Oudere volwassenen die thee drinken, hebben minder kans om depressief te zijn
Eerder onderzoek heeft gesuggereerd dat er een verband bestaat tussen depressie en theedrinken. Nu onderzoekt een nieuwe studie deze relatie verder.
Depressie komt veel voor bij oudere volwassenen, waarbij 7% van degenen ouder dan 60 jaar een 'depressieve stoornis' rapporteert.
Dienovereenkomstig is er onderzoek gaande om mogelijke oorzaken te identificeren, waaronder genetische aanleg, sociaaleconomische status en relaties met familie, levende partners en de gemeenschap in het algemeen.
Een studie door onderzoekers van de National University of Singapore (NUS) en Fudan University in Shanghai werpt een andere mogelijkheid op. Er wordt een statistisch significant verband gevonden tussen regelmatig theedrinken en lagere depressieniveaus bij senioren.
Hoewel de onderzoekers nog geen oorzakelijk verband tussen thee en geestelijke gezondheid hebben vastgesteld, zijn hun bevindingen - die verschijnen in BMC Geriatrie - toon een sterke associatie.
De theebladeren lezen
Thee is populair bij oudere volwassenen en verschillende onderzoekers hebben onlangs de mogelijke gunstige effecten van de drank onderzocht.
Een aparte studie van de NUS die verscheen in Veroudering Afgelopen juni ontdekte bijvoorbeeld dat thee eigenschappen kan hebben die hersengebieden helpen om een gezonde cognitieve functie te behouden.
"Onze studie biedt het eerste bewijs van de positieve bijdrage van theedrinken aan de hersenstructuur en suggereert een beschermend effect op leeftijdsgerelateerde achteruitgang van de hersenorganisatie."
Junhua Li, hoofdauteur
Dat eerdere artikel citeert ook onderzoek waaruit blijkt dat thee en zijn ingrediënten - catechine, L-theanine en cafeïne - positieve effecten kunnen hebben op de stemming, het cognitieve vermogen, de cardiovasculaire gezondheid, kankerpreventie en sterfte.
Het definiëren van de exacte rol van thee bij het voorkomen van depressie is echter moeilijk, vooral vanwege de sociale context waarin mensen het vaak consumeren. Vooral in landen als China kan sociale interactie zelf verantwoordelijk zijn voor sommige of zelfs alle voordelen van de drank.
Feng Qiushi en Shen Ke leidden de nieuwe studie, die deze covariaat en andere volgt, inclusief geslacht, opleiding en woonplaats, evenals burgerlijke staat en pensioen.
Het team hield ook rekening met leefgewoonten en gezondheidsdetails, waaronder roken, alcohol drinken, dagelijkse activiteiten, niveau van cognitieve functie en mate van sociale betrokkenheid.
Bovendien schrijven de auteurs: "De studie heeft een grote methodologische kracht", waarbij ze enkele van de kenmerken ervan noemen.
Ten eerste merken ze op dat het de geschiedenis van het theedrinken van een persoon nauwkeuriger zou kunnen volgen, omdat 'in plaats van de theedrinkende gewoonte [alleen] op het moment van de enquête of in de voorgaande maand / jaar te onderzoeken, we de informatie over frequentie en consistentie van theeconsumptie op 60-jarige leeftijd en op het moment van beoordeling. "
Nadat de onderzoekers elke persoon als een van de vier soorten theedrinkers hadden geclassificeerd op basis van hoe vaak ze de drank dronken, concludeerden ze:
"[O] nly consistente dagelijkse drinkers, degenen die sinds hun 60e bijna elke dag thee hadden gedronken, zouden aanzienlijk kunnen profiteren van de geestelijke gezondheid."
13.000 deelnemers aan de studie
De onderzoekers analyseerden de gegevens van 13.000 personen die tussen 2005 en 2014 deelnamen aan de Chinese Longitudinal Healthy Longevity Survey (CLHLS).
Ze ontdekten een vrijwel universeel verband tussen theedrinken en minder meldingen van depressie.
Andere factoren leken ook depressie te verminderen, waaronder wonen in een stedelijke omgeving en opgeleid, getrouwd, financieel comfortabel, in een betere gezondheid en sociaal betrokken.
De gegevens suggereerden ook dat de voordelen van theedrinken het sterkst zijn voor mannen van 65 tot 79 jaar. Feng Qiushi suggereert een verklaring: “Het is waarschijnlijk dat het voordeel van theedrinken duidelijker is in het vroege stadium van de achteruitgang van de gezondheid. Er zijn zeker meer studies nodig met betrekking tot deze kwestie. "
Kijkend naar het verband andersom, bleken theedrinkers bepaalde kenmerken te delen.
Een groter deel van de theedrinkers waren oudere, mannelijke en stadsbewoners. Bovendien hadden ze meer kans om te worden opgeleid, getrouwd en een pensioen te ontvangen.
Theedrinkers vertoonden ook een hogere cognitieve en fysieke functie en waren meer sociaal betrokken. Aan de andere kant hadden ze ook meer kans om alcohol te drinken en te roken.
Qiushi publiceerde eerder de resultaten van het effect van theedrinken op een andere populatie, Singaporezen, en vond een vergelijkbaar verband met lagere percentages depressies. De nieuwe studie, hoewel gedetailleerder, ondersteunt dit eerdere werk.
Qiushi onderzoekt momenteel nieuwe CLHLS-gegevens met betrekking tot theedrinken en wil meer weten over wat thee kan doen door te zeggen: "Deze nieuwe ronde van gegevensverzameling heeft onderscheid gemaakt tussen verschillende soorten thee, zoals groene thee, zwarte thee en oolongthee, zodat we kon zien welke soort thee echt werkt om depressieve symptomen te verlichten. "
