Hoortoestellen verkleinen de kans op dementie, depressie en vallen
Uit een nieuwe studie blijkt dat oudere volwassenen op meerdere manieren voordeel hebben bij oudere volwassenen, van fysieke veiligheid tot gezondheid van de hersenen.
Bijna 1 op de 4 mensen van 65-74 jaar in de Verenigde Staten heeft gehoorverlies. Bij 75-plussers is dat 1 op 2.
Toch dragen veel mensen die baat zouden hebben bij het dragen van een hoortoestel dit niet.
Deskundigen hebben gehoorverlies in verband gebracht met een verhoogde kans op dementie, depressie en angst, loopproblemen en vallen.
Nu, een studie in de Journal of American Geriatrics Society stelt vast dat het gebruik van een gehoorapparaat ervoor zorgt dat deze problemen aanzienlijk minder snel optreden.
Studieleider Elham Mahmoudi, Ph.D., van de Universiteit van Michigan, legt uit:
"We weten al dat mensen met gehoorverlies meer nadelige gezondheidsgebeurtenissen hebben en meer naast elkaar bestaande aandoeningen, maar deze studie stelt ons in staat om de effecten van een interventie te zien en te zoeken naar verbanden tussen hoortoestellen en gezondheidsresultaten."
Ze vervolgt: “Hoewel van hoortoestellen niet kan worden gezegd dat ze deze aandoeningen voorkomen, kan een vertraging in het begin van dementie, depressie en angst en het risico op ernstig vallen aanzienlijk zijn, zowel voor de patiënt als voor de kosten voor het Medicare-systeem. . "
De gegevens onderzoeken
De studie, uitgevoerd aan het University of Michigan Institute for Healthcare Policy and Innovation, keek naar gegevens van bijna 115.000 personen ouder dan 66 jaar en met gehoorverlies.
Alle deelnemers waren ook verzekerd via een Medicare Health Maintenance Organization (HMO).
De onderzoekers kozen voor Medicare HMO's omdat ze, in tegenstelling tot standaard Medicare, vaak de gehoorapparaatkosten vergoeden voor leden die een diagnose met gehoorverlies hebben gekregen van een audioloog.
De wetenschappers volgden de gezondheid van de deelnemers vanaf 1 jaar vóór hun diagnose tot 3 jaar daarna. Hierdoor konden onderzoekers nieuwe diagnoses van dementie, depressie, angst of valblessures vaststellen.
De onderzoekers merkten significante verschillen op tussen de uitkomsten van mensen met gehoorverlies die wel een gehoorapparaat droegen in vergelijking met degenen die dat niet deden.
Het dragen van een gehoorapparaat verminderd:
• het relatieve risico om gediagnosticeerd te worden met dementie - inclusief de ziekte van Alzheimer - met 18%
• het relatieve risico om gediagnosticeerd te worden met depressie of angst met 11%
• het relatieve risico op valgerelateerde verwondingen met 13%
Eerder onderzoek heeft gekeken naar de verbanden tussen gehoorverlies en dementie en psychische aandoeningen. Sommige deskundigen zijn van mening dat sociaal isolement, dat soms gepaard gaat met gehoorverlies, kan leiden tot minder stimulatie van de hersenen en uiteindelijk tot cognitieve achteruitgang.
Anderen hebben gesuggereerd dat de verslechtering van zenuwimpulsen in het oor een indicator kan zijn van een bredere neurale degeneratie die al aan de gang is.
Wie krijgt er een hoortoestel?
Het secundaire doel van het onderzoek was om de acceptatiegraad van gehoorapparaten onder verschillende demografische groepen te bepalen.
Over het geheel genomen bleek uit de studie dat slechts 12% van degenen met de diagnose gehoorverlies besluiten een gehoorapparaat te gebruiken. De auteurs identificeerden verschillen in adoptiegraad tussen verschillende geslachten, raciale en etnische achtergronden en geografische locaties.
• 13,3% van de mannen met gehoorverlies in de Verenigde Staten zullen waarschijnlijk een gehoorapparaat aanschaffen, tegen 11,3% van de vrouwen met gehoorverlies.
• 13,6% van de blanke deelnemers met gehoorverlies kreeg hoortoestellen, 9,8% van de Afro-Amerikanen en 6,5% van de mensen met Latino-afkomst.
Duidelijk als een bel
De Food and Drug Administration (FDA) heeft in 2020 vrij verkrijgbare hoortoestellen goedgekeurd om hoortoestellen op grotere schaal beschikbaar te maken voor mensen met licht tot matig gehoorverlies.
Voor ouderen met gehoorverlies documenteert het onderzoek echter de waarde van het aanschaffen van een gehoorapparaat. Mahmoudi zegt:
"Gehoorverlies corrigeren is een interventie waar bewijs achter zit, en we hopen dat ons onderzoek clinici en mensen met gehoorverlies zal helpen om het mogelijke verband te begrijpen tussen het krijgen van een hoortoestel en andere aspecten van hun gezondheid."
