Oorzaken en behandeling van een hernia
Een hernia is een veel voorkomende aandoening die pijnlijk en slopend kan zijn. Mensen noemen het ook wel een hernia of schijfverzakking. In sommige gevallen kan dit leiden tot pijn, gevoelloosheid of zwakte in de ledematen.
Sommige mensen ervaren echter geen pijn, vooral als de schijf niet op zenuwen drukt.
Symptomen verminderen of verdwijnen normaal gesproken na een aantal weken, maar een persoon kan een operatie nodig hebben als ze aanhouden of erger worden.
Dit artikel gaat in op de behandeling, diagnose en preventie van een hernia.
Snelle feiten over hernia
- Een hernia ontstaat in de wervels.
- Elke pijn verdwijnt normaal gesproken binnen een paar maanden.
- Hernia-schijven kunnen weinig of geen symptomen veroorzaken.
- Behandelingen omvatten medicatie, fysiotherapie, epidurale injecties en operaties.
Behandeling
Hernia-schijven kunnen variëren van het veroorzaken van ernstige pijn tot helemaal geen pijn.
Hernia-schijven kunnen ernstige pijn veroorzaken, maar de juiste behandeling kan de symptomen verlichten.
Een persoon kan de symptomen meestal oplossen door bewegingen te vermijden die pijn veroorzaken en door de oefeningen en pijnstillers te volgen die een arts heeft aanbevolen.
Behandelingsopties omvatten medicatie, therapie en chirurgie.
Medicatie
Zelfzorgmedicatie (OTC): geneesmiddelen op basis van ibuprofen of naproxen kunnen helpen bij milde tot matige pijn.
- Zenuwpijnmedicijnen: Medicijnen voor de behandeling van zenuwpijn zijn onder meer gabapentine, pregabaline, duloxetine en amitriptyline.
- Narcotica: als OTC-medicijnen het ongemak niet verlichten, kan een arts codeïne, een combinatie van oxycodon en paracetamol of een ander type verdovend middel voorschrijven. Bijwerkingen zijn misselijkheid, sedatie, verwarring en obstipatie.
- Cortison-injecties: deze kunnen rechtstreeks in het gebied van de hernia worden geïnjecteerd om ontstekingen en pijn te helpen verminderen.
- Epidurale injecties: een arts injecteert steroïden, anesthetica en ontstekingsremmende medicijnen in de epidurale ruimte, een gebied rond het ruggenmerg. Dit kan helpen pijn en zwelling in en rond de spinale zenuwwortels te minimaliseren.
- Spierverslappers: deze helpen spierspasmen te verminderen. Duizeligheid en sedatie zijn vaak voorkomende bijwerkingen.
Fysiotherapie
Fysiotherapeuten kunnen helpen bij het vinden van posities en oefeningen die hernia-pijn minimaliseren.
Therapeuten kunnen ook aanbevelen:
- behandeling met warmte of ijs
- echografie, die geluidsgolven gebruikt om het getroffen gebied te stimuleren en de doorbloeding te verbeteren
- tractie, die de druk op de aangetaste zenuw kan verlichten
- kortstondige versteviging van de nek of onderrug om de ondersteuning te verbeteren
- elektrotherapie, omdat elektrische impulsen de pijn bij sommige mensen kunnen verminderen
Chirurgie
Als de symptomen niet verbeteren met andere behandelingen, als de gevoelloosheid aanhoudt of als de controle over de blaas of de mobiliteit verslechtert, kan de behandelende arts een operatie aanbevelen.
In de meeste gevallen verwijdert de chirurg alleen het uitstekende deel van de schijf. Dit is een open discectomie.
De chirurg zal gewoonlijk een open discectomie uitvoeren met behulp van een laparoscopische techniek, waarbij een klein gaatje aan de voor- of achterkant van de wervelkolom wordt geopend.
Deze techniek vermijdt de noodzaak om kleine delen van de wervels te verwijderen of om de spinale zenuwen en het ruggenmerg te bewegen om toegang te krijgen tot de schijf.
Vervanging van kunstmatige schijven
Chirurgen hebben sinds de jaren 80 in Europa schijfvervangingsprocedures uitgevoerd, maar zijn nog niet beschikbaar in de Verenigde Staten.
Er zijn twee soorten. De eerste is een totale schijfvervanging. De tweede is een vervanging van de schijfkern waarbij alleen het zachte centrum van de schijf wordt vervangen, ook wel de kern genoemd.
Kunstmatige schijven zijn van metaal, biopolymeer of beide. Een biopolymeer is een stof die lijkt op plastic.
Oorzaken
Een hernia ontstaat wanneer het zachte interne deel van een tussenwervelschijf door de buitenste laag steekt.
De menselijke ruggengraat of wervelkolom bestaat uit 26 botten die wervels worden genoemd. Tussen elke wervel liggen rubberachtige, kussenachtige kussentjes die 'schijven' worden genoemd. Deze schijven helpen de wervels op hun plaats te houden en werken als schokdempers.
Ruggenwervelschijven hebben een zacht, geleiachtig midden en een hardere buitenkant.
Een hernia treedt op wanneer een deel van het zachte interieur door een scheur in de wand van de schijf naar buiten glijdt. Dit komt het meest voor in de lage rug, maar kan ook voorkomen in de nekwervels.
Aangenomen wordt dat de ontsnapping van deze "gelei" chemicaliën afgeeft die zenuwen in de omgeving irriteren en aanzienlijke pijn veroorzaken. De verzakte schijf kan ook druk uitoefenen op zenuwen en pijn veroorzaken door compressie.
De oorzaak van een lekkende schijf is meestal geleidelijke slijtage en overmatig gebruik als gevolg van herhaalde bewegingen in de loop van de tijd.
Ruggenwervelschijven verliezen een deel van hun watergehalte naarmate een persoon ouder wordt. Deze vermindering van vocht maakt de schijven minder soepel en vatbaarder voor splijten.
Het is niet altijd mogelijk om het exacte punt te herinneren waarop een schijfprobleem begint, maar het komt vaak voor bij het optillen van objecten zonder te buigen voor de knie of na het draaien tijdens het tillen van een zwaar item.
Risicofactoren
Hernia-schijven kunnen op elke leeftijd voorkomen, maar komen het meest voor bij mannen tussen de 20 en 50 jaar.
Factoren die de kans vergroten, zijn onder meer:
- Gewicht: overgewicht zorgt voor extra belasting van de onderrug.
- Genetica: een persoon kan een aanleg voor hernia erven.
- Beroep: personen met fysiek veeleisende banen of bezigheden waarbij duwen, trekken of draaien betrokken is, zijn vatbaar voor hernia. Elke repetitieve activiteit die de wervelkolom belast, kan ze veroorzaken.
- Onveilige tiltechniek: mensen moeten altijd kracht uitoefenen op de benen, niet op de rug, bij het tillen van zware voorwerpen. Een onjuiste techniek kan leiden tot een hernia.
- Rijden vaak: Een combinatie van langdurig zitten en de trillingen en bewegingen van de auto kunnen de schijven en de wervelkolomstructuur beschadigen.
- Sedentaire levensstijl: een gebrek aan lichaamsbeweging kan leiden tot een hernia.
- Roken: dit kan de zuurstoftoevoer naar de schijven verminderen en leiden tot afslijpen van het weefsel.
Symptomen
In sommige gevallen heeft een persoon geen symptomen.
Als er symptomen optreden, zijn deze vaak te wijten aan druk op de zenuwen. Veel voorkomende symptomen kunnen zijn:
- Gevoelloosheid en tintelingen: dit gebeurt in het deel van het lichaam dat de zenuw levert.
- Zwakte: dit treedt meestal op in de spieren die met de zenuw zijn verbonden, wat struikelen kan veroorzaken tijdens het lopen.
- Pijn: dit komt voor in de wervelkolom en kan zich uitbreiden naar de armen en benen.
Als de hernia zich in de onderrug bevindt, treft de pijn vaak de billen, dijen, kuiten en mogelijk de voeten. Dit wordt vaak ischias genoemd omdat de pijn langs het pad van de heupzenuw reist.
Als het probleem zich in de nek voordoet, ervaren de schouders en armen normaal gesproken de pijn. Snelle bewegingen of niezen kunnen schietpijn veroorzaken.
Complicaties
Onder de taille splitst het ruggenmerg zich in een groep individuele zenuwen, gezamenlijk de cauda equina of 'paardenstaart' genoemd.
In zeldzame gevallen kan een hernia deze hele reeks zenuwen samendrukken.
Dit kan permanente zwakte, verlamming, verlies van controle over de darmen en de blaas en seksuele disfunctie veroorzaken.
Als dit gebeurt, is een spoedoperatie de enige optie.
Zoek medisch advies als:
- Er is een blaas- of darmstoornis.
- De zwakte vordert en verhindert normale activiteiten.
- Er is toenemende gevoelloosheid rond de binnenkant van de dijen, de achterkant van de benen en het rectum.
Diagnose
Een arts kan een hernia vaak diagnosticeren met een lichamelijk onderzoek.
Ze kunnen controleren:
- reflexen
- mogelijkheid van gevoelige regio's achterin
- spierkracht
- bewegingsbereik
- loopvaardigheid
- gevoeligheid voor aanraking
Een röntgenfoto kan andere aandoeningen met vergelijkbare symptomen helpen uitsluiten. Andere soorten beeldvorming kunnen meer details geven over de locatie van de hernia, zoals:
- MRI- of CT-afbeeldingen: deze kunnen de locatie van de schijf en de aangetaste zenuwen bepalen.
- Een discogram: hierbij wordt kleurstof in het zachte midden van een of meer schijven geïnjecteerd om scheuren in afzonderlijke schijven te lokaliseren.
- Een myelogram: dit is het proces waarbij kleurstof in het ruggenmergvocht wordt geïnjecteerd en vervolgens een röntgenfoto wordt gemaakt. Een discogram kan aantonen of een hernia enige druk uitoefent op het ruggenmerg en de zenuwen.
Preventie
Tips om een hernia te voorkomen zijn onder meer:
- het vermijden van zwaarlijvigheid of afvallen, indien nodig
- het leren van de juiste technieken voor tillen en hanteren
- rusten en hulp zoeken als zich symptomen voordoen
Hoewel het soms buitengewoon pijnlijk kan zijn, heeft een hernia veel veelbelovende behandelingsopties.
Vraag:
Welke veranderingen in levensstijl kunnen een persoon met een hernia helpen ondersteunen?
EEN:
Het aanhouden van een goede houding is een van de belangrijkste overwegingen bij dagelijkse taken.
Houd de wervelkolom recht tijdens het tillen. Zak niet in elkaar om spullen van de grond op te pakken en ga zitten met een rugleuning en zonder de rug te ronden. Dit zijn allemaal manieren om pijn en spanning op de schijf te verminderen.
Een andere belangrijke stap om schijfproblemen te voorkomen, is het regelmatig wisselen van positie gedurende de dag. Langdurig in dezelfde houding zitten of staan kan een schijfletsel irriteren.
U moet elke 30 minuten van houding veranderen of zich verplaatsen en strekken.
Gregory Minnis, DPT Antwoorden vertegenwoordigen de mening van onze medische experts. Alle inhoud is strikt informatief en mag niet als medisch advies worden beschouwd.
