Amelanotisch melanoom: symptomen, behandeling en preventie
Amelanotisch melanoom is een type huidkanker. In tegenstelling tot de meeste vormen van melanoom, zal een persoon met amelanotisch melanoom een moedervlek of soortgelijke groei ontwikkelen die geen melanine bevat.
Melanine is het pigment dat huidcellen en moedervlekken hun kleur geeft. Omdat het dit pigment niet heeft, kan amelanotisch melanoom moeilijk te detecteren zijn.
Wat is amelanotisch melanoom?
Image Credit: National Cancer Institute, januari 2013.
Gezonde moedervlekken en andere huidkankers bevatten melanine, maar amelanotische melanoomgroei kan geen melanine produceren en ontbreekt daarom aan pigment. Dit resulteert meestal in een zeer bleekroze of roodachtige laesie.
Amelanotisch melanoom is een relatief zeldzame vorm van kanker. Een databasestudie uit 2012 van mensen met melanoom wees uit dat slechts 3,9 procent amelanotisch melanoom had.
Bijna 70 procent van de mensen met amelanotische melanomen had rode huidlaesies. In een grootschaliger onderzoek uit 2014 had ongeveer 8 procent van de mensen met melanoom amelanotische gezwellen.
Op zichzelf is een amelanotisch melanoom niet gevaarlijker dan elke andere vorm van melanoom. De meeste mensen die in een vroeg stadium worden gediagnosticeerd en behandeld, overleven.
Het sterftecijfer voor amelanotisch melanoom is echter meestal hoger dan voor andere typen melanoom. Dit komt omdat amelanotisch melanoom vaak langer onopgemerkt blijft, waardoor het tijd heeft om zich te verspreiden.
Een onderzoek uit 2014 wees uit dat 88 procent van de mensen met amelanotisch melanoom 5 jaar na de diagnose had overleefd, vergeleken met 95 procent van de mensen met gepigmenteerd melanoom.
Symptomen
Het belangrijkste symptoom van amelanotisch melanoom is een ongebruikelijke huidgroei. In tegenstelling tot gepigmenteerd melanoom zijn amelanotische melanomen echter vaak erg zwak. Ze kunnen roze of rood zijn. Sommige laesies lijken op een klein litteken of acne die geneest.
Regelmatige huidcontroles kunnen helpen bij het opsporen van amelanotisch melanoom. Mensen moeten weten hoe hun huid er gewoonlijk uitziet, inclusief wat hun typische korst- en genezingspatroon is en hoe hun moedervlekken er doorgaans uitzien.
Sommige mensen vinden het misschien handig om foto's van hun moedervlekken te maken, zodat ze een referentie hebben om te zien of de moedervlekken zijn veranderd. Een persoon moet altijd met een arts praten als hij veranderingen in zijn huid opmerkt.
Artsen vertellen mensen vaak dat ze de ABCD-symptoomrichtlijnen voor huidkanker moeten volgen:
- Asymmetrisch: zoek naar moedervlekken die niet symmetrisch zijn of die er aan beide kanten anders uitzien.
- Rand: zoek naar moedervlekken met een onregelmatige rand.
- Kleur: Mollen zijn er in verschillende kleuren, maar mensen moeten letten op kleurveranderingen of ongelijke kleuren.
- Diameter: zoek naar moedervlekken die breder zijn dan een potloodwisser.
Amelanotisch melanoom volgt dit patroon echter niet, daarom merkt een persoon het misschien pas in de latere stadia.
Oorzaken en risicofactoren
Blootstelling aan de zon is de belangrijkste risicofactor voor amelanotisch melanoom. Deze gezwellen komen vaker voor op delen van het lichaam die vaak aan de zon worden blootgesteld.
Het gebruik van zonnebanken en het hebben van frequente zonnebrand kan het risico op het ontwikkelen van amelanotisch melanoom verder vergroten. Het risico op het ontwikkelen van elke vorm van melanoom, inclusief amelanotisch melanoom, neemt ook toe met de leeftijd.
Melanoom is zeldzaam bij kinderen, maar amelanotisch melanoom is verantwoordelijk voor een groot percentage van deze melanomen bij kinderen.
Andere risicofactoren voor amelanotisch melanoom zijn onder meer:
- een familiegeschiedenis van melanoom
- lichte huid
- met veel moedervlekken
- een geschiedenis van ernstige zonnebrand
- een voorgeschiedenis van melanoom of een andere vorm van huidkanker
Behandeling
Om amelanotisch melanoom te diagnosticeren, kan een arts de groei vergelijken met andere huidgroei of vragen stellen over de geschiedenis van de laesie.
Een biopsie kan de laesie op kanker testen. Als de groei kankerachtig is, zal een arts de laesie een Breslow-diktescore toekennen die aangeeft hoe dik het is. De arts zal de laesie ook een Clark-invasieniveau geven, wat details geeft over hoe diep de laesie zich in de huid heeft verspreid.
Deze twee scores, samen met details over de vraag of de kanker zich heeft verspreid naar andere delen van het lichaam, helpen een arts te beslissen in welk stadium de kanker zich bevindt.
Hoe dikker een laesie is, hoe groter de kans dat het zich verspreidt naar andere delen van het lichaam. Dit verspreidingsproces wordt metastase genoemd.
Kankers in een vroeg stadium kunnen worden verwijderd. Dit kan meestal poliklinisch worden gedaan.
Als de kanker zich echter heeft uitgezaaid naar de lymfeklieren of andere delen van het lichaam, kan een agressievere behandeling nodig zijn. Dit kan het verwijderen van de groei, het verwijderen van lymfeklieren en het verwijderen van kankercellen in andere delen van het lichaam omvatten.
Andere behandelingsopties omvatten een of een combinatie van:
- chemotherapie of antikankermedicijnen om kankercellen te doden
- straling om kankergroei aan te pakken
- immunotherapie, een soort behandeling waarbij het immuunsysteem van het lichaam wordt gebruikt om kanker te bestrijden
Een persoon met amelanotisch melanoom heeft mogelijk chemotherapie, bestraling of immunotherapie nodig om kanker te bestrijden die zich elders in het lichaam heeft verspreid.
Preventie
Het minimaliseren van overmatige blootstelling aan de zon is de beste strategie om melanoom te voorkomen, inclusief amelanotisch melanoom.
Een persoon moet elke keer dat hij buiten is zonnebrandcrème dragen. Tijdens langdurige of directe blootstelling aan de zon kan het dragen van loszittende kleding en een hoed de huid helpen beschermen. Mensen moeten ook zonnebanken vermijden.
Regelmatige huidcontroles voorkomen geen amelanotisch melanoom, maar kunnen mensen helpen vroegtijdig tekenen van melanoom op te sporen. Vroege opsporing vergroot de kans op een succesvolle behandeling van kanker.
Wanneer moet je naar een dokter
Een persoon moet niet wachten tot een verdachte groei erger wordt. Hoewel donkere moedervlekken vaak meer opvallen, moeten mensen ook zoeken naar rode of roze laesies die een amelanotisch melanoom kunnen zijn.
Mensen met veel moedervlekken, een voorgeschiedenis van huidkanker of een zeer lichte huid, moeten met hun arts bespreken hoe vaak ze hun huid moeten controleren op veranderingen en of ze regelmatig een dermatoloog moeten bezoeken.
De meeste huidveranderingen zijn geen kanker, maar een snelle afspraak met een arts biedt gemoedsrust en kan mensen met melanoom helpen om een onmiddellijke en levensreddende behandeling te krijgen.
