Hoeveel hoofd- en nekletsel veroorzaakt het gebruik van mobiele telefoons?
Sommigen hebben sms'en 'het nieuwe rijden onder invloed' genoemd - en met goede reden. Nieuw onderzoek suggereert dat sms'en tijdens het lopen ook gevaarlijk kan zijn, omdat het alle hoofd- en nekletsels afrondt die zijn opgetreden als gevolg van het gebruik van mobiele telefoons gedurende een periode van 20 jaar.
Volgens het Amerikaanse ministerie van Transport leidde afgeleid rijden in 2017 tot 3.166 doden.
Van deze sterfgevallen waren er 599 getroffen door voetgangers, fietsers en anderen die op het moment van het ongeval niet achter het stuur van een auto zaten.
Hoewel afgeleid rijden meer omvat dan alleen sms'en, was "bellen of sms'en op [een] mobiele telefoon of een ander draadloos e-mailapparaat" verantwoordelijk voor 401 dodelijke ongevallen in 2017.
Sms'en tijdens het rijden is echter niet de enige manier waarop het gebruik van mobiele telefoons afleidend en potentieel gevaarlijk kan zijn.
Sms'en tijdens het lopen kan ook tot ongelukken leiden, en aangezien 96% van de mensen in de VS een smartphone bezit, wilden onderzoekers vragen welk percentage van hoofd- en nekletsel toe te schrijven is aan het gebruik van mobiele telefoons.
Roman Povolotskiy - van de afdeling Otolaryngology-Head & Neck Surgery aan de Rutgers New Jersey Medical School in Newark - is de eerste auteur van een nieuw artikel dat dit onderzoekt.
De resultaten verschijnen in het tijdschrift JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery.
76.000 mensen lopen risico op verwondingen aan hun mobiele telefoon
Povolotskiy en collega's analyseerden 20 jaar aan gegevens en bestudeerden de gegevens van bezoeken aan de spoedeisende hulp als gevolg van hoofd- en nekletsel.
Ze keken in het bijzonder naar de bezoeken aan de spoedeisende hulp tussen januari 1998 en december 2017 om "de incidentie, soorten en mechanismen van hoofd- en nekletsel in verband met het gebruik van mobiele telefoons" te onderzoeken.
De studie was retrospectief transversaal en de onderzoekers gebruikten nationale databases.
Tijdens de onderzoeksperiode ontdekten ze dat 2.501 mensen van 13-29 jaar zich op de afdeling spoedeisende hulp meldden met hoofd- en nekletsel als gevolg van het gebruik van mobiele telefoons. Op basis van deze gegevens schatten de onderzoekers een totaal van 76.043 mensen met vergelijkbare verwondingen.
Een derde van de verwondingen deed zich voor in het hoofd- en nekgebied en nog een derde betrof gezichtsblessures, waaronder ogen, ooglidgebied en neus. Meer dan 12% van de verwondingen betrof de nek.
"De meest voorkomende verwondingsdiagnose", schrijven de auteurs van het onderzoek, "omvatte scheurvorming (26,3% van het geschatte totaal), kneuzing / schaafwonden (24,5%) en inwendig orgaanletsel (18,4%)."
Mensen in de leeftijd van 13–29 jaar liepen het grootste risico op deze verwondingen.
"Verwondingen aan het hoofd en de nek door mobiele telefoons zijn de afgelopen twintig jaar sterk toegenomen, waarbij veel gevallen het gevolg zijn van afleiding", leggen de auteurs van het onderzoek uit.
"Hoewel de behandeling van de meeste gevallen eenvoudig is, is er bij sommige verwondingen een risico op complicaties op de lange termijn", voegen ze eraan toe.
De onderzoekers hopen dat hun bevindingen bijdragen aan volksgezondheidsstrategieën ter preventie van het gebruik van mobiele telefoons, met name onder jongeren. Povolotskiy en collega's zeggen:
“Veel van deze verwondingen deden zich voor bij mensen van 13 tot 29 jaar en hielden verband met gewone activiteiten, zoals sms'en tijdens het lopen. Deze bevindingen suggereren dat patiënten voorlichting nodig hebben over letselpreventie en de gevaren van activiteit tijdens het gebruik van deze apparaten. "
Voor zover de auteurs weten, was dit de eerste studie waarin de rol van mobiele telefoons en afleiding door mobiele telefoons bij hoofd- en nekletsel werd onderzocht.
Ze erkennen echter een aantal beperkingen voor hun studie. De database die ze gebruikten, bevatte bijvoorbeeld geen informatie over andere naast elkaar bestaande aandoeningen, behandelingen of uitkomsten.
Ook bevatte de database geen informatie over bezoeken aan andere zorginstellingen, zoals spoedeisende zorginstellingen.
