Lichaamsbeweging kan het risico op een hartaanval bij gezonde mensen halveren
Nieuw onderzoek dat verschijnt in het European Heart Journal, suggereert dat gebrek aan fysieke activiteit het risico op een hartaanval op de lange termijn drastisch kan verhogen, zelfs als er momenteel geen symptomen zijn.
Cardiorespiratoire fitheid beschrijft het vermogen van het lichaam om zuurstof aan de spieren af te geven wanneer we aan lichaamsbeweging doen. Concreet verwijst de term naar 'de efficiëntie van het hart, de longen en het vaatstelsel'.
Een aanzienlijke hoeveelheid onderzoek heeft cardiorespiratoire fitheid in verband gebracht met een verscheidenheid aan positieve gezondheidsresultaten, variërend van het voorkomen van hart- en vaatziekten en mortaliteit door alle oorzaken tot het voorkomen van diabetes en het verbeteren van insulineresistentie.
De meeste van deze eerdere onderzoeken waren echter gebaseerd op de zelfgerapporteerde fitheidsniveaus van de deelnemers.
Nieuw onderzoek maakt gebruik van nauwkeurigere methoden om cardiorespiratoire fitheid te meten en benadrukt nog een van de voordelen ervan.
Hogere fitnessniveaus kunnen het risico op een hartaanval halveren, vindt de nieuwe studie. Omgekeerd, suggereren de onderzoekers, kan een slechte conditie het toekomstige risico verhogen, zelfs als er in het heden geen waarschuwingssymptomen zijn.
Bjarne Nes, van de Cardiac Exercise Research Group van de Noorse Universiteit voor Wetenschap en Technologie in Trondheim, is de corresponderende en laatste auteur van het onderzoek.
Het bestuderen van fitnessniveaus en het risico op hartaanvallen
Nes en zijn collega's analyseerden de cardiorespiratoire conditie van meer dan 4.500 mensen die deelnamen aan een uitgebreid gezondheidsonderzoek genaamd HUNT3.
Geen van de deelnemers had bij aanvang van het onderzoek een voorgeschiedenis van hart- en vaatziekten, longaandoeningen, kanker of hoge bloeddruk.
Iets meer dan 50 procent van de deelnemers was vrouw, en meer dan 80 procent van alle deelnemers had een "laag risico" op het ontwikkelen van hart- en vaatziekten over een periode van 10 jaar.
De wetenschappers gebruikten een 'gouden standaardmethode' - of maximale zuurstofopname - om de fitnessniveaus van de deelnemers direct te meten.
Maximale zuurstofopname verwijst naar de maximale hoeveelheid zuurstof die het lichaam tijdens het sporten kan opnemen. Volgens Nes is het 'de meest nauwkeurige maatstaf voor fitness'.
Een hoge conditie halveert het risico op een hartaanval
Aan het einde van de studie hadden 147 van de deelnemers hartaanvallen of hadden angina pectoris ontwikkeld - twee aandoeningen veroorzaakt door geblokkeerde of vernauwde kransslagaders.
De analyse van de onderzoekers onthulde een verband tussen afnemend cardiovasculair risico en verhoogde fitnessniveaus.
"Zelfs onder mensen die gezond lijken te zijn, heeft de top 25 procent van de meest fitte individuen eigenlijk maar de helft zo hoog risico als de minst fitte 25 procent," meldt Nes.
Bovendien zag zelfs een kleine verbetering van de cardiorespiratoire conditie aanzienlijke voordelen voor de gezondheid van het hart. Elke fitnessstijging van 3,5 punten correleerde namelijk met een 15 procent lager risico op een hartaanval of angina pectoris.
"We vonden een sterk verband tussen een hogere conditie en een lager risico op een hartaanval en angina pectoris gedurende de 9 jaar na de metingen die werden uitgevoerd", zegt Nes.
"We weten dat patiënten met een lage zuurstofopname een verhoogd risico lopen op vroegtijdig overlijden en hart- en vaatziekten", vervolgt hij.
"Onze studie toont aan dat een slechtere conditie een onafhankelijke risicofactor is voor coronaire hartziekte, zelfs bij gezonde vrouwen en mannen die relatief fit zijn."
Bjarne Nes
‘Gebruik training als preventief medicijn’
Dr. Jon Magne Letnes, de eerste auteur van het onderzoek, geeft ook verder commentaar op de bevindingen. "Onze resultaten zouden mensen moeten aanmoedigen om training als preventief medicijn te gebruiken", zegt Dr. Letnes.
"Een paar maanden regelmatig sporten waardoor je buiten adem raakt, kan een effectieve strategie zijn om het risico op hart- en vaatziekten te verkleinen."
Dr. Letnes legt uit dat cardiorespiratoire fitheid inzicht biedt in zoveel meer dan alleen het uithoudingsvermogen om te oefenen.
"Fitness is niet alleen een maatstaf voor hoeveel je in je leven hebt getraind, maar het vertelt je ook wat voor soort genen je hebt", zegt hij.
“Andere factoren, zoals obesitas, kunnen ook van invloed zijn op fitness. Daarom meten we veel van de lichaamsfuncties en uit andere onderzoeken weten we dat zowel genen als fysieke activiteit een rol spelen bij het functioneren van uw hart en bloedvaten, ”legt Dr. Letnes uit.
De eerste auteur van het onderzoek is van mening dat artsen fitnessmetingen moeten overwegen bij het evalueren van het risico op hart- en vaatziekten.
"Hoewel het lastig en moeilijk kan zijn om de zuurstofopname bij de dokter te meten, bestaan er enkele eenvoudige en relatief nauwkeurige rekenmachines die een goede schatting kunnen geven van het fitness- en ziekterisico", adviseert hij.
