Hoe zorg je voor iemand met de ziekte van Alzheimer
De ziekte van Alzheimer is een progressieve ziekte die hersencellen vernietigt en iemands geheugen, gedachten en gedrag beïnvloedt.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) trof de ziekte van Alzheimer in 2016 bijna 5,7 miljoen volwassenen in de Verenigde Staten.
Veel mensen met de ziekte van Alzheimer krijgen dagelijkse hulp en zorg van hun familieleden, partners of goede vrienden. Volgens de CDC verleent 32% van de zorgverleners van mensen met dementie 5 jaar of langer zorg.
In dit artikel bespreken we negen tips om mensen te helpen bij de zorg voor iemand met Alzheimer. We behandelen ook zelfzorgtips voor zorgverleners en wanneer ze professionele hulp kunnen zoeken.
1. Lees meer over de ziekte van Alzheimer
De symptomen van Alzheimer verslechteren naarmate de ziekte vordert, wat nieuwe uitdagingen voor zorgverleners met zich meebrengt. Door de stadia van de ziekte van Alzheimer en de bijbehorende symptomen te begrijpen, kunnen mensen vooruit plannen.
De ziekte van Alzheimer bestaat uit drie stadia: mild, matig en ernstig.
Mild
Mensen met een milde of vroege fase van de ziekte van Alzheimer kunnen nog steeds zelfstandig functioneren. Ze kunnen blijven deelnemen aan professionele en sociale activiteiten.
Tijdens deze fase kunnen mensen moeite hebben zich te concentreren of zich recente gebeurtenissen te herinneren. Ze kunnen bepaalde woorden of namen vergeten.
Problemen met schrijven en problemen oplossen zijn enkele van de andere vroege tekenen van de ziekte van Alzheimer. Lees hier meer over milde tekenen en symptomen.
Matig
Matige ziekte van Alzheimer brengt aanzienlijk geheugenverlies, verwarring en fysieke symptomen met zich mee.
Mensen in dit stadium kunnen de volgende symptomen vertonen:
- moeite met het herkennen van familieleden en goede vrienden
- moeite met het organiseren of volgen van instructies
- problemen met het uitvoeren van normale dagelijkse taken, zoals aankleden
- rusteloosheid of moeite met in slaap vallen
- ronddwalen of verdwalen
- urine- of fecale incontinentie
- persoonlijkheidsveranderingen
Erge, ernstige
Mensen in de laatste fase van de ziekte van Alzheimer hebben hulp nodig bij bijna al hun dagelijkse basisactiviteiten, zoals rechtop zitten, lopen en eten.
Tijdens deze fase kunnen mensen het vermogen verliezen om een gesprek aan te gaan. Ze kunnen moeite hebben met kauwen of slikken.
Veel mensen met ernstige Alzheimer verliezen het bewustzijn van hun omgeving en kunnen hun familieleden niet meer herkennen.
2. Creëer een routine
Zorgverleners kunnen iemand helpen zich op zijn gemak te voelen door een constante dagelijkse routine vast te stellen. Door dit te doen, kan het gevoel van vertrouwdheid worden versterkt bij de persoon met de ziekte van Alzheimer.
Zorgverleners moeten proberen om belangrijke wijzigingen in een routine te vermijden, aangezien dit voor iemand verwarrend kan zijn.
Soms zijn er veranderingen die onvermijdelijk zijn, zoals het introduceren van een nieuwe zorgaanbieder of het wisselen van zorgomgevingen. Mensen met de ziekte van Alzheimer hebben vaak tijd nodig om zich aan nieuwe mensen en plaatsen aan te passen, dus zorgverleners moeten proberen veranderingen geleidelijk door te voeren.
3. Plan activiteiten
Zorgverleners kunnen hun dierbaren betrokken en actief houden met de volgende dagelijkse bezigheden:
- koken en bakken
- oefeningen, zoals wandelen, stretchen en lichtgewicht training
- dansen
- naar muziek aan het luisteren
- een eenvoudig bordspel spelen
- huishoudelijke taken, zoals het opvouwen van wasgoed en tuinieren
- naar een favoriet restaurant, museum of park gaan
- een film zien
- vrienden en familie bezoeken
Een verzorger kan proberen uitstapjes te plannen rond het tijdstip waarop de persoon met de ziekte van Alzheimer op zijn best is, wat van persoon tot persoon kan verschillen.
Sommige mensen voelen zich 's ochtends het helderst, terwijl anderen meer energie hebben en' s nachts alerter zijn. Een zorgverlener kan het energieniveau van het individu tijdens een uitstapje observeren en naar huis terugkeren voordat ze te moe worden.
Sommige zorgverleners kozen ervoor om kleine visitekaartjes bij zich te hebben om anderen, zoals servicemedewerkers, te informeren over de omstandigheden van hun geliefde. De zorgverlener kan deze indien nodig discreet overhandigen.
De kaartjes kunnen iets zeggen als 'Mijn partner heeft de ziekte van Alzheimer en kan onverwachte dingen zeggen of doen. Bedankt voor uw begrip."
4. Bevorder voortdurende communicatie
De ziekte van Alzheimer kan een aanzienlijke invloed hebben op het vermogen van een persoon om met anderen te communiceren. Ze kunnen moeite hebben met het interpreteren of onthouden van bepaalde woorden. Ze kunnen ook vaak hun gedachtegang midden in een zin kwijtraken.
Zorgverleners kunnen de volgende strategieën gebruiken om communicatie gemakkelijker te maken:
- oogcontact houden en glimlachen
- stel slechts één vraag per keer
- gebruik de naam van de andere persoon
- gebruik een open en ontspannen lichaamstaal
- spreek met een zachte, kalmerende stem, maar vermijd babypraat of overdreven vereenvoudiging
- probeer kalm te blijven tijdens woede-uitbarstingen
Door voortdurende communicatie te bevorderen, kan de persoon met Alzheimer de kans krijgen om deel te nemen aan gesprekken en activiteiten. Communicatie kan ook helpen bij het verlichten van de druk voor de zorgverlener.
5. Help ze om een voedzaam dieet te volgen
Het is van vitaal belang om mensen met de ziekte van Alzheimer te helpen goed te eten en gehydrateerd te blijven. Mensen met de ziekte van Alzheimer kunnen afvallen, vooral als ze:
- kan me niet herinneren wanneer ze voor het laatst aten
- ben vergeten hoe te koken
- eet elke dag hetzelfde voedsel
- zijn niet langer op de hoogte van maaltijden
- hebben het vermogen verloren om voedsel te ruiken en te proeven
- moeite hebben met kauwen en slikken
Zorgverleners kunnen ervoor zorgen dat iemand voldoende voedzaam voedsel krijgt om te eten door:
- maaltijden elke dag op hetzelfde tijdstip serveren
- eten serveren op kleurrijke borden, wat kan helpen het eten te accentueren
- serveer grotere porties bij het ontbijt
- moedig ze aan om een multivitamine te nemen
- geef ze fingerfood, zoals kaas, fruit of sandwiches die in stukjes zijn gesneden
- maak het eetgedeelte stil door de radio of televisie uit te schakelen
- selecteer voedsel dat gemakkelijk te kauwen en door te slikken is
6. Vergroot hun gevoel van eigenwaarde
Er goed uitzien en je goed voelen, kan sommige van de angsten die de ziekte van Alzheimer veroorzaakt, helpen verlichten door iemand het gevoel te geven 'meer zichzelf' te voelen.
Manieren waarop een verzorger iemand kan helpen met hygiëne en verzorging, zijn onder meer:
- tegelijkertijd hun eigen tanden poetsen
- hen helpen make-up op te doen als ze die gewoonlijk dragen (maar geen oogmake-up)
- een persoon aanmoedigen om zich te scheren als ze dat gewoonlijk doen, en zo nodig helpen
- hun nagels geknipt houden
- waardoor er extra tijd is voor het aankleden
- helpen bij het kiezen en opmaken van outfits in de volgorde van hoe iemand ze aantrekt
- losse, comfortabele kleding kopen
- kleding kopen met klittenband of ritsen in plaats van veters en knopen
7. Bewaar ze veilig
Veel alledaagse situaties kunnen iemand met de ziekte van Alzheimer een onveilig gevoel geven of in gevaar brengen.
Ze kunnen tekens als 'natte vloer' mogelijk niet begrijpen. Zelfs van het ene type vloer naar het andere gaan - zoals van hardhout naar tapijt - kan verwarrend zijn.
Enkele veiligheidstips zijn:
- zorg ervoor dat ze stevige, comfortabele schoenen hebben
- het aanbrengen van felgekleurde tape op de rand van de treden
- het opvullen van scherpe hoeken op meubels
- spiegels in huis beperken
- het plaatsen van "warme" en "koude" stickers in de buurt van kranen
- het verlagen van de keteltemperatuur om brandwonden te voorkomen
- het installeren van veiligheidssloten op de kachel
- ervoor zorgen dat ze hun medicatie correct innemen
Als iemand nog aan het rijden is, let dan op tekenen dat het rijden een gevaar voor anderen kan vormen. Het National Institute on Aging heeft hier meer advies over autorijden en mensen met Alzheimer.
8. Help ze hun gezelschapsdier te houden
Er zijn veel voordelen aan het hebben van een huisdier voor oudere mensen. Katten, honden en andere dieren kunnen voortdurende liefde en gezelschap bieden aan iemand met de ziekte van Alzheimer. Voor degenen die in de vroege stadia zijn, kan het zorgen voor een huisdier hen helpen actief te blijven.
Als het voor de persoon moeilijker wordt om voor zijn huisdier te zorgen, kunnen mensen manieren bedenken om ze bij elkaar te houden. Dit kan betekenen dat u een buurman of gemeenschapslid moet vragen om een hond uit te laten gaan of ervoor te zorgen dat een kat op tijd zijn voer krijgt.
Sommige organisaties, zoals Meals on Wheels America, kunnen mogelijk ook huisdiervoer leveren. Zoek naar lokale liefdadigheidsinstellingen die hondenuitlaatservice, kattenoppas en tijdelijke opvang bieden aan oudere volwassenen met gezondheidsproblemen.
9. Volg cursussen of lees gidsen
Mensen kunnen persoonlijk cursussen volgen of online cursussen volgen die gaan over onderwerpen die variëren van de vroege tekenen van Alzheimer tot gedragsveranderingen en financiële planning.
Mensen kunnen meer informatie over zorgverlening vinden door de webpagina van de Alzheimer Association te bezoeken of door deze gebruiksvriendelijke gids voor zorgverleners van het National Institute on Aging (NIA) te lezen.
Deze meer uitgebreide handleidingen bevatten stapsgewijze tips over hoe u iemand kunt helpen bij het baden, eten en meer.
Zelfzorg voor zorgverleners
De zorg voor een geliefde met de ziekte van Alzheimer kan iemands leven op veel manieren beïnvloeden, inclusief hun vermogen om te werken en sociale contacten te onderhouden. Zorgverleners kunnen elke dag voor nieuwe uitdagingen komen te staan, die een aanzienlijke invloed kunnen hebben op hun fysieke en mentale welzijn.
Hoewel zorgverleners het welzijn van hun geliefde boven hun eigen welzijn kunnen stellen, is het belangrijk om in gedachten te houden dat kwaliteitszorg begint met een gezond lichaam en geest.
Mensen kunnen deze zelfzorgtips proberen om stress te verminderen, mededogen te cultiveren en vermoeidheid te voorkomen.
- Praat erover. Zorgverleners kunnen vermijden om de toestand van hun geliefde met goede vrienden en familie te bespreken. Praten over iemands ervaringen, frustraties en angsten kan emotionele spanning helpen verlichten. Mensen kunnen proberen met een vriend of counselor te praten of lid te worden van een steungroep.
- Zorg dat u elke nacht voldoende slaapt. Volwassenen hebben elke nacht 7–9 uur slaap nodig. Mensen die niet genoeg slaap krijgen, kunnen overdag prikkelbaarheid en verwarring ervaren.
- Train dagelijks. Het Department of Health and Human Services (HHS) raadt volwassenen aan om elke week ten minste 150 minuten matige lichamelijke activiteit te doen. Lichamelijke activiteit kan stress verlichten, het energieniveau verhogen en de slaap verbeteren.
- Oefen zelfcompassie. Mantelzorgers kunnen zichzelf aan onrealistische normen houden. Hoewel het belangrijk is voor zorgverleners om kalm te blijven in de omgang met de persoon onder hun hoede, is het redelijk om negatieve gevoelens te ervaren, zoals woede, frustratie en verdriet. In plaats van zich schuldig te voelen wanneer negatieve emoties naar boven komen, zullen mensen er beter aan doen deze gevoelens zonder oordeel te observeren.
Wanneer moet u professionele hulp zoeken?
Mensen met de ziekte van Alzheimer hebben meer zorg nodig naarmate hun toestand vordert. Zorgverleners hebben mogelijk hulp nodig bij het uitvoeren van fysiek veeleisende taken, zoals baden, verplaatsen of aankleden van een persoon.
Zorgverleners kunnen overwegen om professionele hulp in te roepen als hun geliefde:
- vereist volledige hulp bij dagelijkse en persoonlijke zorgactiviteiten
- verliest het vermogen om te lopen
- krijgt een aanval
- verliest onverwacht een aanzienlijke hoeveelheid lichaamsgewicht
- een val of ander soort letsel ervaart
- heeft periodes van angst of opwinding
- heeft de neiging weg te dwalen of te verdwalen
Zorgverleners die nadelige gezondheidseffecten ervaren, zoals chronische stress, vermoeidheid of depressie, hebben mogelijk professionele hulp nodig.
Uiteindelijk is het aan de verzorger en hun familie om te beslissen wanneer ze professionele hulp zoeken.
Overzicht
Zorgverleners van mensen met de ziekte van Alzheimer kunnen een breed scala aan emoties ervaren, zowel positieve als negatieve, wanneer ze hun geliefde helpen.
Er zijn veel manieren om iemand te helpen de effecten van de ziekte van Alzheimer te beheersen, waaronder die in dit artikel. Zorgverleners hebben mogelijk hulp nodig van andere familieleden of professionele zorgverleners naarmate de toestand van hun geliefde vordert.
Zelfzorg is een essentieel aspect van zorgverlening dat vaak over het hoofd wordt gezien. Zorgverleners kunnen nadelige gezondheidseffecten van stress voorkomen door een sterk ondersteunend netwerk op te bouwen, hun fysieke gezondheid te beschermen en zelfcompassie te oefenen.
