Groene theesamenstelling kan de gezondheid van het hart beschermen
Volgens een nieuwe studie kan een molecuul in groene thee helpen beschermen tegen atherosclerose, een veel voorkomende oorzaak van hartaanvallen en beroertes.
Atherosclerose is een opeenhoping van plaque in de slagaders.
Beginnend als vettige strepen op de wanden van bloedvaten, groeien ze langzaam in omvang om verharde plaques te worden; hierdoor worden de slagaders smaller, waardoor de bloedstroom afneemt.
Naarmate de bloedvaten verstopt raken, ontvangen bepaalde delen van het lichaam minder zuurstofrijk bloed dat ze gezond houdt.
Aangezien atherosclerose zich langzaam ontwikkelt, zijn er weinig symptomen. Maar in de loop van de jaren kunnen er problemen aan de oppervlakte komen.
Afhankelijk van de plaats van de aangetaste slagaders, kan atherosclerose leiden tot een overvloed aan problemen, zoals coronaire hartziekte, wat een verminderde bloedtoevoer naar de hartspieren is, en beroerte, die wordt gekenmerkt door een verminderde bloedstroom in een deel van de hartspieren. hersenen.
Sommige risicofactoren voor atherosclerose zijn bekend; ze omvatten overgewicht, diabetes en hoge bloeddruk of cholesterol.
Omdat sommige van deze factoren in prevalentie toenemen, is er een duw om innovatieve manieren te vinden om atherosclerose aan te pakken en te stoppen.
Voer groene thee in
De lijst met vermeende gezondheidsvoordelen van groene thee is vrijwel eindeloos. Van kankerbestrijdende krachten tot wonderen om af te vallen, groene thee wordt beschouwd als het levenselixer. Het onderzoek ondersteunt echter niet veel van deze beweringen.
In een gesprek met de British National Health Service (NHS) over de gezondheidsvoordelen van groene thee, zegt Alison Hornby - van de British Dietetic Association in Birmingham, in het Verenigd Koninkrijk - het kort en zegt: "[H] e bewijs voor de meerderheid van deze voorwaarden is zwak of ontbreekt. "
Omdat groene thee echter zoveel verbindingen bevat, ontleden wetenschappers nog steeds de componenten van de drank om mogelijk bioactieve moleculen te verwijderen.
Een van die chemische stoffen is epigallocatechin-3-gallate (EGCG). Het wordt gevonden in groene, zwarte en witte thee, maar het komt het meest voor in de gedroogde bladeren van groene thee.
Wetenschappers hebben aangetoond dat deze verbinding zich bindt aan apolipoproteïne A-1 (apoA-1), een eiwit dat zich op dezelfde manier gedraagt als de amyloïde plaques in de hersenen van mensen met de ziekte van Alzheimer. Daarom hebben studies het mogelijke gebruik van EGCG tegen de ziekte van Alzheimer onderzocht.
Meer recentelijk vroeg een team van onderzoekers van Lancaster University en de University of Leeds, beide in het VK, zich af of EGCG misschien ook zou kunnen helpen tegen atherosclerose.
Bij atherosclerose kleeft apoA-1 aan plaques, waardoor ze groter worden en de bloedstroom verder wordt beperkt. Als het zou kunnen worden opgelost, zou het de toestand kunnen verlichten.
Zoals gehoopt, ontdekten ze dat EGCG apoA-1 afbreekt in aanwezigheid van heparine, een van nature voorkomend anticoagulans. De combinatie van moleculen zette apoA-1 om in kleinere en beter oplosbare moleculen die minder snel de bloedstroom belemmeren.
Deze resultaten zijn onlangs gepubliceerd in het Journal of Biological Chemistry.
Meer werk nodig
Het is belangrijk op te merken dat men, om voldoende EGCG in de bloedbaan te krijgen, een enorme en waarschijnlijk gevaarlijke hoeveelheid groene thee moet drinken.
De onderzoekers willen EGCG graag verder bestuderen; ze hopen een manier te vinden om het in omloop te brengen.
Prof. Jeremy Pearson, associate medical director bij de British Heart Foundation, legt uit: "Ons lichaam is erg goed in het afbreken van EGCG, dus het is onwaarschijnlijk dat het ruilen van je kopje thee voor groene thee een groot verschil zal maken met betrekking tot de gezondheid van je hart."
"Maar", voegt hij eraan toe, "door het molecuul een beetje te manipuleren, kunnen we misschien nieuwe medicijnen maken om een hartaanval en beroerte te behandelen."
“De bevindingen van deze studieronde zijn erg bemoedigend. We moeten nu de beste wetenschappelijke technieken toepassen om te ontdekken hoe we het moleculaire EGCG-element uit groene thee kunnen halen en er een functionerend hulpmiddel van kunnen maken om levensbeperkende gezondheidsproblemen te bestrijden. "
Co-auteur Prof. Sheena Radford
Dit zijn vroege dagen in de strijd van groene thee tegen atherosclerose, maar de onderzoekers zijn enthousiast over de toekomstige mogelijkheden van EGCG.
