Wat u moet weten over verstikking in speeksel
Veel mensen hebben het gevoel ervaren dat er water door de verkeerde buis stroomt. Soms gebeurt dit met speeksel. Stikken in speeksel kan eng zijn, en voor mensen met bepaalde gezondheidsproblemen kan het gevaarlijk zijn. Gezonde mensen kunnen meestal speeksel ophoesten als ze erin stikken.
De speekselklieren produceren speeksel om de mond en keel te smeren, het proces van het afbreken van voedsel te beginnen en het slikken te vergemakkelijken.
Mensen slikken normaal gesproken de hele dag onbewust speeksel in. Soms kan een persoon echter per ongeluk speeksel inademen. Speeksel kan zich ook ophopen in de keel, waardoor het moeilijk wordt om te ademen.
Bepaalde neurologische, spier- en ademhalingsaandoeningen kunnen hoesten echter bemoeilijken of het slikvermogen beïnvloeden. In sommige gevallen moet een persoon proactieve maatregelen nemen om speeksel en andere afscheidingen in de keel te helpen verwijderen.
Verschillende overlappende factoren kunnen ertoe leiden dat iemand stikt in speeksel. Dysfagie, of moeite met slikken, is de belangrijkste reden dat de meeste mensen stikken in speeksel. Verschillende medische aandoeningen kunnen dysfagie veroorzaken.
In dit artikel bespreken we de belangrijkste oorzaken van verstikking door speeksel en enkele preventiemethoden.
Luchtpijp locatie
Veel mensen hebben de ongemakkelijke ervaring gehad om tijdelijk te stikken in speeksel. Dit kan aanvoelen alsof er speeksel door de verkeerde buis is gegaan.
De luchtpijp bevindt zich direct naast de slokdarm, of de buis waar voedsel naar beneden gaat. Normaal gesproken voorkomt een kleine flap van kraakbeen, de epiglottis genaamd, dat mensen voedsel, speeksel en water inademen.
Soms sluit de epiglottis de luchtpijp echter niet volledig, waardoor iemand speeksel, water of voedsel kan inademen.
Gezonde mensen kunnen het speeksel meestal weer ophoesten. Mensen met spier- of neurologische aandoeningen kunnen dit echter mogelijk niet doen.
Mensen zullen sneller stikken in speeksel als ze praten tijdens het slikken. Dit komt omdat praten lucht nodig heeft, dus de strotklep kan de luchtpijp niet volledig sluiten wanneer een persoon praat.
Dysfagie
Sommige medische aandoeningen zorgen ervoor dat een persoon stikt in zijn speeksel. De meest voorkomende reden dat mensen stikken in speeksel, is dat ze moeite hebben met slikken. Dit maakt het moeilijk voor hen om de luchtweg vrij te maken door speeksel en andere stoffen die de luchtweg afscheidt in te slikken.
Dysfagie maakt het moeilijk voor mensen om te slikken. Sommigen vinden slikken pijnlijk, terwijl anderen moeite hebben met het coördineren van de vele spieren die bij het slikken betrokken zijn. Dysfagie is een symptoom, geen diagnose. Een andere aandoening veroorzaakt meestal dysfagie.
Artsen hebben twee hoofdtypen dysfagie geïdentificeerd:
- Orofaryngeale dysfagie: dit veroorzaakt slikproblemen die de keel en de bovenkant van de slokdarm aantasten. Neurologische en spierproblemen veroorzaken meestal dit type dysfagie. Beschadiging van de hersenzenuwen in de hersenen kan bijvoorbeeld het vermogen om sliksignalen naar de keel over te brengen, beïnvloeden.
- Slokdarmdysfagie: dit type veroorzaakt problemen lager in de slokdarm. Structurele problemen kunnen de slokdarm beschadigen en dit type dysfagie veroorzaken. Een persoon met littekenweefsel achter in de keel kan bijvoorbeeld mogelijk niet normaal slikken. Infecties kunnen ook de slokdarm verzwakken, waardoor slikken moeilijker wordt. Mensen met dit type dysfagie kunnen het gevoel hebben dat er iets in de keel zit.
Enkele aandoeningen die dysfagie kunnen veroorzaken, zijn onder meer:
- neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson en dementie
- spieraandoeningen
- gespleten gehemelte
Soms kan een arts een specifieke oorzaak van dysfagie niet identificeren. Wanneer dit gebeurt, noemen ze de aandoening idiopathische dysfagie.
Longgezondheidsproblemen
Longgezondheidsproblemen kunnen dysfagie veroorzaken, waardoor slikken moeilijker wordt.
Sommige longgezondheidsproblemen zorgen er ook voor dat het lichaam meer speeksel en slijm aanmaakt, terwijl het voor een persoon moeilijker wordt om te hoesten of te slikken. Wanneer dit gebeurt, kan een persoon stikken in speeksel of slijm.
Cystic fibrosis is bijvoorbeeld een genetische aandoening die ervoor kan zorgen dat dik, plakkerig speeksel en slijm zich ophoopt in de longen en keel. Een persoon kan stikken of moeite hebben met ademhalen als hij dit slijm niet kan ophoesten.
Andere aandoeningen, zoals chronische obstructieve longziekte en longontsteking, kunnen ook het risico van verstikking in speeksel verhogen.
Een arts kan ademhalingsoefeningen en strategieën voor het vrijmaken van de luchtwegen aanbevelen voor mensen met longaandoeningen. In sommige gevallen kan een persoon een beademingsslang nodig hebben.
Spieraandoeningen
Aandoeningen die de spieren verzwakken, kunnen het risico op verstikking in speeksel vergroten doordat het voor een persoon moeilijker wordt om te hoesten.
Sommige spieraandoeningen kunnen ook de slokdarm beschadigen, waardoor het moeilijker wordt om speeksel en al het andere dat iemand inslikt in de maag te duwen.
Spierdystrofie veroorzaakt bijvoorbeeld een geleidelijke verzwakking van de spieren van het lichaam. Wanneer deze aandoening de keel of de slokdarm aantast, kan het slikken bemoeilijken, waardoor iemand stikt in speeksel.
De juiste behandeling voor spieraandoeningen hangt af van de aandoening. Sommige mensen hebben baat bij fysiotherapie, terwijl anderen mogelijk medicatie nodig hebben.
Neurologische aandoeningen
Zelfs als iemands spieren goed werken en ze fysiek in staat zijn om te slikken, kunnen neurologische problemen ervoor zorgen dat ze stikken in speeksel of iets anders dat ze inslikken.
De ziekte van Parkinson, bijvoorbeeld, beschadigt het vermogen van de hersenen om signalen te sturen naar delen van het lichaam die de mobiliteit beïnvloeden. Dit kan slikproblemen en verstikking veroorzaken.
Neurologische aandoeningen die de cognitie beïnvloeden, zoals dementie, kunnen er ook voor zorgen dat iemand stikt in speeksel. Mensen met traumatisch hersenletsel of ruggenmergletsel kunnen mogelijk ook niet normaal slikken.
Veel neurologische aandoeningen worden in de loop van de tijd steeds erger. De behandeling kan een uitdaging zijn en kan veranderen naarmate de aandoening evolueert. Sommige mensen met neurologische aandoeningen zien verbeteringen bij slikken of logopedie.
Onrijpe luchtweg
Pasgeborenen en jonge baby's hebben meer kans om te stikken, omdat hun luchtwegen nog in ontwikkeling zijn. Premature baby's zijn kwetsbaarder voor luchtweginfecties en aandoeningen. Deze omstandigheden kunnen het risico op verstikking vergroten.
Zorgverleners moeten ademhalingsproblemen met een arts bespreken en onmiddellijk een kinderarts raadplegen als er tekenen van ademnood optreden. Lawaaierige ademhaling, uitlopende neusgaten en een instortende borstkas bij het ademen kunnen tekenen zijn van een ademhalingsnoodsituatie. Bel 911 of ga naar de eerste hulp.
Risicofactoren en preventie
Hoewel iedereen zich in speeksel kan stikken vanwege de nabijheid van de luchtpijp tot de slokdarm, maken sommige medische aandoeningen verstikking waarschijnlijker.
Enkele strategieën die verstikking bij kwetsbare mensen kunnen voorkomen, zijn onder meer:
- regelmatige uitzuiging van de luchtwegen
- ademhalingsoefeningen
- slikken of logopedie
Als iemand zich verslikt in speeksel, moedig hem dan aan om te hoesten. Als ze niet kunnen hoesten of niet kunnen ademen, bel dan 911. Een arts of paramedicus moet mogelijk de luchtwegen afzuigen om ze te helpen weer ademen.
Afhalen
Veel mensen maken zich zorgen over de gevaren van verstikking in speeksel, omdat het pijnlijk kan zijn en angstgevoelens kan veroorzaken.
Mensen met functionerende ademhalings- en neurologische systemen hoeven zich geen zorgen te maken over verstikking in speeksel. Voor mensen met dysfagie of andere risicofactoren vormt verstikking echter een legitiem gevaar.
Zulke mensen zouden met een arts moeten samenwerken om een plan te bedenken om het risico op verstikking te verminderen.
