Wat u moet weten over mondkanker
Mondkanker kan overal in de mond voorkomen, inclusief de binnenkant van de wangen en het tandvlees. Het is een vorm van hoofd-halskanker.
Het valt vaak onder de categorie orale en orofaryngeale kanker. Orofaryngeale kanker tast de achterkant van de mond en het slijmvlies van de keel aan.
Volgens de American Cancer Society (ACS) zullen in 2019 ongeveer 53.000 Amerikanen de diagnose orale of orofaryngeale kanker krijgen.
De gemiddelde leeftijd bij diagnose is 62 jaar oud, maar ongeveer 25% van de gevallen vindt plaats vóór de leeftijd van 55, zegt de ACS. De ziekte treft vaker mannen dan vrouwen.
Symptomen
In de vroege stadia zijn er vaak geen tekenen of symptomen van mondkanker.
Rokers en zware drinkers moeten regelmatig bij de tandarts worden gecontroleerd, aangezien tabak en alcohol risicofactoren zijn voor mondkanker.
De tandarts kan eventuele tekenen in een vroeg stadium opmerken.
Precancer
Tekenen dat kanker zich uiteindelijk zou kunnen ontwikkelen, zijn onder meer:
Leukoplakie: dit is waar er witte vlekken in de mond zijn die niet verdwijnen wanneer iemand erover wrijft.
Orale lichen planus: hier zijn er gebieden met witte lijnen met een roodachtige rand, mogelijk met ulceratie.
Veel orale laesies kunnen precancereus zijn. Ze bedoelen niet dat iemand kanker heeft, maar mensen moeten met hun arts praten over eventuele veranderingen in de mond.
Het monitoren van veranderingen kan helpen bij het herkennen van mondkanker in de vroege stadia, wanneer het gemakkelijker te behandelen is.
Kanker
Als kanker zich ontwikkelt, kan een persoon opmerken:
- vlekken op het slijmvlies van de mond of tong, meestal rood of rood en wit
- bloeding, pijn of gevoelloosheid in de mond
- zweertjes in de mond of zweren die niet genezen
- een knobbel of verdikking van het tandvlees of het slijmvlies van de mond
- losse tanden zonder duidelijke reden
- slecht passend kunstgebit
- zwelling in de kaak
- een zere keel of het gevoel dat er iets in de keel vastzit
- een schorre stem
- moeite met kauwen of slikken
- moeite met het bewegen van de tong of kaak
Het hebben van een van deze symptomen betekent niet dat iemand mondkanker heeft, maar het is de moeite waard om een arts te raadplegen.
Afbeeldingen
Behandeling
De behandeling hangt af van:
- de locatie, het stadium en het type kanker
- de algehele gezondheid van het individu
- Persoonlijke voorkeuren
Er zijn een aantal opties, zoals we hier beschrijven.
Chirurgie
Een arts kan een operatie aanbevelen om de tumor en een marge van gezond weefsel eromheen te verwijderen.
Bij een operatie kan het volgende worden verwijderd:
- een deel van de tong
- het kaakbeen
- lymfeklieren
Als de procedure het uiterlijk van de persoon of zijn vermogen om te praten of te eten aanzienlijk verandert, kan een reconstructieve operatie nodig zijn.
Bestralingstherapie
Orale kankers zijn gevoelig voor bestralingstherapie. Deze behandeling maakt gebruik van bundels van hoogenergetische röntgenstralen of stralingsdeeltjes om het DNA in de tumorcellen te beschadigen, waardoor hun reproductievermogen wordt vernietigd.
Externe stralingsstraling: Een machine richt zich op het getroffen gebied met stralingsbundels.
Brachytherapie: de chirurg zal radioactieve naalden gebruiken om straling af te geven aan de tumor in het lichaam. Een arts kan dit aanbevelen aan mensen met tongkanker in een vroeg stadium.
Bijwerkingen van bestralingstherapie in de mond kunnen zijn:
- tandbederf
- zweertjes in de mond
- bloedend tandvlees
- kaakstijfheid
- vermoeidheid
- huidreacties, zoals brandwonden
De behandeling zal waarschijnlijk effectiever zijn bij mensen die niet roken of al zijn gestopt.
Een persoon met mondkanker in een vroeg stadium heeft mogelijk alleen bestralingstherapie nodig, maar een arts kan aanbevelen om het te combineren met andere behandelingen om het risico op voortschrijdende of terugkerende kanker te verminderen.
Lees hier meer over bestralingstherapie.
Chemotherapie
Als kanker wijdverspreid is, kan een arts aanbevelen om chemotherapie te combineren met bestralingstherapie.
Bij chemotherapie worden krachtige medicijnen gebruikt die het DNA van de kankercellen beschadigen. De medicijnen ondermijnen het vermogen van de cellen om zich te vermenigvuldigen en te verspreiden.
Medicijnen voor chemotherapie vernietigen kankercellen, maar ze kunnen soms ook gezond weefsel beschadigen. Dit kan tot ernstige bijwerkingen leiden.
Deze effecten kunnen zijn:
- vermoeidheid
- misselijkheid en overgeven
- haaruitval
- een verzwakt immuunsysteem en een verhoogd risico op infectie
Deze effecten verdwijnen meestal nadat een persoon zijn behandeling heeft beëindigd.
Lees meer over chemotherapie.
Hyperthermie therapie
Bij deze opkomende techniek zal een arts het gebied verwarmen tot boven de normale temperatuur om kankercellen te beschadigen en te doden.
Deze therapiemethode kan ook de gevoeligheid van de kankercellen voor bestralingstherapie verhogen.
Stadia
Het stadium van kanker verwijst naar hoe ver het zich heeft verspreid.
In de vroegste stadia kunnen er precancereuze cellen zijn die uiteindelijk kanker kunnen worden.
Dit wordt soms stadium 0-kanker of carcinoom in situ genoemd. Een arts kan iemand adviseren om te stoppen met roken en op verdere veranderingen te letten.
- Gelokaliseerde kanker treft slechts één gebied en is niet uitgezaaid naar andere weefsels.
- Regionale kanker is uitgezaaid naar nabijgelegen weefsels.
- Kanker op afstand is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam, mogelijk inclusief de longen of lever.
Onbehandelde mondkanker kan in een deel van de mond beginnen en zich vervolgens naar andere delen van de mond verspreiden. Het kan zich ook verspreiden naar het hoofd, de nek en de rest van het lichaam.
De behandelingsopties en vooruitzichten zullen tot op zekere hoogte afhangen van het stadium van kanker.
Lees meer over carcinoom in situ.
Complicaties
Mondkanker en de behandeling ervan kunnen tot een reeks complicaties leiden.
Complicaties na een operatie omvatten het risico van:
- bloeden
- infectie
- pijn
- moeite met eten en slikken
Problemen op de lange termijn kunnen de volgende zijn:
Vernauwing van de halsslagader: dit kan het gevolg zijn van bestralingstherapie en kan leiden tot cardiovasculaire problemen.
Gebitsproblemen: deze kunnen ontstaan als een operatie de vorm van de mond en kaak verandert.
Dysfagie of slikproblemen: dit kan het eten moeilijk maken en het risico op het inademen van voedsel en daaropvolgende infecties vergroten.
Spraakproblemen: veranderingen in de tong, lippen en andere orale kenmerken kunnen de spraak beïnvloeden.
Geestelijke gezondheidsproblemen: Depressie, prikkelbaarheid, frustratie en angst kunnen optreden.
Deelnemen aan een lokale of online ondersteuningsgroep kan nuttig zijn. Dit contact biedt de mogelijkheid om mensen te ontmoeten met vergelijkbare ervaringen.
Oorzaken
Kanker ontstaat wanneer een genetische verandering in het lichaam ertoe leidt dat cellen ongecontroleerd groeien. Terwijl deze ongewenste cellen blijven groeien, vormen ze een tumor. Na verloop van tijd kunnen de cellen naar andere delen van het lichaam migreren.
Ongeveer 90% van de mondkanker is plaveiselcelcarcinoom. Ze beginnen in de plaveiselcellen die langs de lippen en de binnenkant van de mond lopen.
Risicofactoren
Artsen weten niet waarom deze veranderingen plaatsvinden, maar sommige risicofactoren lijken de kans op het ontwikkelen van mondkanker te vergroten.
Er zijn aanwijzingen dat de volgende factoren het risico verhogen:
- roken of pruimtabak
- snuiftabak gebruiken, dat afkomstig is van tabak
- regelmatig op betelnoten kauwen, een populaire gewoonte in delen van Zuidoost-Azië
- overmatig alcoholgebruik
- infectie met het humaan papillomavirus (HPV), en in het bijzonder HPV type 16
- een voorgeschiedenis van hoofd-halskanker
Lees hier meer over HPV-infectie.
Andere factoren die het risico op mondkanker kunnen verhogen, zijn onder meer:
- ultraviolette (UV) blootstelling aan de lippen van de zon, zonnelampen of zonnebanken
- gastro-oesofageale refluxziekte (GERD)
- eerdere bestralingstherapie in het hoofd, de nek of beide
- blootstelling aan bepaalde chemicaliën, vooral asbest, zwavelzuur en formaldehyde
- met een langdurige wond of chronisch trauma, bijvoorbeeld door gekartelde tanden
- het drinken van zeer hete mate-thee, populair in Zuid-Amerika
Het volgen van een gezond dieet met veel verse groenten en fruit kan het risico verkleinen.
Diagnose
Een arts kan vragen stellen over iemands persoonlijke en familiale medische geschiedenis om mondkanker te helpen diagnosticeren.
Als een persoon symptomen heeft die kunnen wijzen op mondkanker, zal een arts:
- vraag naar hun symptomen
- een lichamelijk onderzoek uitvoeren
- vraag naar hun persoonlijke en familiale medische geschiedenis
Als mondkanker een mogelijkheid is, kunnen ze ook een biopsie aanbevelen, de arts neemt een klein stukje weefsel om te controleren op kankercellen.
Dit kan een borstelbiopsie zijn waarbij de arts pijnloos cellen verzamelt met een speciale borstel.
Als de biopsie mondkanker onthult, is de volgende taak het bepalen van het stadium.
Tests om kanker te krijgen zijn onder meer:
Een endoscopie: de arts zal een dunne buis met een lichte en kleine camera door de keel van de persoon laten lopen om te zien of kanker zich heeft verspreid en, zo ja, hoe ver.
Beeldvormingstests: een röntgenfoto van de longen zal bijvoorbeeld laten zien of kanker dat gebied heeft bereikt.
Outlook
De vooruitzichten voor een persoon met orale of orofaryngeale kanker zullen afhangen van het stadium van kanker, waar het voorkomt in de mond, en andere factoren.
De volgende statistieken van de ACS laten de gemiddelde kans zien dat een persoon minstens 5 jaar met mondkanker overleeft:
Behalve het stadium van kanker zijn er nog andere factoren die iemands kans op een langer leven beïnvloeden, zoals:
- hun leeftijd
- hun algehele gezondheid
- de graad of het type kanker, aangezien sommige agressiever zijn dan andere
- hun toegang tot een reeks behandelingsopties
Preventie
Om het risico op mondkanker te verkleinen, moeten mensen:
- vermijd het gebruik van enige vorm van tabaksproduct
- vermijd overmatig alcoholgebruik
- vermijd het kauwen van betelnoot
- regelmatig uw gebit laten controleren
- controleer op veranderingen in de mond en raadpleeg een arts of tandarts als die zich voordoen
- de vaccinatie hebben om u te beschermen tegen HPV
Artsen vinden aanwijzingen voor een verband tussen HPV en orofaryngeale kanker.
Klik hier voor meer informatie over amandelkanker, die ook HPV als risicofactor heeft.
Lees het artikel in het Spaans.
Vraag:
Als iemand regelmatig mondzweren heeft, verhoogt dit dan het risico op mondkanker?
EEN:
Iemand met frequente aften in de mond hoeft niet per se een verhoogd risico op mondkanker te hebben; het hangt af van de oorzaak van de aften.
Als u door HPV de mondzweren heeft ontwikkeld, heeft u door de HPV een verhoogd risico op mondkanker. Als u de maagzweer krijgt door het drinken van zeer hete dranken, hebben sommige onderzoeken een verhoogd risico op mondkanker aangetoond door beschadiging van de mond.
Als u vragen heeft over uw risico op mondkanker, neem dan contact op met uw arts. En als u een maagzweer heeft die na enkele weken niet geneest, moet u onmiddellijk medische hulp inroepen.
Antwoorden vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet als medisch advies worden beschouwd.
