Arachnoiditis: symptomen, diagnose en vooruitzichten
Arachnoiditis is een neurologische aandoening die pijn in de rug, het perineum (de ruimte tussen de geslachtsorganen en het rectum), benen, armen en voeten veroorzaakt. Arachnoiditis kan ook het gezichtsvermogen, het zicht en de mobiliteit van een persoon beïnvloeden.
Arachnoiditis ontstaat wanneer de weefsels die de hersenen, de zenuwen en het ruggenmerg beschermen, worden beschadigd, meestal door een traumatisch letsel.
In dit artikel kijken we naar de oorzaken en soorten arachnoiditis, evenals hoe we de pijn en andere symptomen kunnen beheersen.
Wat is arachnoiditis?
Arachnoiditis treedt op wanneer de spinachtige is beschadigd.
De arachnoïde maakt deel uit van een groep membranen die de zenuwen van de hersenen en het ruggenmerg opvangen. Als deze demping beschadigd is, werken zenuwen mogelijk niet correct.
De zenuwen in het ruggenmerg zijn omgeven door verschillende dunne weefsels, hersenvliezen genaamd, die demping en bescherming bieden. De arachnoïde mater is het middelste weefsel van de hersenvliezen.
Schade aan de arachnoïde mater kan zwelling en ontsteking veroorzaken. Door deze zwelling kunnen zenuwen in de wervelkolom aan elkaar kleven, waardoor de zenuwfunctie verandert en intense pijn ontstaat.
Arachnoiditis wordt bijna altijd veroorzaakt door een blessure. Er zijn enkele meldingen van erfelijke arachnoiditis, maar de meeste mensen met arachnoiditis ontwikkelen de aandoening vanwege een letsel aan de wervelkolom.
Arachnoiditis is een progressieve aandoening, wat betekent dat het na verloop van tijd erger wordt als het niet wordt behandeld. Bij sommige mensen kan het slopend zijn.
Symptomen
De symptomen van arachnoiditis variëren van persoon tot persoon en kunnen in de loop van de tijd veranderen. In de vroege stadia van de ziekte denken sommige mensen met arachnoiditis ten onrechte dat ze een spier- of gewrichtsblessure hebben.
Hoewel spieren en gewrichten pijn kunnen doen, is de oorzaak van de pijn neurologisch, dus massage en soortgelijke strategieën zullen de symptomen niet verlichten.
De meest voorkomende symptomen van arachnoiditis zijn onder meer:
- veranderingen in het gezichtsvermogen
- gewrichts- of spierpijn
- zenuwpijn
- ongebruikelijke gewaarwordingen, zoals branderig of tintelend gevoel
- oorsuizen
- spier zwakte
- veranderingen in het gehoor
- meningitis, of zwelling van de hersenvliezen
Minder vaak kunnen mensen met arachnoiditis deze symptomen ervaren:
- zwelling van de hersenen (hydrocephalus)
- onvermogen om te zweten
- ongebruikelijke of oncontroleerbare lichaamsbewegingen
- urinaire problemen
- chronische vermoeidheid
- migraine
Soorten
Artsen classificeren arachnoiditis in verschillende subtypen. Weten welk type arachnoiditis iemand heeft, kan helpen bij het voorspellen van symptomen. Soorten arachnoiditis zijn onder meer:
- Adhesieve arachnoiditis: het meest ernstige en progressieve type, dit treedt op wanneer de spinale zenuwen aan elkaar kleven als gevolg van een arachnoïde ontsteking.
- Arachnoiditis ossificans: dit gebeurt wanneer de arachnoïde in bot verandert.
- Cerebrale arachnoiditis: Cerebrale arachnoiditis tast het membraan rond de hersenen aan en veroorzaakt vaak hevige hoofdpijn.
- Erfelijke arachnoiditis: een zeldzame vorm van arachnoiditis, dit komt door genetische defecten in de hersenvliezen.
- Neoplastische arachnoiditis: een vorm van arachnoiditis veroorzaakt door kanker.
- Optochiasmatische arachnoiditis: dit is arachnoiditis achter de oogzenuw. Het kan ernstig of volledig verlies van het gezichtsvermogen veroorzaken.
Oorzaken
Het hebben van een ruggenprik kan soms leiden tot arachnoiditis.
De oorzaak van arachnoiditis kan van invloed zijn op het type dat een persoon ontwikkelt, evenals op de vooruitzichten en het behandelplan. De meest voorkomende oorzaken zijn:
- een verwonding tijdens spinale chirurgie, die goed is voor ongeveer 60 procent van de gevallen
- myelografie, wanneer een kleurstof in de wervelkolom wordt geïnjecteerd
- blootstelling aan chemicaliën die de hersenvliezen beschadigen
- injecties in de wervelkolom, zoals na een ruggenprik
- lumbaalpunctie
- virale en bacteriële infecties van de wervelkolom
- fysiek trauma aan de wervelkolom, zoals door een auto-ongeluk
- kanker in of rond de wervelkolom
Een zeer klein aantal gevallen van arachnoiditis is genetisch bepaald.
Behandeling en diagnose
Arachnoiditis is zeldzaam, dus het kan veel tests vereisen en enige tijd duren om een diagnose te stellen. Er is geen standaardtest voor arachnoiditis, maar beeldvormende tests kunnen worden gebruikt. Waaronder:
- magnetische resonantie beeldvorming (MRI)
- geautomatiseerde axiale tomografie (CAT) -scan
Een elektromyogram (EMG) kan ook worden gebruikt om de ernst van de schade te bepalen. Deze test maakt gebruik van elektrische impulsen om te controleren hoe goed de zenuwen functioneren.
Het behandelen van arachnoiditis kan moeilijk zijn. Het gebied rond het ruggenmerg is kwetsbaar en zelfs kleine beschadigingen kunnen ernstige gevolgen hebben.
Een operatie is mogelijk, maar wordt niet altijd aanbevolen. Chirurgie is niet altijd effectief en stelt de wervelkolom bloot aan mogelijke verdere schade. Zelfs als een operatie effectief is, zijn de voordelen meestal tijdelijk.
De meeste artsen kiezen ervoor om de symptomen te beheersen met behulp van verschillende technieken. Waaronder:
Fysiotherapie
Een reeks fysiotherapietechnieken kan de pijn helpen verlichten en verdere schade voorkomen. Oefentherapie kan de spieren versterken en een persoon helpen de pijn te beheersen.
Massage kan de spierspanning als gevolg van pijn verminderen, terwijl watertherapie tijdelijk zenuwpijn kan helpen.
Sommige mensen vinden dat warme of koude kompressen die op het ruggenmerg of een pijnlijk deel van het lichaam worden aangebracht, de ontsteking tijdelijk kunnen verlichten.
Pijnstillers
Pijnstillers omvatten niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's), steroïde medicijnen en verdovende pijnstillers, zoals opioïden.
Het juiste medicijn hangt af van een reeks factoren, waaronder welke andere medicijnen iemand gebruikt en of hij bijwerkingen ervaart.
Zenuwstimulatie
Behandelingen die de zenuwen of het ruggenmerg stimuleren, kunnen zonder medicatie verlichting bieden. Twee veelbelovende opties zijn:
- Ruggenmergstimulatie: dit maakt gebruik van een apparaat om een elektrisch signaal rechtstreeks naar het ruggenmerg te sturen, wat voortdurende pijnverlichting kan bieden.
- Transcutane elektrische zenuwstimulatie (TENS): vergelijkbaar met een ruggenmergstimulator, stuurt een TENS-eenheid elektriciteit naar een pijnlijk gebied om pijn te verlichten en beweging te verbeteren.
Psychologische ondersteuning
Leven met chronische pijn kan moeilijk zijn. Therapie kan sommige mensen helpen het hoofd te bieden door de manier waarop ze over de pijn denken te veranderen en emotionele steun te bieden.
Sommige mensen vinden ook hulp van steungroepen voor mensen met chronische pijn of zeldzame ziekten. Deze groepen kunnen mensen met pijn helpen nieuwe bronnen te vinden, effectieve leefstijlremedies te delen en zich minder alleen te voelen.
Alternatieve remedies
Sommige mensen vinden verlichting bij alternatieve geneeswijzen, waaronder acupunctuur, veranderingen in voeding en levensstijl, of homeopathische medicijnen.
Er zijn meer studies nodig om te bepalen hoe effectief alternatieve remedies zijn om de symptomen van arachnoiditis te behandelen.
Outlook
Arachnoiditis kan worden behandeld, niet genezen. Met de juiste behandeling is het mogelijk om een normaal leven te leiden. Het is echter mogelijk dat mensen met deze aandoening hun behandelingsaanpak moeten veranderen naarmate de symptomen veranderen.
Velen vinden dat hun symptomen erger worden, zelfs met uitstekende medische zorg. Praten met een arts over alle symptomen biedt de beste kans om die symptomen te verlichten.
Er is geen manier om te voorspellen hoe arachnoiditis zich in een individueel geval zal ontwikkelen. Het kan helpen om het type arachnoiditis te kennen, hoewel er zelfs onder mensen met hetzelfde type arachnoiditis aanzienlijke variabiliteit bestaat.
Arachnoiditis is een frustrerende en mogelijk invaliderende medische aandoening. Hoewel het niet te genezen is, kunnen verschillende behandelingen helpen. Mensen met arachnoiditis verdienen het om zo comfortabel mogelijk te leven en moeten hun arts veel vragen stellen. Hierdoor kunnen ze de best mogelijke behandeling vinden.
