Hoe testen artsen op MS?
Multiple sclerose, of MS, is een invaliderende aandoening van het centrale zenuwstelsel. Een reeks tests kan artsen helpen MS te identificeren en te controleren, hoewel geen enkele test of symptoom een MS-diagnose kan bevestigen.
Artsen zullen verschillende strategieën combineren om te controleren of een persoon aan de criteria voor MS voldoet. Voordat de diagnose MS wordt gesteld, moet een arts de mogelijkheid van andere aandoeningen uitsluiten. Om dit te doen, kunnen ze MRI's, bloedonderzoeken en spinale vloeistofanalyse gebruiken.
Het is essentieel dat mensen met MS een snelle en nauwkeurige diagnose krijgen. Zenuwbeschadiging kan optreden vanaf het allereerste begin van de ziekteprogressie, dus het is van vitaal belang dat mensen zo snel mogelijk met de behandeling beginnen.
Wanneer iemand MS heeft, valt zijn immuunsysteem myeline aan, dat de zenuwcellen bedekt en beschermt. Wanneer de myeline is beschadigd, ontwikkelt zich littekenweefsel of sclerose, en dit onderbreekt het vermogen van de zenuw om berichten heen en weer te sturen.
In dit artikel bekijken we de verschillende strategieën die een arts kan gebruiken om MS te diagnosticeren.
Tests en diagnose
Geen enkele test kan MS identificeren, dus artsen vinden de ziekte vaak een uitdaging om een diagnose te stellen
De vragen die de arts stelt, en het vermogen om de tekenen en symptomen die een persoon vertoont kritisch te onderzoeken, zijn essentieel voor het stellen van een juiste diagnose. De arts zal tests uitvoeren om hen te helpen bij het beoordelen van iemands:
- emotionele en psychologische toestand
- taalfuncties en spraak
- beweging, coördinatie en balans
- zien, ruiken, proeven, voelen en horen
Naast een grondige medische geschiedenis en lichamelijk onderzoek, kan de arts enkele van de volgende diagnostische tests aanbevelen om de diagnose te helpen bevestigen.
Magnetische resonantie beeldvorming (MRI)
MS kan littekenweefsel of plaques veroorzaken op beschadigde zenuwen. Met een MRI kan de arts naar dit littekenweefsel zoeken. Deze abnormale plekken kunnen soms wijzen op andere aandoeningen, zoals migraine of hoge bloeddruk.
De scan maakt gebruik van magnetische velden en radiogolven in plaats van straling. Het meet het relatieve watergehalte in weefsels.
De myeline die zenuwcellen beschermt, is vet en stoot dus water af. Wanneer deze beschermende coating beschadigd raakt, houdt deze meer water vast, wat zichtbaar zou zijn op een MRI-scan.
Een arts moet een MRI-scan zorgvuldig onderzoeken om MS nauwkeurig te diagnosticeren.
Opgewekte mogelijkheden
Een opgewekt potentieel is een elektrische test van de zenuwbanen. Het kan een arts helpen bepalen welke zenuwbanen schade hebben opgelopen door MS.
De arts plaatst draden op de hoofdhuid van een persoon en onderzoekt de reactie van de hersenen op specifieke ervaringen, zoals het kijken naar een videoscherm, het horen van een bepaald geluid of het voelen van bepaalde sensaties. Hoewel de test zeer gevoelig is, is deze onschadelijk en doorgaans pijnloos.
Beschadigde myeline vertraagt de elektrische geleiding langs zenuwbanen. Deze test is bijzonder nuttig, omdat er schade kan worden vastgesteld in gebieden van het centrale zenuwstelsel (CZS) die niet verantwoordelijk zijn voor symptomen.
Lumbaalpunctie
Een lumbaalpunctie, die artsen ook wel een wervelkolomtap noemen, is een procedure waarbij cerebrospinale vloeistof (CSF) wordt verkregen. Deze vloeistof omringt de hersenen en het ruggenmerg en kan bij sommige mensen een vitale rol spelen bij het diagnosticeren van MS.
Om CSF te extraheren, steekt de arts een naald tussen botten in de onderste wervelkolom. Ze halen vloeistof op met een injectiespuit en testen vervolgens op antilichamen en eiwitten die een abnormale immuunrespons kunnen signaleren, zoals oligoklonale banden.
Artsen gebruiken een lumbaalpunctie niet langer als eerstelijnsonderzoek. Een ervaren arts zal beslissen of een lumbaalpunctie nodig is op basis van de medische geschiedenis en de uitkomst van een lichamelijk onderzoek.
Bloedonderzoek
Geen enkele bloedtest kan MS individueel diagnosticeren.
De arts kan echter bloedonderzoeken laten uitvoeren om andere aandoeningen met vergelijkbare symptomen uit te sluiten.
Bloedonderzoek kan de volgende gezondheidsproblemen uitsluiten:
- ziekte van Lyme
- lupus
- vitamine- en mineralentekorten
- sommige infecties
- bepaalde erfelijke ziekten
Wanneer moet je naar een dokter
Iedereen die een van de symptomen van MS ervaart, moet een snelle en grondige beoordeling van hun arts zoeken.
Om de diagnose MS te bevestigen, moet de arts tekenen van schade in meer dan één gebied van het CZS vinden. De schade moet minimaal 1 maand na elkaar zijn opgetreden en een arts moet alle andere mogelijke oorzaken uitsluiten.
Als MS de oorzaak is van iemands symptomen, moeten ze zo snel mogelijk met de behandeling beginnen om de hoeveelheid en de mate van zenuwbeschadiging te beperken.
Vroege symptomen
Volgens de Multiple Sclerosis Foundation omvatten vroege tekenen en symptomen:
gevoelloosheid en tintelingen in de voeten, benen, handen, armen of gezicht
zichtproblemen, zoals wazig of dubbel zien, verlies van gezichtsvermogen of kleurcontrast, en pijn bij het bewegen van het oog
- vermoeidheid
- moeilijk lopen
- blaas problemen
- seksuele problemen, bijvoorbeeld verminderde zin in seks of erectiestoornissen
- problemen met geheugen of spraak
- depressie en emotionele veranderingen
- spierspasmen en tremoren
De symptomen verschillen echter van persoon tot persoon en kunnen in de loop van de ziekte veranderen. De symptomen kunnen ook variëren, afhankelijk van welke zenuwen plaques ontwikkelen en schade oplopen.
Als een van deze symptomen regelmatig optreedt, vraag dan advies aan een MS-specialist.
Behandeling
Het is essentieel dat mensen een specialist vinden die bekend is met de behandeling van MS. Mensen met MS hebben een brede aanpak nodig om de onvoorspelbare symptomen en ziekteprogressie te beheersen.
Er zijn veel medicijnen beschikbaar om de progressie van de ziekte te vertragen en de symptomen te behandelen die gepaard gaan met de teruglopende vormen van de ziekte.
Er is echter alleen ocrelizumab (OCR) beschikbaar voor de behandeling van primair progressieve MS (PPMS).
Het gebruik van medicijnen verschilt van persoon tot persoon en is afhankelijk van de symptomen, het stadium en de ernst van de ziekte. Artsen zullen indien nodig ook medicijnen voorschrijven om terugval te behandelen.
Mensen met MS zouden kunnen overwegen om deel te nemen aan een revalidatieprogramma dat zich richt op het behoud van kracht en functie van de lichaamsspieren.
Ten slotte is het belangrijk om samen te werken met een zorgverlener die het belang van emotionele gezondheid en coping-mechanismen erkent en de juiste verwijzingen kan bieden.
Lees hier meer over PPMS.
Outlook
MS is meestal niet dodelijk. De belangrijkste zorg voor mensen met deze aandoening is het behoud van hun kwaliteit van leven. Veel mensen met de aandoening zullen een volledige, actieve levensstijl kunnen leiden.
Hoewel MS een progressieve en vaak invaliderende ziekte is, hebben slechts enkele mensen met MS symptomen die uiteindelijk zullen evolueren tot blijvende invaliditeit en mobiliteitsproblemen.
In de afgelopen tien jaar is er veel vooruitgang geboekt in de behandelingsopties voor MS. Nieuwe ziektemodificerende therapieën (DMT), zoals siponimod (Mayzent) en cladribine (Mavenclad), vertragen de ziekteprogressie en verminderen de invaliditeit bij mensen met recidiverende vormen van MS.
Het onderzoek gaat door en biedt veelbelovende ontdekkingen en behandelingen voor alle soorten MS.
