Diagnose van hepatitis C met de hepatitis C-antilichaamtest
De hepatitis C-antilichaamtest is de enige manier om te controleren of iemand het hepatitis C-virus heeft gehad. De resultaten kunnen ingewikkeld zijn, aangezien een positieve test niet altijd betekent dat iemand hepatitis C heeft. Lees verder om meer te weten te komen over de test en wat de resultaten aangeven.
Hepatitis C is een virus dat de lever beschadigt. Indien onbehandeld, kan het leiden tot een leveraandoening en andere ernstige gezondheidsproblemen op de lange termijn.
Veel mensen realiseren zich niet dat ze hepatitis C hebben. Er zijn specifieke risicofactoren om het virus op te lopen, zoals leeftijd en blootstelling aan bloed of lichaamsvloeistoffen.
Wat is de hepatitis C-antilichaamtest?
De antilichaamtest is een bloedtest om te controleren op infectie met het hepatitis C-virus.
Een antilichaam is een eiwit dat door het lichaam wordt aangemaakt om te beschermen tegen bacteriën en ziekten. Antilichamen kunnen stoffen detecteren die de gezondheid kunnen schaden.
De medische term voor deze schadelijke stoffen is een antigeen. Wanneer een antilichaam een antigeen herkent, zal het het vernietigen of voorkomen dat het verder het lichaam in gaat.
Antilichamen zijn specifiek voor een bepaalde bacterie of ziekte en blijven in het lichaam nadat iemand is geïnfecteerd. Dit betekent dat de antistoffen in de toekomst dezelfde ziekte moeten kunnen bestrijden.
De hepatitis C-antilichaamtest controleert op antilichamen tegen het hepatitis C-virus. Als er antistoffen in het lichaam zijn, betekent dit dat iemand ooit met het virus is besmet. Het betekent echter niet altijd dat ze nog steeds het virus hebben.
Een medische professional zal een klein bloedmonster nemen om weg te sturen voor onderzoek. Het kan enkele dagen of weken duren voordat de resultaten terugkomen.
Wat betekenen de resultaten?
Er zijn twee resultaten van een hepatitis C-antilichaamtest.
- Een niet-reactief of negatief testresultaat betekent dat de persoon het virus niet heeft. De uitzondering is als iemand onlangs met het virus in aanraking is gekomen, bijvoorbeeld door besmet bloed. Als dit het geval is, moeten ze nog een test ondergaan.
- Een reactief of positief testresultaat betekent dat de persoon het virus ooit heeft gehad, maar niet dat hij het nog steeds heeft. Verdere tests zijn nodig om te controleren of het virus nog steeds actief is in het lichaam en of behandeling nodig is.
Wat gebeurt er nu?
Zodra de diagnose hepatitis C is gesteld, moet een persoon een reeks verschillende tests ondergaan om te zien hoe het virus zijn lichaam heeft aangetast.
Deze tests controleren op leverschade, bepalen hoe goed de lever werkt en helpen een zorgverlener om een beslissing te nemen over de behandeling.
Hepatitis C wordt behandeld met medicijnen die bekend staan als een antiviraal middel. Het krijgt deze naam omdat het erop gericht is het virus uit het lichaam te verwijderen.
Een ander doel van de medicatie is om schade aan de lever te vertragen. Het kan ook de kans verkleinen dat iemand leverkanker krijgt of ernstige leverlittekens ontwikkelt, ook wel cirrose genoemd.
Een persoon met hepatitis C moet tijdens de behandeling regelmatig worden getest om te zien hoe goed de medicatie werkt. Gezond blijven, voldoende slapen en het vermijden van drugs en alcohol kan de behandeling helpen werken.
Het vinden van een diagnose van hepatitis C kan ingewikkeld of verwarrend zijn. De American Liver Foundation biedt informatie, ondersteuning en advies voor mensen die het virus hebben.
Andere hepatitis C-tests
Nadat een persoon een reactief of positief resultaat heeft ontvangen van een hepatitis C-antilichaamtest, moeten ze twee vervolgtests ondergaan.
De eerste test controleert of iemand het virus nog heeft; de andere meet de hoeveelheid virus in het bloed.
De eerste test is de kwalitatieve hep C RNA-test, ook wel bekend als de PCR-test. Een positief resultaat betekent dat iemand het hepatitis C-virus heeft. Een negatief resultaat betekent dat het lichaam het virus zonder behandeling heeft verwijderd.
De tweede test is de kwantitatieve hep-C-RNA-test. Het resultaat van deze test wordt weergegeven als een getal in plaats van als positief of negatief. Dit komt doordat de test de hoeveelheid virus in het lichaam vóór, tijdens en na de behandeling vergelijkt.
Het getal dat als resultaat van deze test wordt gegeven, staat bekend als de viral load. Hoe lager de hoeveelheid hepatitis C-virus in het bloed, hoe groter de kans dat iemand het virus uit zijn lichaam kan elimineren.
Nadat het hepatitis C-virus is gediagnosticeerd, kunnen andere tests nodig zijn:
- Hepatitis A- en B-testen. Als een persoon niet eerder is blootgesteld aan deze vormen van het virus, kan hij een vaccinatie krijgen om hem ertegen te beschermen.
- Testen om erachter te komen welke stam van hepatitis C iemand heeft. Er zijn drie veel voorkomende soorten in de Verenigde Staten en de behandeling is voor elke soort iets anders. Dit staat bekend als een hepatitis C-genotype-test.
- Leverfunctietest. Deze zullen nagaan hoe ontstoken of beschadigd de lever kan zijn.
- Beeldvormingstests. Door foto's van de lever te maken, kan worden aangetoond of iemand leverkanker heeft.
Wie moet er worden getest?
Bepaalde gedragingen, ervaringen en medische procedures verhogen het risico op het krijgen van het hepatitis C-virus, dat wordt overgedragen door contact met bloed.
De volgende zijn risicofactoren voor het oplopen van het virus:
- hiv hebben
- naalden gebruiken om medicijnen te injecteren
- meerdere seksuele partners hebben, of een seksuele partner die chronische hepatitis C heeft
- een orgaantransplantatie hebben ondergaan of een bloeddonatie hebben ontvangen vóór 1992
- werken in de gezondheidszorg en worden blootgesteld aan bloed of lichaamsvloeistoffen
- hemodialyse hebben ondergaan, een proces dat het bloed filtert
- vóór 1987 worden behandeld voor een bloedingsstoornis met bloedeiwitten
De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) adviseren dat alle babyboomers zich laten testen op hepatitis C. Babyboomers zijn mensen geboren tussen 1945 en 1965. Ze hebben vijf keer meer kans op het virus dan andere volwassenen.
Het is niet duidelijk waarom babyboomers vaker hepatitis C-infectie hebben dan de rest van de bevolking. Op dit moment denken onderzoekers dat dit te wijten kan zijn aan de standaard van de medische praktijk in het verleden, vóór de introductie van screening- en infectiebeheersingsmaatregelen.
Outlook
Hepatitis C is een ernstig virus dat aanzienlijke schade aan het lichaam kan veroorzaken. Hoe eerder het virus wordt gevonden, hoe groter de kans op behandeling.
Mensen die zijn blootgesteld aan risicofactoren of zich in een risicogroep bevinden, moeten testen.
Begrijpen wat een positief of negatief resultaat betekent, is belangrijk. Een persoon moet een medische professional om een duidelijke uitleg en advies vragen als hij / zij twijfelt.
