Vitamine D: recent onderzoek onthult nieuwe voordelen
We nemen producten op waarvan we denken dat ze nuttig zijn voor onze lezers. Als u via links op deze pagina koopt, kunnen we een kleine commissie verdienen. Hier is ons proces.
Omdat een groot deel van de wereld een recordbrekende hittegolf meemaakt, richt deze Spotlight zijn aandacht op vitamine D, de zogenaamde zonnevitamine. Hier inspecteren we het laatste onderzoek.
Vitamine D is momenteel een populair onderwerp, met een reeks onderzoeken die de voordelen ervan voor een verscheidenheid aan ernstige aandoeningen verkondigen.
Omgekeerd zijn andere recente onderzoeken voorzichtiger geweest en twijfelden aan het waargenomen nut ervan voor de behandeling van sommige ziekten.
Vitamine D is een voedingsstof die in onze huid wordt aangemaakt wanneer deze wordt blootgesteld aan zonlicht, en het is ook aanwezig in sommige voedingsmiddelen.
Zonlicht is de beste bron van vitamine D, maar in de wintermaanden raden de National Institutes of Health (NIH) aan om vitamine D-spiegels aan te vullen door elke dag vitamine D-bevattend voedsel te eten. Deze omvatten vette vis, verrijkte melk, runderlever, eidooiers, champignons en verrijkte ontbijtgranen. Vitamine D-supplementen zijn ook te koop in reformwinkels, apotheken en online.
Wat doet vitamine D?
Wetenschappers weten dat vitamine D essentieel is voor veel aspecten van het behoud van een goede gezondheid en dat een tekort verband houdt met problemen voor zowel de lichamelijke als de geestelijke gezondheid.
Misschien wel het meest opvallend is dat vitamine D helpt om de calciumspiegels in ons lichaam te reguleren, onze botten te versterken en botverzwakkende aandoeningen, zoals osteoporose, te voorkomen.
Steeds meer onderzoeken suggereren echter ook dat vitamine D beschermende voordelen kan hebben tegen hartfalen, diabetes, kanker, luchtweginfecties, auto-immuunziekten en zelfs haaruitval.
Een verrassend groot aantal mensen heeft onvoldoende vitamine D. Volgens één onderzoek heeft bijvoorbeeld meer dan 40 procent van de volwassenen in de Verenigde Staten een tekort. Vanwege de prevalentie is het belangrijk om te bepalen wat de gevolgen voor de volksgezondheid van deze epidemie kunnen zijn.
Symptomen van vitamine D-tekort kunnen van persoon tot persoon verschillen, maar omvatten doorgaans pijn in de gewrichten, spieren of botten; vermoeidheid; ademhalingsproblemen; en neerslachtigheid of seizoensgebonden affectieve stoornis (SAD).
Hieronder bespreken we een aantal intrigerende recente onderzoeken die de associaties tussen vitamine D en een scala aan ziekten onderzoeken.
Vitamine D en hartfalen
Verschillende onderzoeken hebben gesuggereerd dat vitamine D beschermende voordelen zou kunnen bieden tegen hart- en vaatziekten, maar wetenschappers moeten nog vaststellen welke mechanismen deze associatie aansturen.
Onlangs echter Medisch nieuws vandaag gerapporteerd over een studie waarin een muismodel werd gebruikt om te onderzoeken hoe een type vitamine D, 1,25-dihydroxyvitamine D3 genaamd, de hartcellen beïnvloedt. In het bijzonder keken de onderzoekers naar de cellen die verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van littekenweefsel na een hartaanval, de zogenaamde cardiale kolonievormende eenheidfibroblasten (cCFU-F's).
cCFU-F's zijn een belangrijk studiegebied omdat, wanneer hartweefsel littekens vertoont, het hart het moeilijker heeft om bloed rond te pompen, wat kan leiden tot hartfalen.
De onderzoekers achter de studie ontdekten dat vitamine D de werking van cCFU-F's remde, waardoor littekenweefsel zich niet rond de harten van de muizen in de studie kon opbouwen, waardoor mogelijk blokkades in het cardiovasculaire systeem werden voorkomen.
"Met verdere studie", schreven de auteurs, "zou vitamine D een opwindende, goedkope aanvulling op de huidige behandelingen kunnen blijken te zijn, en we hopen deze bevindingen te kunnen voortzetten in klinische proeven voor mensen."
Vitamine D en kanker
Borstkanker en darmkanker zijn beide in verband gebracht met gevallen van vitamine D-tekort in recente studies. Een van deze geanalyseerde gegevens uit twee gerandomiseerde klinische onderzoeken en een prospectieve cohortstudie.
De onderzoekers ontdekten dat hoge vitamine D-spiegels omgekeerd evenredig waren met het risico op borstkanker bij vrouwen die bij aanvang kankervrij waren.
Volgens de studieresultaten, hoe hoger de vitamine D-spiegel, hoe lager het risico op borstkanker.
Deze relatie bleef significant, zelfs nadat de resultaten waren gecorrigeerd voor verstorende factoren, zoals leeftijd, body mass index (BMI), inname van calciumsupplementen en rookgewoonten.
Hoewel eerder een verband is gemeld tussen vitamine D-tekort en colorectale kanker, hebben niet alle onderzoeken deze bevindingen kunnen repliceren. Een nieuwe, grootschalige studie probeerde dit op te lossen door gebruik te maken van gegevens van drie continenten, waaronder 5.700 gevallen van colorectale kanker en 7.100 controles.
De onderzoekers berekenden dat mensen bij wie de vitamine D-spiegel onder de huidige richtlijnen valt, 31 procent meer kans hebben op het ontwikkelen van darmkanker. Degenen met vitamine D-spiegels boven de huidige aanbevolen niveaus hadden daarentegen 22 procent minder kans om deze kanker te ontwikkelen.
Vitamine D en buikvet
Een andere recente studie onderzocht een eerder waargenomen verband tussen obesitas en lagere vitamine D-spiegels, met bijzondere aandacht voor hoe verschillende soorten lichaamsvet kunnen interageren met vitamine D.
De auteurs van het onderzoek meldden dat het hebben van overtollig buikvet verband hield met een lager vitamine D-gehalte:
"[D] e sterke relatie tussen toenemende hoeveelheden buikvet en lagere vitamine D-waarden suggereert dat mensen met een grotere taille een groter risico lopen op het ontwikkelen van een tekort en zouden moeten overwegen om hun vitamine D-spiegel te laten controleren."
De studie kon echter niet bewijzen of een tekort aan vitamine D ervoor zorgt dat vet wordt opgeslagen rond de buik, of dat het hebben van buikvet op de een of andere manier bijdraagt aan een tekort aan vitamine D. De onderzoekers zeggen dat toekomstige studies zullen proberen de oorzaak en effect in deze relatie.
Vitamine D en de ziekte van Alzheimer
Een systematische review van onderzoekers in Australië heeft onlangs geprobeerd het debat rond het vermogen van vitamine D om te beschermen tegen de ziekte van Alzheimer bij te leggen. De systematische review analyseerde meer dan 70 studies die naar de associatie keken.
Ze concludeerden dat er geen significant verband was tussen vitamine D-tekort en het risico op Alzheimer.
Intrigerend genoeg suggereerden de auteurs dat er - op basis van hun systematische review - een verband kan bestaan tussen blootstelling aan ultraviolette straling van de zon en bescherming tegen multiple sclerose, de ziekte van Parkinson en de ziekte van Alzheimer, maar dat dit mogelijk onafhankelijk is van de productie van vitamine D.
De auteurs zeiden dat verdere studies nodig zouden zijn om deze verbanden te bevestigen en het mechanisme te identificeren dat verantwoordelijk is voor dergelijke associaties.
Vitamine D en chronische pijn
In de loop der jaren hebben sommige wetenschappers getheoretiseerd dat lage vitamine D-spiegels chronische pijn kunnen veroorzaken of verergeren.
Dus in 2015 ging een groep wetenschappers op zoek naar bestaand bewijsmateriaal om de relatie te onderzoeken.
Het resultaat Cochrane review, bijgewerkt in 2015, legt uit dat:
"Observationeel en indirect bewijs suggereert dat er een rol kan zijn voor vitamine D-tekort in de etiologie van chronische pijnlijke aandoeningen." Het team heeft de bevindingen van een aantal onderzoeken onder de loep genomen.
Na de analyse concludeerden ze dat het beschikbare wetenschappelijke bewijs niet sterk genoeg is om een verband tussen vitamine D-tekort en chronische pijn te ondersteunen.
De auteurs schrijven: “Op basis van dit bewijs is een groot gunstig effect van vitamine D bij verschillende chronische pijnlijke aandoeningen onwaarschijnlijk. Of vitamine D gunstige effecten kan hebben bij specifieke chronische pijnlijke aandoeningen, moet verder worden onderzocht. "
Er zal dus, zoals altijd, meer werk nodig zijn om eindelijk het deksel op deze interactie te sluiten.
We hopen dat dit artikel uw begrip van de nieuwste wetenschappelijke inzichten rond deze fascinerende chemische stof heeft vergroot. Houd er echter rekening mee dat overmatige blootstelling aan zonlicht - vooral de hete middagzon - kan leiden tot huidbeschadiging en een verhoogd risico op huidkanker.
