Hoe uw darmbacteriën u tegen kanker kunnen beschermen
Nieuw onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications, laat zien hoe onze voeding de bacteriën in onze darmen beïnvloedt, wat op zijn beurt het gedrag van onze genen en het risico op kanker kan veranderen.
Volgens het National Cancer Institute (NCI) is colorectale kanker het vierde meest voorkomende type kanker, na borst-, long- en prostaatkanker.
In 2017 schatte de NCI 135.430 nieuwe gevallen van deze kanker, waarbij meer dan 50.000 mensen stierven aan de ziekte.
Het verband tussen de darmbacteriën en het risico op darmkanker krijgt de laatste jaren steeds meer aandacht.
Begin vorig jaar bijvoorbeeld Medisch nieuws vandaag gerapporteerd over een studie die aantoont hoe verschillende diëten de bacteriën in onze darmen veranderen - wat op zijn beurt het risico op het ontwikkelen van colorectale kanker beïnvloedt.
Nieuw onderzoek verdiept ons begrip van het verband tussen darmbacteriën en het risico op het ontwikkelen van colorectale kanker en verschillende infecties.
De nieuwe studie - geleid door Dr. Patrick Varga-Weisz, van het Babraham Institute in Cambridge, Verenigd Koninkrijk - laat zien hoe darmbacteriën genen kunnen beïnvloeden, wat vervolgens het ziekterisico beïnvloedt.
Dr. Varga-Weisz en team voerden experimenten uit met muizen en menselijke kweekcellen, waarbij ze zich concentreerden op de rol van moleculen die korteketenvetzuren (SCFA's) worden genoemd bij ziektepreventie.
SCFA's worden geproduceerd door darmbacteriën tijdens de vertering van fruit en groenten. Ze kunnen van de darmbacteriën naar onze darmwandcellen gaan en onze genen en het gedrag van onze cellen beïnvloeden.
Hoe SCFA's helpen bij het reguleren van genactiviteit
De onderzoekers gebruikten antibiotica om de bacteriën in de darmen van de muizen te verminderen, en ze analyseerden hun ontlastingsmonsters en cellen uit hun darmepitheel, dat wil zeggen de bekleding in hun dunne darm.
Dr. Varga-Weisz en zijn team voegden SCFA's toe aan menselijke karteldarmkankercellen en ontdekten dat ze crotonylaties verhoogden, dit zijn eiwitmodificaties die genen aan of uit kunnen zetten.
Deze crotonylaties werden geproduceerd door een eiwit genaamd HDAC2 te remmen. Eerdere studies hebben aangetoond dat een groot aantal HDAC2-eiwitten het risico op colorectale kanker kan verhogen.
Bovendien vertoonden de muizen zonder bacteriën een hoog aantal HDAC2-eiwitten.
Fruit en groenten zijn essentieel voor het produceren van SCFA's, en SCFA's helpen bij het reguleren van crotonylaties.
De bevindingen, zo verklaren de onderzoekers, suggereren dus dat het reguleren van crotonylatie in het genoom van de darmcellen kanker kan voorkomen, en dat een gezond dieet met groenten en fruit de sleutel is voor deze preventie.
Bevindingen bieden een nieuw doelwit voor kankermedicijnen
Rachel Fellows, auteur van de eerste studie, legt uit: "Vetzuren met een korte keten zijn een belangrijke energiebron voor cellen in de darmen, maar we hebben ook aangetoond dat ze de crotonylering van het genoom beïnvloeden. Crotonylering wordt in veel cellen aangetroffen, maar komt vooral veel voor in de darmen. "
Ze vervolgt: “Onze studie laat zien waarom dit het geval is door een nieuwe rol voor HDAC2 te identificeren. Dit is op zijn beurt weer in verband gebracht met kanker en biedt een interessant nieuw geneesmiddeldoelwit dat verder moet worden bestudeerd. "
Dr. Varga-Weisz zegt: “Onze darm is de thuisbasis van talloze bacteriën die helpen bij de vertering van voedsel zoals plantenvezels. Ze fungeren ook als een barrière tegen schadelijke bacteriën en voeden ons immuunsysteem op. Hoe deze bugs onze cellen beïnvloeden, is een belangrijk onderdeel van deze processen. "
"Ons werk laat zien hoe vetzuren met een korte keten bijdragen aan de regulatie van eiwitten die het genoom verpakken en dus de genactiviteit beïnvloeden."
Dr. Patrick Varga-Weisz
