanker
- vermijd het gebruik van een zeer stevige tandenborstel, omdat dit het tandvlees en de zachte weefsels in de mond kan irriteren
- een tandarts bezoeken voor regelmatige controles en schoonmaakbeurten
- een tongschraper gebruiken om tandplak, voedseldeeltjes en bacteriën van de tong te verwijderen
- oefenen van stressverlagende technieken, zoals lichaamsbeweging, meditatie en progressieve spierontspanning
- een uitgebalanceerd dieet volgen en de inname van suiker, zout en alcohol beperken
- het gebruik van tabak en alle producten die tabak bevatten te vermijden
- het onmiddellijk aanpakken van onderliggende gezondheidsproblemen
Hoewel het zeldzaam is, kunnen witte vlekken in de mond worden veroorzaakt door een allergische reactie op tandheelkundige producten. Mensen moeten onmiddellijk stoppen met het gebruik van nieuwe producten die een allergische reactie veroorzaken.
Afhalen
De vooruitzichten voor mensen met witte vlekken op het tandvlees zijn afhankelijk van de onderliggende oorzaak, de algehele gezondheid van de persoon en hoe snel een persoon een behandeling kreeg.
Zorgvuldige controle en regelmatige tandheelkundige onderzoeken kunnen ervoor zorgen dat orale aandoeningen snel worden behandeld. Vroege detectie kan voorkomen dat het probleem zich ontwikkelt en kan het risico op complicaties verkleinen.
Als iemand witte vlekken of andere zweertjes in de mond opmerkt die niet binnen 2 weken verdwijnen, is het essentieel dat ze een afspraak maken met een arts of tandarts.
