Hoe beïnvloedt reumatoïde artritis de elleboog?
Reumatoïde artritis kan alle gewrichten in het lichaam aantasten, inclusief het ellebooggewricht. Deze langdurige aandoening veroorzaakt ontstekingen, stijfheid en pijn rond aangetaste gewrichten.
Reumatoïde artritis (RA) in de elleboog kan erg ongemakkelijk zijn, en het kan invloed hebben op dagelijkse taken, zoals het reiken naar voorwerpen en draagtassen. Het kan blijvende schade aan het ellebooggewricht veroorzaken en zelfs van vorm veranderen.
In dit artikel bekijken we hoe artritis de elleboog kan beïnvloeden. We dekken ook behandelingsopties, waaronder lichaamsbeweging, chirurgie en steroïde-injecties.
Hoe beïnvloedt reumatoïde artritis de elleboog?
Wanneer RA de elleboog aantast, veroorzaakt dit ontsteking, pijn en stijfheid in en rond het gewricht. De zwelling kan leiden tot verminderde mobiliteit in het ellebooggewricht.
Het ellebooggewricht verbindt de bovenarm met de onderarm. Het is een complex gewricht dat bestaat uit drie botten en verschillende kleinere delen. Het ellebooggewricht beïnvloedt de beweging van de hand en onderarm, dus mensen vertrouwen op zijn mobiliteit om veel alledaagse taken uit te voeren.
In de vroege stadia van RA kunnen mensen alleen pijn voelen als ze voorwerpen optillen of het ellebooggewricht belasten. Hoewel bewegingen waarbij de elleboog betrokken is ongemakkelijk kunnen zijn, is er meestal weinig invloed op het bewegingsbereik.
De pijn wordt echter na verloop van tijd vaak erger. Sommige mensen zullen een aanhoudende kloppende pijn in de elleboog ervaren, zelfs als deze in rust is. Anderen merken de pijn misschien alleen op bepaalde momenten van de dag, zoals 's ochtends.
Na verloop van tijd is het ook mogelijk dat RA blijvende schade aan het ellebooggewricht veroorzaakt. Chronische ontstekingen kunnen de weefsels in het gewricht beschadigen waardoor de botten niet tegen elkaar wrijven. Dit heeft voornamelijk invloed op het synoviale weefsel dat het gewricht bekleedt. Mensen kunnen ook bot-erosie ervaren.
Bij maximaal 20 procent van de mensen met RA verschijnen ook kleine, stevige bultjes, knobbeltjes genaamd, rond de elleboog.
Symptomen van RA in de elleboog
RA veroorzaakt voornamelijk pijn, zwelling en gevoeligheid in de gewrichten, die ook stijf kunnen worden. Wanneer de aandoening het ellebooggewricht aantast, beperkt dit de mobiliteit van de arm.
Na verloop van tijd kunnen de botten in de elleboog beschadigd raken en van vorm veranderen. Naast een verminderd bewegingsbereik kan dit leiden tot ankylose, waarbij de botten van een gewricht samensmelten.
Beschadigde of vervormde ellebooggewrichten kunnen soms druk uitoefenen op de zenuwen die naar de handen leiden, wat een verdoofd of tintelend gevoel in de vingers kan veroorzaken.
Bij meer geavanceerde vormen van RA kunnen zich reumatoïde knobbeltjes op de elleboog vormen. Dit zijn kleine knobbeltjes die net onder het huidoppervlak verschijnen. Ze zijn over het algemeen pijnloos, maar ze kunnen wijzen op een hoger risico op verdere gezondheidsproblemen, zoals vasculitis.
RA kan verschillende andere symptomen veroorzaken, waaronder:
- vermoeidheid
- gewichtsverlies
- koorts
- zwakheid
De symptomen van RA hebben de neiging om te komen en gaan, dus mensen hebben vaak periodes van remissie die worden afgewisseld met fakkels. Iedereen met RA zal een andere ervaring met fakkels hebben, die kan variëren in duur en frequentie.
Diagnose
Artsen diagnosticeren RA meestal op basis van de symptomen van een persoon, hoewel medische tests nuttig kunnen zijn.
Artsen zullen beginnen met het uitvoeren van een lichamelijk onderzoek en ze kunnen ook beeldvormende tests bestellen, waaronder röntgenfoto's, echo's, MRI-scans en bloedonderzoeken.
MRI-scans komen minder vaak voor, maar ze kunnen nuttig zijn om vroege tekenen van RA op te sporen en de schade in de gewrichten te beoordelen. Een vroege diagnose kan zeer gunstig zijn voor de behandeling en de vooruitzichten van RA.
Behandeling
RA is een chronische gezondheidstoestand, maar mensen kunnen verschillende behandelingen gebruiken om hun symptomen te beheersen, hun algehele kwaliteit van leven te verbeteren en de progressie van de aandoening te vertragen.
Klinische remissies zijn soms mogelijk met een effectieve behandeling. In deze gevallen zullen artsen de medicatie verminderen tot de minimale dosis die nodig is om ontstekingen te blokkeren.
Behandelingen voor RA in de elleboog zijn onder meer:
Fysiotherapie
Het is van vitaal belang om de ellebooggewrichten overdag mobiel te houden om de flexibiliteit en bewegingsvrijheid te verbeteren en de spieren rond het ellebooggewricht sterk te houden.
Oefeningen die het ellebooggewricht rekken en versterken, kunnen de symptomen van RA in de elleboog verminderen. Het versterken van de armspieren zal een deel van de druk op het gewricht verlichten, terwijl strekken de stijfheid in het omliggende weefsel kan helpen verminderen.
Een fysiotherapeut met ervaring op het gebied van reumatische aandoeningen kan iemand helpen bij het opstellen van een oefenplan om de ellebogen actief te houden zonder letsel te veroorzaken.
Waar mogelijk combineert een goed oefeningsregime meestal cardiovasculaire oefeningen en weerstandsoefeningen om het hart en andere lichaamssystemen gezond te houden.
Medicatie
Artsen raden vaak medicijnen aan om ontstekingen te verminderen, pijn te beheersen en RA-schade te vertragen. Waaronder:
- pijnstillers
- niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID's)
- disease modifying antirheumatic drugs (DMARD's)
- biologische geneesmiddelen
- steroïden
Artsen kunnen een combinatie van deze medicijnen aanbevelen om hun effectiviteit te vergroten.
Het is vermeldenswaard dat deze medicijnen bijwerkingen kunnen hebben. DMARD's en biologische geneesmiddelen kunnen bijvoorbeeld het immuunsysteem onderdrukken, waardoor de kans op infectie toeneemt.
Steroïde injecties
Steroïde-injecties in het gewricht kunnen in bepaalde situaties helpen en kunnen zeer effectief zijn. Steroïden kunnen acute ontstekingen onmiddellijk verminderen. Een arts kan u adviseren wanneer dit een geschikte behandeling kan zijn.
Chirurgie
Langdurige ontsteking kan permanente schade aan gewrichten en de omliggende pezen, ligamenten en andere weefsels veroorzaken.
In sommige gevallen hebben mensen mogelijk een operatie nodig om de schade te herstellen. Dit varieert van eenvoudige chirurgische ingrepen tot ingrijpende ingrepen, zoals een elleboogvervangende operatie.
Outlook
De symptomen van RA zijn aanvankelijk mild, maar worden na verloop van tijd meestal erger.
RA is een chronische gezondheidstoestand. Hoewel het niet mogelijk is om de ziekte te genezen, kunnen mensen hun symptomen onder controle houden en gewrichtsschade voorkomen met verschillende combinaties van behandelingen.
