Burn-out: geconfronteerd met de schade van 'chronische stress op het werk'
In een wereld waarin het lijkt alsof de prestatiedruk altijd aanhoudt, geven steeds meer mensen toe dat ze een burn-out hebben op het werk. Wat is dit fenomeen en hoe kunt u ermee omgaan als het u overkomt? In deze Spotlight-functie onderzoeken we.
In mei 2019 erkende de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) burn-out formeel als een 'beroepsfenomeen'.
Hun beslissing kwam nadat ze jarenlang mensen erover hadden horen praten, probeerden te begrijpen waarom het hen trof en probeerden te achterhalen wat ze hadden kunnen doen om ermee om te gaan.
Onlangs ontdekte een Gallup-onderzoek onder ongeveer 7.500 voltijdwerkers dat 23% zich vaak in de "burn-outmodus" bevond. Ongeveer 44% ging “wel eens” in een burn-outmodus.
Hoewel de WHO burn-out nog niet als een medische aandoening erkent, noemen sommige onderzoekers het "een beroepsziekte". Dit is niet alleen te wijten aan het grote aantal mensen - over de hele wereld - dat aangeeft het te hebben ervaren, maar ook aan de belangrijke impact op het welzijn en de kwaliteit van leven.
Volgens dezelfde onderzoekers zijn sommige van de beroepen die het meeste risico lopen op burn-out gekoppeld aan beroepen die te maken hebben met hoge niveaus van stress, waaronder gezondheidszorg, maatschappelijk werk, politiewerk, onderwijs en klantenservice. Andere professionals die een hoge mate van burn-out hebben gemeld, zijn onder meer advocaten en academici.
Dus, wat is burn-out en hoe verschilt het van andere vormen van beroepsstress? Als een persoon een burn-out ervaart, hoe kunnen ze er dan op het moment mee omgaan en hoe kunnen ze leren om het in de loop van de tijd te overwinnen?
Voor deze Spotlight-functie spraken we met professionals die zelf een burn-out hebben gehad, evenals ervaren coaches op het gebied van geestelijke gezondheid en welzijn, om erachter te komen wat, waarom en hoe dit beroepsrisico is.
Wat is een burn-out?
Zowel academici als professionals in de geestelijke gezondheidszorg werken al jaren aan het opstellen van een definitie van burn-out op basis van de meest voorkomende oorzaken en symptomen.
"In een notendop: [burn-out] is een syndroom dat wordt veroorzaakt door chronische stress op het werk en dat niet met succes is aangepakt", legt Kat Hounsell uit.
Hounsell is de oprichter van gewone mensen, een organisatie (gevestigd in het Verenigd Koninkrijk) die leiderschapsontwikkeling, workshops over welzijnscoaching en EHBO-training op het gebied van geestelijke gezondheid aanbiedt.
"[Het] kan gevoelens van uitputting of uitputting van energie omvatten, een grotere mentale afstand tot het werk of negatieve / cynische gevoelens die verband houden met het werk - inclusief verminderde overtuiging dat [de persoon] in staat is om het werk te doen en goede resultaten te behalen," zij ging door.
"Burn-out kan worden gedefinieerd als het verlies van betekenis in iemands werk, in combinatie met mentale, emotionele of fysieke uitputting als gevolg van langdurige, onopgeloste stress", beaamt zakelijk neurolinguïstisch programmeren en trainer voor geestelijke gezondheid Tania Diggory.
Diggory is ook de oprichter en directeur van Calmer, dat ondernemers en professionele teams ondersteunt met training op het gebied van geestelijke gezondheid en welzijn.
Burn-out is echter niet alleen werkgerelateerde stress; een matige hoeveelheid stress op het werk kan zelfs positieve gevolgen hebben. Dus wat is het verschil?
Het verschil tussen stress en burn-out
Sommige onderzoeken hebben aangetoond dat stress de motivatie van een persoon kan stimuleren en op korte termijn zijn mentale prestaties kan verbeteren. Dit was de conclusie van een studie van de University of California, Berkeley, geleid door Elizabeth Kirby, die nu assistent-professor is aan de Ohio State University in Columbus.
"Sommige hoeveelheden stress zijn goed om je alleen maar naar het niveau van optimale alertheid, gedrags- en cognitieve prestaties te duwen", zegt Kirby.
Er is niets positiefs aan burn-out, vertelde Kannewasser Medisch nieuws vandaag"Het verschil tussen burn-out en werkgerelateerde stress is het punt waarop het een ernstig gezondheidsprobleem wordt", legt ze uit.
“Stress is iets waar we allemaal doorheen gaan en er zijn verschillende gradaties van stress […]. Studies hebben echter aangetoond dat aanhoudende, hoge cortisolspiegels - het primaire stresshormoon - niet goed zijn voor ons welzijn, ”zei Diggory.
"Wanneer stress zich in de loop van de tijd begint op te bouwen en we symptomen van angst of sombere buien ervaren", voegde ze eraan toe, "kan dit leiden tot chronische stress en kunnen onze cognitieve vaardigheden worden aangetast. Hiermee bedoel ik dat ons werkgeheugen, ons vermogen om logisch te denken en taken effectief uit te voeren, niet zo scherp is als gewoonlijk. "
"Grote hoeveelheden stress gedurende een lange periode kunnen leiden tot uitputting en dus tot burn-out."
Tania Diggory
Waarom treedt een burn-out op?
Onder constante druk staan om te presteren, met weinig mogelijkheden om echte pauzes van het werk te nemen, kan iemands stressniveau vergroten. Hierdoor kunnen ze zich overweldigd voelen en is de kans groter dat ze de fase van burn-out bereiken.
Maar naast een overweldigende werkdruk kunnen ook andere factoren bijdragen aan stressniveaus en tot burn-out leiden.
Voor één persoon die heeft gesproken MNTTot deze factoren behoorden zowel financiële stress als gevallen van pesten op het werk.
"Ik ervoer een burn-out […] in het tweede jaar van mijn doctoraat, toen er gewoon een constant niveau van stress was dat ten grondslag lag aan alles wat ik deed in mijn werk," vertelde Robin ons.
"Dat kwam door de werkdruk die ik had, de financiële problemen die ermee gepaard gingen, wat pesten op het werk - mijn supervisor en mijn team waren erg niet ondersteunend", voegde ze eraan toe.
Douglas, die vroeger een baan in de gezondheidszorg had, zei dat zijn relatie met zijn managers ook het risico op burn-out verhoogde.
“Ik denk dat het een mengelmoes was van onbereikbare doelen en dat ik mensen vaak slecht nieuws moest brengen als onderdeel van de baan [waardoor ik een burn-out kreeg]. Mijn managers gingen ook niet goed met stress om, wat vaak een domino-effect had op de rest van het team ”, vertelt hij. MNT.
Veel van de mensen met wie we spraken, legden inderdaad uit dat het voorbeeld van hoger opgeleiden en leeftijdsgenoten - die tot uitputting werkten en geen tijd opzijzetten voor mentaal of fysiek herstel - een belangrijke factor was die bijdroeg tot gedrag dat leidde tot burn-out en deze ervaring niet herkennen voor wat het was.
"Ik vond het heel moeilijk om te zeggen dat ik een burn-out had [toen] ik het was, en als mensen me vertelden dat ik dat was, geloofde ik ze niet," zei Sam. Hij kwam in de burn-outmodus terwijl hij jongleerde met een voltijds postdoctoraal diploma en een baan om rond te komen.
"In zekere zin dacht [ik] dat ik niet genoeg werkte. […] Je krijgt druk vanuit bijna alle hoeken, en een van de dingen waarvan ik denk dat er niet genoeg over gesproken wordt [in voorbeelden van academische burn-out] is die natuurlijke, peer-to-peer druk die je krijgt. "
Sam
"Ik denk aan de gedeelde ellende van werken op een zaterdag, na middernacht, of het plaatsen van foto's op sociale media-accounts [waaruit blijkt] dat je op het strand werkt, hoewel je op vakantie zou moeten zijn. Ik denk dat dat soort druk echt in je hoofd zit, ”voegde hij eraan toe.
‘Een groeiende epidemie van op zouden moeten gebaseerd denken’
Kannewasser vertelde het MNT dat veel aspecten van de moderne samenleving mensen ertoe aanzetten om hun beroepsleven in de tijd te laten sijpelen, die ze zouden moeten wijden aan vrije tijd en persoonlijke relaties.
"Volgens mijn observatie wordt de moderne samenleving zo sterk gedreven door technologie dat we een eeuwige cultuur ervaren, waar je online kunt zijn, bereikbaar bent en 24/7 naar informatie kunt zoeken - voor het menselijk lichaam en zijn sensorische systeem, dit kan overweldigend zijn in grote volumes, ”waarschuwde ze.
"In de context van het bedrijfsleven, hoewel het meerdere voordelen heeft om wereldwijd meer verbonden te zijn dan ooit tevoren, heb ik persoonlijk een groeiende epidemie van op zouden moeten gebaseerd denken opgemerkt. Omdat we altijd kunnen werken, betekent dit niet dat we dat moeten doen. "
Tania Diggory
'Maar', voegde ze eraan toe, 'onbehulpzame denkpatronen zoals' ik zou meer moeten werken ',' ik zou mijn e-mails moeten checken ',' ik zou weer tot laat moeten werken, er is gewoon te veel te doen ... ' hoge niveaus van stress, overweldiging en angst. "
Hoe beïnvloedt burn-out mensen?
'Het was alsof ik door een donkere tunnel zwom die gevuld was met vla. Het klinkt nogal stom, maar eigenlijk waadde ik door deze dichte, vreselijke tijd. "
Zo beschreef Sam hoe burn-out voor hem aanvoelde.
Burn-out kan het welzijn en de kwaliteit van leven op verschillende manieren beïnvloeden. Dit kan leiden tot een slechte lichamelijke en geestelijke gezondheid, en tot een gevoel van isolatie van andere mensen. Het kan ook bijdragen aan anhedonie, wat een verlies is van plezier in activiteiten die vroeger plezierig waren.
Robin vertelde ons hoe de burn-outzone er voor hen uitziet: “Ik werkte mezelf lange tijd in de grond en bleef wakker tot 2 uur 's nachts, at niet goed, concentreerde me gewoon op onderzoek en werk en gaf al mijn aandacht. tijd en energie kwijt zonder tijd te besteden aan dingen die ik vroeger graag deed. "
Ze voegden er ook aan toe dat ze behoorlijk geïsoleerd waren geraakt. Sam beschreef een soortgelijk isolement, net als Sarah, een andere persoon die sprak MNT.
Ze riep uit: “[Burn-out] heeft invloed gehad op elk deel van mijn leven! Het had invloed op mijn concentratievermogen en focus op mijn werk, ik kon niet slapen, ik maakte me constant zorgen over mijn werk, maar voelde me niet in staat om echt iets te doen, het leidde tot een angstig uitstelgedrag waarbij ik me constant zorgen maakte over werk maar niets kon krijgen productief volbracht. "
Ze voegde eraan toe dat “[deze] gevoelens van stress en ontoereikendheid al snel een negatief effect hadden op mijn vriendschappen en relaties. Ik voelde me een tijdje niet in staat het huis te verlaten, waardoor ik me steeds meer sociaal geïsoleerd voelde. "
Tips voor coping en herstel
Om een burn-out te beheersen en uiteindelijk te overwinnen, is de eerste stap te erkennen dat je het ervaart. Zoals de mensen met wie we spraken hebben opgemerkt, kan dit erg moeilijk zijn - vooral als burn-out ertoe leidt dat je je steeds meer van anderen isoleert.
Ook als collega's en collega's met veel werkgerelateerde stress worden geconfronteerd en dat niet inzien ze dicht bij een burn-out staan, kan het het nog moeilijker maken.
Een manier om tot de kern van het probleem te komen, is door uw ervaringen met anderen te delen.
Robin vertelde ons dat het was door met vrienden te praten dat ze zich realiseerden dat ze een burn-out hadden - en dat hun leeftijdsgenoten het ook ervoeren.
Voor Sarah kwam het begrip dat ze in de burn-outmodus was ook voort uit het praten met een vriend.
"Ik nam contact op met een vriend die zich in een vergelijkbare positie bevond, die zei dat ze voelde dat al haar middelen volledig waren uitgeput, ze zei dat ze zich opgebrand voelde en ik dacht:‘ Dat is het! Ik ben uitgeput en heb het gevoel dat ik niets meer heb om aan mijn werk te geven, '' vertelde Sarah MNT.
Wat gebeurt er als u merkt dat u last heeft van een burn-out? Waar ga je heen? Kat Hounsell adviseerde de cyclus van isolatie te doorbreken. "Vraag om hulp, je hoeft de burn-out niet alleen te bestrijden", zei ze.
"Goede werkplekken zullen ondersteuning bieden voor wanneer teamleden hulp nodig hebben, maar ze worden niet altijd goed gecommuniceerd."
"Zoek iemand op het werk [die] u vertrouwt en vraag wat er beschikbaar is, [zoals] een vertrouwelijk systeem [programma voor werknemersondersteuning], bedrijfsgezondheidsondersteuning en zelfs flexibele werkmogelijkheden."
Kat Hounsell
‘Geef jezelf toestemming om vrij te nemen’
De volgende stap om een burn-out te doorbreken is om meer tijd voor jezelf te maken - met de bedoeling. Alle mensen die spraken MNT over hun burn-outervaring zeiden dat het echt hielp om wat tijd vrij te maken om regelmatig iets leuks te doen.
“Vrij en weg van het werk nemen heeft geholpen! Het was moeilijk om na uren en in het weekend aan deze [negatieve] gevoelens te ontsnappen zonder activiteiten zoals sporten en muziek maken, hoewel een laag energieverbruik dit soms moeilijk kan maken, ”vertelde Douglas ons.
Robin, Sam en Sarah zeiden allemaal dat hardlopen hen hielp zich lichamelijk en geestelijk beter te voelen, hen motiveerde om regelmatig het huis uit te gaan en hun gedachten af te leiden van werkgerelateerde problemen.
Maar elke activiteit kan nuttig zijn, zolang het maar iets is dat u kunt gebruiken om te ontspannen en u beter te voelen. "Er is geen one-size-fits-all als het gaat om het zorgen voor je mentale en fysieke welzijn", zei Kannewasser.
"Dus om te beginnen is het essentieel om jezelf toestemming te geven om vrij te nemen van je werk en jezelf in staat te stellen je innerlijke kracht op te bouwen."
"Als je je voorstelt dat je je been hebt gebroken, zou je niet verwachten dat je gewoon door kunt gaan met het leven zonder voldoende rust en herstel te nemen, totdat je de fysieke kracht hebt opgebouwd die je nodig had."
Tania Diggory
Niet alleen een individuele verantwoordelijkheid
Hoewel iedereen zou moeten proberen om gezonde grenzen te stellen in zijn werk, om te leren “nee” te zeggen wanneer de werkdruk overweldigend wordt, en om hulp te vragen wanneer ze die nodig hebben, ligt de verantwoordelijkheid om burn-out te voorkomen en te overwinnen niet alleen bij het individu.
Organisaties moeten ook systemen invoeren die het welzijn van werknemers bevorderen, zodat ze gezond en productief kunnen blijven.
“Op organisatieniveau is een toptip dat het bedrijf accepteert dat burn-out optreedt, en dat een cultuur die welzijn en een goede mentale gezondheid bevordert een must-have is. Een basisbouwsteen is om regelmatig stressrisicobeoordelingen uit te voeren (en te handelen op basis van de output), ”adviseerde Hounsell.
Kannewasser was het daarmee eens. “Ik geloof dat de oplossing [om burn-out aan te pakken] afhangt van organisaties die een welzijnsstrategie implementeren om een mentaal gezonde cultuur op hun werkplekken te koesteren; een gelukkig bedrijf begint bij managers en hun personeel, ”vertelde ze MNT.
Toch voegde ze eraan toe dat mensen enkele stappen kunnen ondernemen om burn-out te voorkomen, met name door 'de ‘zou moeten’ te vervangen door ‘zou kunnen'. ''
Ze zei bijvoorbeeld dat als je merkt dat je denkt: "Ik zou meer kunnen werken", in plaats daarvan tegen jezelf zou moeten zeggen: "Ik heb vandaag veel gewerkt en ik verdien een pauze. Ik behoud mijn energieniveau voor mijn familie [en] vrienden en voel me morgen op mijn best voor mijn werk. "
Ze daagde onze lezers uit om hun denkpatronen opnieuw te beoordelen en vroeg hen: "Welke keuze ga je vandaag maken?"
Disclaimer: we hebben de namen van alle geïnterviewden die in dit artikel worden genoemd, gewijzigd om hun identiteit te beschermen.
