WIE: Wereldwijde zelfmoordcrisis vraagt om wijdverbreide preventieve maatregelen
In de aanloop naar de Werelddag voor de geestelijke gezondheid op 10 oktober vestigt de Wereldgezondheidsorganisatie de aandacht op de hoge sterftecijfers door zelfmoord wereldwijd, en roept op tot meer preventieve maatregelen in alle landen.
10 september was de Werelddag voor zelfmoordpreventie, en om de gelegenheid te markeren en het bewustzijn van de wereldwijde zelfmoordcrisis te vergroten, heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) een campagne gelanceerd genaamd "40 seconden actie". De campagne eindigt op 10 oktober - Werelddag voor geestelijke gezondheid.
In 2019 besloot de WHO dat hun focus zou liggen op zelfmoordpreventie. De organisatie wijst erop dat zelfmoord de tweede meest voorkomende oorzaak van vroegtijdig overlijden is geworden onder tieners en jonge volwassenen - in de leeftijd van 15 tot 29 jaar oud - in het bijzonder.
"Ondanks vooruitgang sterft er elke 40 seconden nog steeds één persoon door zelfmoord", merkt de directeur-generaal van de WHO, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, op.
Van alle landen ter wereld hebben er slechts 38 een nationale strategie voor zelfmoordpreventie, volgens een WHO-rapport uit 2018, wat niet genoeg is.
“Elke dood is een tragedie voor familie, vrienden en collega's. Toch zijn zelfmoorden te voorkomen. We roepen alle landen op om bewezen strategieën voor zelfmoordpreventie op een duurzame manier op te nemen in nationale gezondheids- en onderwijsprogramma's ”, vervolgt Dr. Ghebreyesus.
‘Zelfmoordrisico is vaak van korte duur’
Een ander WHO-rapport, dat ook in 2018 verscheen, laat zien dat hoewel 79% van de sterfgevallen door zelfmoordgevallen tussen 2000 en 2016 plaatsvonden in lage- en middeninkomenslanden, in landen met een hoog inkomen het hoogste aantal zelfmoorden werd gepleegd: 11,5 sterfgevallen per 100.000 mensen.
Bovendien sterven in landen met een hoog inkomen ongeveer drie keer zoveel mannen als vrouwen door zelfmoord.
De WHO vermeldt ook enkele van de meest voorkomende methoden die de dood door zelfmoord vergemakkelijken, waarvan de top drie: ophangen, zelfvergiftiging met pesticiden en vuurwapens.
Nu dringt de WHO er bij landen over de hele wereld op aan hun zelfmoordpreventiestrategieën op te voeren en merkt op dat er een paar aantoonbaar effectieve benaderingen zijn.
Waaronder:
- verantwoordelijke berichtgeving over zelfmoordzaken in de media
- landelijke programma's die jongeren helpen relevante levensvaardigheden te ontwikkelen
- identificeren van degenen die het meeste risico op zelfmoord lopen en hen de coping-strategieën aanbieden die ze nodig hebben
- het beperken van de toegang van mensen tot de middelen voor zelfmoord
Aangezien zoveel gevallen van sterfte door zelfmoord in veel landen een gemakkelijke toegang tot pesticiden met zich meebrengen, heeft de WHO dit jaar een document gepubliceerd met aanbevelingen voor pesticidenregistrators en regelgevers in de context van zelfmoordpreventie.
"Over het algemeen is pesticidevergiftiging verantwoordelijk voor maar liefst een op de vijf zelfmoorden ter wereld", stelt het WHO-document. Toch vervolgt het, "[een] gepaste actie door pesticidenregistrators en regelgevers kan elk jaar duizenden levens redden."
De WHO biedt het voorbeeld van Sri Lanka, waar strengere regulering van pesticiden heeft geleid tot 70% minder zelfmoordgevallen - naar schatting 93.000 levens die deze actie heeft gered - tussen 1995 en 2015.
Evenzo heeft de Republiek Korea tussen 2011 en 2013 50% minder zelfmoorden ondergaan als gevolg van zelfvergiftiging door pesticiden, na het verbieden van paraquat - een krachtig herbicide - in 2011-2012.
Het WHO-document bestrijdt ook hardnekkige mythes over zelfmoord en de preventie ervan, zoals dat een persoon met zelfmoordgedachten zal volharden in het hebben van die gedachten, wat suggereert dat er geen manier is om zelfmoord effectief te voorkomen. Dit is verre van waar, legt de WHO uit:
“Een verhoogd zelfmoordrisico is vaak kortetermijn- en situatiespecifiek. Hoewel zelfmoordgedachten kunnen terugkeren, zijn ze niet permanent, en een persoon met eerder zelfmoordgedachten en -pogingen kan een lang leven leiden. "
Om betere strategieën voor zelfmoordpreventie te plannen, benadrukt de WHO echter de behoefte aan betere gegevens over zelfmoordcijfers.
Slechts 80 van de 183 WHO-lidstaten konden in 2016 kwaliteitsinformatie verstrekken, het laatste jaar waarvoor de WHO een rapport over wereldwijde zelfmoord heeft gepubliceerd.
Landen over de hele wereld, zo dringen de WHO-functionarissen nu aan, moeten de verzameling van gegevens over zelfmoord verbeteren als ze de wereldwijde zelfmoordcrisis willen aanpakken.
