Exotisch fruit kan helpen bij het bestrijden van zwaarlijvigheid
Een ongebruikelijke vrucht, afkomstig uit de Amazone, kan nuttig zijn in de strijd tegen obesitas en stofwisselingsstoornissen door een positieve invloed op de darmbacteriën.
Overgewicht verhoogt het risico op stofwisselingsziekten zoals diabetes.
Geschat wordt dat tegen 2030 meer dan 1 miljard mensen op aarde te zwaar zullen zijn.
Het is dus van vitaal belang om de mechanismen die betrokken zijn bij obesitas en de omstandigheden die het bevordert te begrijpen.
De afgelopen jaren is duidelijk geworden dat darmbacteriën deel uitmaken van dit mechanisme; ze spelen een rol bij de stofwisseling en beïnvloeden daardoor aan obesitas gerelateerde ziekten.
Omdat het consumeren van fruit de diversiteit van bacteriën in de darmen verbetert, de algehele gezondheid ten goede komt en de gewichtstoename vermindert, is het van bijzonder belang geworden voor obesitasonderzoekers.
Vooral fruit met veel polyfenolen wordt als het meest gunstig beschouwd. Sommige onderzoekers hebben bijvoorbeeld ontdekt dat fruitextracten die rijk zijn aan deze chemicaliën de gewichtstoename kunnen verminderen en de insulineresistentie kunnen verbeteren.
Wat is camu camu?
Onderzoekers van de Faculteit der Geneeskunde van de Université Laval in Canada hebben onlangs besloten om de mogelijke voordelen te onderzoeken van een Amazone-vrucht genaamd camu camu (Myrciaria dubia).
De camu camu, afkomstig uit Peru en Brazilië, is een roodpaarse vrucht die lijkt op een kers. Hoewel de inheemse bevolking het fruit al lang oogst, wordt het pas sinds kort verbouwd en verkocht aan een grotere markt. Camu camu is vooral populair in Japan.
Hoewel de zure camu camu geen prijzen zal winnen vanwege zijn smaak, die wordt vergeleken met een mix van zure kersen en limoen, is hij bijzonder rijk aan potentieel gezonde fytochemicaliën.
In het bijzonder bevat het een hoog gehalte aan antioxidanten, waaronder ellaginezuur (dat mogelijk bescherming biedt tegen sommige chronische ziekten), ellagitannines (waarvan wordt aangenomen dat ze de gezondheid van de bloedvaten beschermen) en proanthocyanidines (een chemische stof met een reeks veronderstelde gezondheidsvoordelen).
De hoeveelheid voedingsstoffen van Camu camu
Camu camu heeft ook een indrukwekkende hoeveelheid vitamine C van ongeveer 3.000 milligram per 100 gram; dat is 20-30 keer meer dan kiwi's, waardoor het een van de hoogste vitamine C-gehaltes van alle soorten fruit is.
De indrukwekkende voedingswaarde van het fruit was wat de co-auteur van het fruit, prof. André Marette, intrigeerde; hij wilde weten of camu camu een positieve invloed kan hebben op stofwisselingsziekten en obesitas.
Om dit te onderzoeken, voerden hij en zijn team muizen gedurende 8 weken een vetrijk dieet met veel suiker. Ze gaven elke dag de helft van de muizen extract van camu camu. De bevindingen zijn onlangs in het tijdschrift gepubliceerd Darm.
Tegen het einde van de studie waren de muizen die camu camu-extract consumeerden 50 procent minder in gewicht aangekomen dan degenen die het extract niet consumeerden.
Toen het team keek naar de insulineresistentie van de muizen, waren er ook opmerkelijke veranderingen. Zowel de glucosetolerantie als de insulinegevoeligheid verbeterden; ondertussen namen de niveaus van endotoxinen en ontstekingen af. Specifieke veranderingen in het microbioom van de dieren werden ook gemeten.
“Al deze veranderingen gingen gepaard met een hervorming van de darmmicrobiota, inclusief een bloei van Akkermansia muciniphila en een aanzienlijke vermindering van Lactobacillus bacteriën. "
Prof. André Marette
Lage niveaus van A. muciniphila zijn in verband gebracht met ontstekingen en specifieke aandoeningen, zoals prikkelbare darmsyndroom.
Transplantatie van het microbioom
In de volgende fase van hun experimenten hebben ze de darmbacteriën van de met camu camu gevoede muizen getransplanteerd in kiemvrije muizen, dieren die zijn gefokt om geen darmbacteriën te hebben. Deze knaagdieren zagen ook de gunstige metabolische veranderingen die werden waargenomen bij de met camu camu gevoede muizen, hoewel slechts tijdelijk.
Prof. Marette beschouwt dit als een bewijs dat de camu camu "zijn positieve metabolische effecten, althans gedeeltelijk, uitoefent door de modulatie van de darmmicrobiota."
De volgende, natuurlijke stap is om dit onderzoek naar mensen te brengen; en omdat het fruit al op grote schaal op de markt wordt gebracht, zijn de bezorgdheid over de veiligheid minimaal.
Natuurlijk zal geen enkele vrucht zwaarlijvigheid of stofwisselingsziekten genezen; beide zijn complex en veelzijdig. Echter, vanwege de prevalentie van obesitas, zou een vruchtensamenstelling - zelfs op een relatief kleine manier - een aanzienlijke impact kunnen hebben op de bevolking in het algemeen.
Het is verleidelijk om met het pistool te springen, maar het bewijs van het vermogen van camu camu om het metabolisme bij mensen te veranderen, zal in de eerste plaats nodig zijn.
