Komt astma voor in de familie?
Astma kan genetisch zijn, hoewel niet alle gevallen van astma worden overgeërfd. Astma heeft een reeks andere oorzaken en risicofactoren.
Astma is een chronische longziekte die ontstekingen in de luchtwegen veroorzaakt. Deze ontsteking zorgt ervoor dat de luchtwegen opzwellen en erg gevoelig worden. Het kan leiden tot piepende ademhaling en beklemming op de borst.
Astma treft mensen van alle leeftijden en geslachten. Volgens de Centers for Disease Prevention and Control (CDC) heeft 8,3 procent van de mensen in de Verenigde Staten astma. Sommige mensen hebben echter meer kans op het ontwikkelen van astma dan anderen.
In dit artikel bekijken we of verschillende soorten astma genetische verbanden hebben, andere oorzaken en risicofactoren van astma en behandelingen.
Zijn verschillende soorten astma genetisch bepaald?
Genetica kan de kans beïnvloeden dat iemand astma heeft.
Alle soorten astma kunnen een genetische component hebben. Enkele verschillende soorten astma zijn onder meer:
- astma bij volwassenen
- door inspanning geïnduceerde bronchospasmen
- allergische astma
- niet-allergische astma
- beroepsastma
- astma met chronische obstructieve longziekte
Een persoon heeft meer kans op het ontwikkelen van astma als hij een familiegeschiedenis van de aandoening heeft. Dit betekent dat astma genetisch kan zijn. Sommige onderzoekers omschrijven het als een "zeer erfelijke ziekte".
Volgens een overzichtsstudie uit 2014 zijn genetische factoren verantwoordelijk voor ongeveer 70 procent van het risico van een persoon om astma te ontwikkelen, wat betekent dat genen een grote rol spelen bij het al dan niet ontwikkelen van de aandoening.
Genetica is echter niet de enige oorzaak van astma. Sommige mensen ontwikkelen het als ze geen familiegeschiedenis van de aandoening hebben. Evenzo kan een persoon een genetische neiging tot astma hebben, maar deze nooit echt ontwikkelen.
Genetica speelt op latere leeftijd minder een rol bij de ontwikkeling van astma, dus astma bij volwassenen en beroepsastma zijn iets minder afhankelijk van genen.
Een persoon kan ook astma ontwikkelen zonder enige genetische aanleg voor de aandoening. In feite kunnen veel omgevingsfactoren ervoor zorgen dat een persoon het ontwikkelt.
Oorzaken
Zowel genetica als omgeving spelen een rol bij het ontstaan van astma, maar wetenschappers weten nog steeds niet wat de exacte oorzaken zijn. Dat gezegd hebbende, hebben ze een aantal triggers voor astmasymptomen geïdentificeerd.
Astma-triggers kunnen van persoon tot persoon verschillen en kunnen zijn:
- luchtweginfecties, waaronder verkoudheid of griep
- irriterende stoffen in de lucht
- luchtvervuiling
- tabaksrook
- oefening
- koude lucht
- medicijnen, waaronder bètablokkers en niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen
- spanning
- conserveringsmiddelen voor eten en drinken
- allergenen, waaronder stof, huidschilfers en pollen
- zure reflux
Risicofactoren
Een aantal risicofactoren kan de kans op het ontwikkelen van astma vergroten.
Genetica, of familiegeschiedenis van astma, verhoogt de kans dat een persoon op een bepaald moment in zijn leven astma ontwikkelt.
Andere risicofactoren voor astma zijn onder meer:
- Overgewicht hebben
- roken
- allergieën of andere allergie-gerelateerde aandoeningen hebben
- frequente blootstelling aan passief roken
- blootstelling aan andere vormen van vervuiling, zoals uitlaatgassen
- blootstelling aan irriterende stoffen op het werk, waaronder chemicaliën en stof
Symptomen
Astmasymptomen en de ernst ervan verschillen per persoon. Sommige hebben vaak symptomen, terwijl andere mensen ze slechts af en toe ervaren.
Astmasymptomen kunnen zijn:
- piepende ademhaling
- beklemming op de borst
- ademhalingsmoeilijkheden
- kortademigheid
- hoesten
Soms kunnen triggers een korte periode van verergering van de symptomen veroorzaken die astma-aanvallen worden genoemd. Wanneer een persoon een astma-aanval heeft, vernauwen hun bronchiën zich.
Tijdens een astma-aanval kunnen de symptomen van astma ernstig worden en is een noodinhalator nodig of, in sommige gevallen, medische noodhulp.
Symptomen van een astma-aanval zijn onder meer:
- een gevoel van snelle beklemming op de borst
- snel ademhalen
- een blauwe tint voor de huid en nagels
- kortademigheid die geen verband houdt met lichamelijke activiteit
- intrekkingen van de borst
- een onvermogen om volledig adem te halen
Niet alle mensen met astma hebben al deze symptomen. Ook omdat iemand deze symptomen heeft, betekent dit niet dat hij of zij astma heeft.
Behandelingen
Astmabehandelingen zijn bedoeld om een persoon te helpen de symptomen te beheersen en astma-aanvallen te voorkomen. Behandelingen kunnen ook de langetermijnschade aan de longen verminderen die kan optreden bij slecht gecontroleerde astma.
Een arts kan een combinatie van behandelmethoden aanbevelen.
Langdurige medische behandelingen voor astma kunnen zijn:
- langdurige inhalatiemedicatie voor astma, waaronder corticosteroïden, combinatie-inhalatoren en bronchodilatoren
- allergiemedicijnen
Artsen kunnen ook snelwerkende, kortdurende medicijnen voorschrijven voor astma-aanvallen. Deze kunnen zijn:
- orale of intraveneuze steroïden om zwelling van de luchtwegen bij ernstige aanvallen te verminderen
- snelwerkende luchtwegverwijders
- kortwerkende bèta-antagonisten, zoals albuterol-inhalatoren
Ook zal een arts waarschijnlijk aanbevelen dat een persoon met astma een aantal levensstijlwijzigingen probeert om de symptomen onder controle te houden.
Wijzigingen in levensstijl die een persoon met astma kan proberen, kunnen zijn:
- triggers identificeren en vermijden
- het gebruik van airconditioning om astma-triggers in de buitenlucht te voorkomen
- het huis regelmatig schoonmaken om stof en schimmel te voorkomen
- bij koud weer de mond en neus bedekken
- omgaan met stress en sterke emoties
Overzicht
Astma heeft genetische componenten, maar het kan ook andere oorzaken en risicofactoren hebben, vooral bij astma bij volwassenen.
Mensen kunnen hun astma meestal goed beheersen met medicijnen. Sommige mensen vinden het echter moeilijk om hun astmasymptomen onder controle te krijgen.
In dergelijke gevallen is het voor mensen het beste om hun triggers te identificeren en deze zo vaak mogelijk te vermijden.
