Wat u moet weten over slokdarmachalasie
Achalasie is een aandoening van de slokdarm of voedselpijp, waardoor de cellen en spieren hun functie verliezen. Dit kan leiden tot slikproblemen, pijn op de borst en regurgitatie. Voedsel kan ook de longen binnendringen en hoesten en ademhalingsproblemen veroorzaken.
Achalasie kan elk deel van het spijsverteringskanaal aantasten, inclusief de darmen. De ziekte van Hirschsprung is een vorm van achalasie.
Mensen krijgen meestal de diagnose slokdarmachalasie tussen de 25 en 60 jaar. Volgens het American Journal of Gastroenterology treft het ongeveer 1 op de 100.000 mensen en komt het evenveel voor bij mannen en vrouwen.
Artsen weten niet wat achalasie veroorzaakt en er is momenteel geen remedie. Behandeling kan echter de symptomen verlichten.
Wat is oesofageale achalasie?
Een persoon met oesofageale achalasie kan moeilijkheden ondervinden bij het doorslikken van voedsel.
Oesofageale achalasie is een chronische aandoening van de slokdarm, die een langzame verslechtering van de zenuwfunctie veroorzaakt.
De slokdarm is de buis die de keel met de maag verbindt. Het zit tussen de luchtpijp en de wervelkolom en loopt door de nek waar het samenkomt met het bovenste of cardiale uiteinde van de maag.
Wanneer een persoon slikt, trekken de spieren in de slokdarmwanden samen en duwen het voedsel of de vloeistof in de maag. Klieren in de slokdarm produceren slijm, dat de slikbeweging ondersteunt.
Bij oesofageale achalasie gaat de slokdarm niet open om voedsel door te laten. Dit komt door een zwakte van de gladde spier in het onderste deel van de slokdarm.
Wanneer deze gladde spier geen voedsel naar beneden kan verplaatsen, staat dit bekend als aperistaltiek van de slokdarm.
De oorzaak blijft onbekend, maar volgens de Society of Thoracic Surgeons suggereren recente studies dat het een auto-immuunziekte kan zijn waarbij het immuunsysteem zenuwcellen in de slokdarmspieren aanvalt.
Een parasiet in Zuid-Amerika die tot de ziekte van Chagas leidt, kan ook vormen van achalasie veroorzaken.
De stoornis komt niet voor in gezinnen en het risico is gelijk voor alle etnische groepen.
Symptomen
In het begin kunnen de symptomen mild zijn en gemakkelijk te negeren. Uiteindelijk vordert achalasie echter, waardoor het moeilijker wordt voor een persoon om voedsel en vloeistof door te slikken.
De persoon kan opmerken:
- dysfagie, of moeite met het doorslikken van voedsel
- voedsel en vloeistof weer omhoog brengen na het inslikken
- hoesten, vooral tijdens het liggen
- pijn op de borst, vergelijkbaar met brandend maagzuur, die kan lijken op een hartaanval
- ademhalingsmoeilijkheden wanneer een persoon voedsel, vloeistof en speeksel in de longen inademt
De persoon kan ook afvallen, moeite hebben met boeren en het gevoel hebben dat hij een brok in zijn keel heeft.
Mensen kunnen proberen dit te compenseren door langzamer te eten, hun nek op te tillen of hun schouders naar achteren te gooien om te helpen bij het slikken.
De symptomen worden echter vaak erger.
Diagnose
Achalasiesymptomen zijn vergelijkbaar met die van gastro-oesofageale refluxziekte (GERD), hiatus hernia en sommige psychosomatische aandoeningen. Dit kan het voor een arts moeilijker maken om een diagnose te stellen.
De arts kan de volgende diagnostische tests bestellen om andere aandoeningen uit te sluiten.
Röntgen- en barium-sliktest: een persoon slikt een witte vloeibare oplossing in, bekend als bariumsulfaat. Bariumsulfaat is zichtbaar op röntgenfoto's. Terwijl de persoon de suspensie inslikt, bedekt de oplossing de slokdarm. Dit toont de holle structuur van de slokdarm in röntgenfoto's.
Slokdarmmanometrie: dit meet de spierdruk en bewegingen in de slokdarm. Een specialist in spijsverteringsstoornissen, of een gastro-enteroloog, steekt een manometer, een dunne buis, door de neus van het individu.
De persoon met verdenking op achalasie zal meerdere keren moeten slikken.
Het apparaat meet spiersamentrekkingen in verschillende delen van de slokdarm. Deze procedure helpt de arts te bepalen of de onderste slokdarmsfincter goed ontspant terwijl de persoon slikt.
Het kan ook de functie van de gladde spier beoordelen en kanker uitsluiten.
Endoscopie: hierbij wordt een camera op een dunne, verlichte buis gebruikt. Een gastro-enteroloog passeert de buis door de slokdarm terwijl een persoon wordt verdoofd.
Hierdoor kan de arts in de slokdarm en maag kijken. Het kan tekenen van achalasie of ontstekingen, zweren of tumoren vertonen die ook symptomen kunnen veroorzaken.
Tijdens endoscopie kan de arts ook een biopsie nemen om te controleren op kankers die mogelijk spijsverteringsproblemen veroorzaken. Hierbij wordt een weefselmonster verzameld en naar een laboratorium gestuurd voor analyse onder een microscoop.
Lees hier meer over endoscopieën.
Behandeling
Behandeling kan oesofageale achalasie niet genezen of de zenuwfunctie volledig herstellen. Er zijn echter manieren om de ernst van de symptomen te verminderen.
Medicijnen: Als een arts de aandoening vroeg in de progressie diagnosticeert, kunnen medicijnen helpen het vernauwde deel van de slokdarm te verwijden, zodat het voedsel er doorheen kan.
Voorbeelden zijn onder meer calciumantagonisten en nitraten. Sommige mensen kunnen hoofdpijn en gezwollen voeten krijgen.
Na een paar maanden werken sommige medicijnen mogelijk niet meer. Als dit gebeurt, moet een persoon mogelijk andere behandelingen zoeken.
Pneumatische ballondilatatie: Chirurgen blazen een ballon op om de ruimte te vergroten door de spier in de onderste slokdarmsfincter te scheuren.
Voor ongeveer 70% van de mensen verlicht ballonbehandeling de symptomen. Deze procedure moet mogelijk meerdere keren worden uitgevoerd. Volgens het American Journal of Gastroenterology kan ongeveer 30% van de mensen die een pneumatische ballondilatatie ondergaan, een vervolgprocedure nodig hebben.
Bijwerkingen zijn onder meer pijn op de borst direct na de procedure en een klein risico op perforatie van de slokdarm. Als perforatie optreedt, heeft een persoon verdere behandeling nodig.
Ballondilatatie leidt ook tot GERD bij ongeveer 15-35% van de patiënten.
Myotomie: dit is een operatie om de spier door te snijden. Het helpt meestal om obstructie te voorkomen.
Het American Journal of Gastroenterology stelt dat chirurgische myotomie een slagingspercentage van 60-94% heeft. Echter, tot 31% van de mensen kan GERD ontwikkelen na een myotomie, afhankelijk van het type procedure dat ze hebben.
Er is een reeks verschillende benaderingen van myotomie, waaronder trans-abdominale myotomie, thoracoscopische myotomie, laparoscopische myotomie en Heller-myotomie.
Perorale endoscopie-myotomie (POEM): de chirurg passeert een elektrisch scalpel door een endoscoop. Ze maken een incisie in de bekleding van de slokdarm en creëren een tunnel in de slokdarmwand.
Deze procedure lijkt veilig en effectief te zijn. Het is echter een relatief nieuwe procedure en de effecten op lange termijn zijn onbekend.
Botox: Een persoon kan injecties van het botulinumtoxine of Botox krijgen. Dit kan de spieren aan het onderste uiteinde van de slokdarm ontspannen.
Botox-injecties kunnen diegenen helpen die niet in staat of ongeschikt zijn om een operatie te ondergaan. Een enkele injectie biedt verlichting tot 6 maanden voor ongeveer 50% van de mensen. Veel mensen hebben herhaalde injecties nodig nadat het effect van de eerste is uitgewerkt.
Na niet-invasieve chirurgie kan een persoon verwachten 24-48 uur in het ziekenhuis door te brengen. Ze zullen meestal na twee weken weer normaal kunnen werken.
Iemand die een open operatie ondergaat, heeft waarschijnlijk een langere ziekenhuisopname nodig, maar kan binnen 2 tot 4 weken weer actief gaan leven.
Na een operatie of sommige procedures kan een arts een medicijn voorschrijven dat bekend staat als een protonpompremmer (PPI). Dit kan helpen om de hoeveelheid zuur die betrokken is bij de spijsvertering en het risico op zure reflux te verminderen.
Lees hier meer over procedures om slokdarmkrampen te verlichten.
Complicaties
Omdat er geen remedie is voor oesofageale achalasie, moeten mensen regelmatig vervolgafspraken maken om eventuele complicaties in de vroege stadia op te sporen en te behandelen.
Zure reflux, ernstige vergroting van de slokdarm en plaveiselcel-slokdarmkanker zijn allemaal mogelijke complicaties.
Het American College of Gastroenterology raadt regelmatige screening door endoscopie op slokdarmkanker niet aan, aangezien studies niet suggereren dat dit het risico op progressie naar kanker vermindert.
Sommige artsen raden echter aan om de drie jaar te screenen bij mensen bij wie al 10-15 jaar de diagnose slokdarmachalasie is gesteld. In plaats van kanker te identificeren, is dit handiger voor het diagnosticeren van complicaties, zoals een vergrote slokdarm of megaesophagus.
Mega-slokdarmkanker en slokdarmkanker kunnen het voor een chirurg noodzakelijk maken om de hele slokdarm te verwijderen. Vroegtijdige opsporing en behandeling kunnen dit echter voorkomen.
Eetpatroon
De persoon heeft waarschijnlijk de eerste dagen na de behandeling een vloeibaar dieet nodig. Wanneer het slikken gemakkelijker wordt, kunnen ze overgaan op een vast dieet.
Mensen met achalasie moeten langzaam eten, goed op hun voedsel kauwen en veel water drinken tijdens de maaltijden. Ze moeten maaltijden voor het slapengaan vermijden.
Door te slapen met het hoofd iets omhoog, kan de zwaartekracht de slokdarm legen en het risico op vastlopen door regurgitatie verminderen.
Te vermijden voedingsmiddelen zijn onder meer:
- citrus vruchten
- alcohol
- cafeïne
- chocola
- ketchup
Deze kunnen reflux bevorderen. Gefrituurd en gekruid voedsel kan ook het spijsverteringsstelsel irriteren en de symptomen verergeren.
Er is geen specifiek dieet voor mensen met achalasie. Een beoordeling uit 2017 suggereert echter dat een vezelarm dieet het grootste deel van het voedsel zou kunnen verminderen en het gemakkelijker door de slokdarm zou kunnen laten gaan.
Outlook
Hoewel onderzoekers nog veel te leren hebben over achalasie, ziet volgens het Genetic and Rare Diseases Information Center ongeveer 90% van de mensen een langdurige verbetering van de symptomen na de behandeling.
Soms moet een chirurg de hele slokdarm verwijderen. Dit komt voor bij ongeveer 10-15% van de individuen.
Als mensen slikproblemen beginnen te krijgen, moeten ze zo snel mogelijk overleg zoeken om hun vooruitzichten te verbeteren.
