Wat u moet weten over de wet van Ally
Mensen met bepaalde medische aandoeningen, waaronder inflammatoire darmaandoeningen (IBD), moeten soms dringend naar het toilet gaan. Dit kan moeilijk zijn als ze niet thuis of op de werkplek zijn, aangezien niet alle bedrijven openbare wasruimtes hebben.
Veel staten in de Verenigde Staten hebben de Restroom Access Act, ook bekend als de wet van Ally, aangenomen om deze medische noodzaak te erkennen.
De wet van Ally vereist dat detailhandelsbedrijven met toiletvoorzieningen voor werknemers klanten met specifieke medische aandoeningen toegang verlenen als dat nodig is.
Lees verder voor meer informatie over de wet van Ally, inclusief waar deze van toepassing is en hoe deze werkt.
Wat is de wet van Ally?
De wet van Ally vereist dat detailhandelszaken mensen met bepaalde medische aandoeningen, zoals IBD, toegang geven tot een toilet voor werknemers als er geen openbare voorzieningen beschikbaar zijn en ze weg moeten.
De wet dankt zijn naam aan Ally Bain, een jonge vrouw uit Illinois die IBD heeft. Artsen hebben ongeveer 3 miljoen volwassenen in de VS gediagnosticeerd met IBD, waaronder de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa.
Toen Ally 14 jaar oud was en met haar moeder aan het winkelen was in een grote winkel, kreeg ze een uitbarsting van de ziekte van Crohn, waaronder een plotselinge drang om naar het toilet te gaan. Er waren geen openbare toiletten, dus vroeg ze om het toilet voor de werknemer te gebruiken. De manager weigerde Ally de toegang en ze kreeg een ongeluk in de winkel.
Ally en haar moeder hadden een ontmoeting met Kathy Ryg, vertegenwoordiger van de staat Illinois, om een wetsvoorstel op te stellen waardoor mensen een toilet voor werknemers kunnen gebruiken als ze een medische aandoening hebben en het dringend nodig hebben. Het wetsvoorstel werd in augustus 2005 in Illinois van kracht. Sindsdien hebben verschillende andere staten de Restroom Access Act aangenomen.
De wet van Ally valt onder de Americans with Disabilities Act van 1990. Deze wet beschermt mensen met een handicap tegen discriminatie.
Voorbeelden van enkele van de voorwaarden die onder de Restroom Access Act vallen, zijn onder meer:
- Ziekte van Crohn
- colitis ulcerosa
- andere soorten IBD
- prikkelbare darmsyndroom (IBS)
- elke aandoening waarbij een stomahulpmiddel moet worden gebruikt
- elke permanente of tijdelijke toestand die onmiddellijke toegang tot een toilet vereist
De wet van Ally dekt in sommige staten ook zwangerschap als een medische aandoening.
Waar is het van toepassing?
De staten die momenteel de wet van Ally erkennen, zijn:
- Colorado
- Connecticut
- Delaware
- Illinois
- Kentucky
- Maine
- Maryland
- Massachusetts
- Michigan
- Minnesota
- Ohio
- Oregon
- Tennessee
- Texas
- Washington
- Wisconsin
In de meeste gevallen hebben deze staten de wet aangenomen als resultaat van grassroots-inspanningen van mensen met IBD en hun aanhangers. Andere staten ontwikkelen momenteel soortgelijke wetten.
In sommige staten hebben bedrijfseigenaren zich sterk gekant tegen de Restroom Access Act uit angst voor aansprakelijkheid of bezorgdheid dat sommige mensen de wet zullen misbruiken. Er is echter weinig bewijs om deze zorgen te ondersteunen.
Hoe werkt de wet van Ally?
De wet in elke staat vereist meestal dat een persoon een bewijs van een in aanmerking komende medische aandoening toont aan een bedrijfseigenaar of werknemer.
Het bewijs kan de vorm hebben van een document dat een medische professional heeft ondertekend waarin staat dat de persoon een aandoening heeft waarvoor mogelijk onmiddellijk gebruik van een toilet nodig is. Als alternatief kan het een identiteitskaart zijn die een nationale organisatie heeft uitgegeven.
De wet kan van staat tot staat enigszins verschillen. Sommige staten nemen bijvoorbeeld zwangerschap als een geschikte aandoening op, terwijl andere dat niet doen. Niet alle staten accepteren een identiteitskaart in plaats van een ondertekend medisch document.
Sommige bedrijven zijn mogelijk vrijgesteld van de Restroom Access Act. Degenen met minder dan drie werknemers zijn bijvoorbeeld niet verplicht om een klant gebruik te laten maken van een personeelstoilet, omdat deze de winkel open kan laten staan voor schade of diefstal.
De wet vereist niet dat winkels hun faciliteiten op enigerlei wijze aanpassen voor mensen met in aanmerking komende voorwaarden.
Inrichtingen zijn ook niet aansprakelijk als een klant letsel oploopt tijdens het gebruik van een personeelstoilet, tenzij er aanwijzingen zijn van nalatigheid van de kant van het bedrijf.
Andere ondersteuning
Degenen met een relevante medische aandoening, zoals de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa, kunnen aanvullende ondersteuning zoeken bij de Crohn's & Colitis Foundation of America.
Leden kunnen een 'I Can't Wait'-kaart krijgen, waarop staat dat ze een medische aandoening hebben waarvoor dringend toegang tot het toilet nodig is.
Als alternatief biedt de website van Crohn & Colitis aanvullende informatie over IBD. Mensen met de ziekte van Crohn of colitis ulcerosa kunnen op deze website een Restroom Request Card krijgen.
Wat gebeurt er als een bedrijf weigert?
Als een bedrijf een persoon met geldige documentatie de toegang tot een toilet ontzegt, kunnen ze een boete of een andere straf oplopen. De straffen variëren van staat tot staat.
In Washington krijgen overtreders voor het eerst een waarschuwingsbrief. Het voor de tweede keer weigeren van toegang is een civielrechtelijke overtreding van klasse 2.
In Massachusetts staat er een boete van $ 100 voor een eerste overtreding, die verdubbelt voor een tweede overtreding.
Een persoon met een in aanmerking komende voorwaarde en geldige documentatie kan contact opnemen met zijn plaatselijke wetshandhavingsinstantie als een bedrijf weigert hem toegang te geven tot een toilet.
Als de lokale wetshandhavingsinstantie de kwestie niet behandelt, kunt u het beste contact opnemen met een gekozen functionaris, zoals:
- de burgemeester
- de provinciebestuurder
- een lokale senaatsvertegenwoordiger
Het kan ook nuttig zijn om contact op te nemen met lokale persbureaus of een nationale organisatie om de kwestie onder de aandacht te brengen.
Afhalen
Sommige mensen hebben onmiddellijke en dringende toegang tot een toilet nodig. Als er geen openbaar toilet beschikbaar is, kunnen ze mogelijk gebruikmaken van een toilet dat alleen voor werknemers is, op voorwaarde dat ze aan specifieke criteria voldoen.
Deze omvatten het leven in een staat die de Restroom Access Act erkent, een in aanmerking komende medische aandoening hebben en de juiste documentatie bij zich hebben.
Identificatiekaarten zijn verkrijgbaar bij nationale organisaties voor mensen met de ziekte van Crohn en colitis ulcerosa. Als alternatief kan een arts een persoon de nodige documentatie verstrekken.
Als bedrijven de wet van Ally niet naleven, kunnen mensen contact opnemen met de politie of een gekozen functionaris.
