Schildklierkanker: een nieuwe test kan onnodige diagnostische operaties verminderen
Een nieuwe test die op zoek is naar een moleculaire vingerafdruk in naaldbiopsieën, zou volgens nieuw onderzoek kunnen helpen de diagnose van schildklierkanker te verbeteren en onnodige operaties te verminderen.
Een recent PNAS paper beschrijft de nieuwe test en hoe deze presteerde in een pilotstudie.
De bevindingen toonden aan dat de nieuwe methode sneller en ongeveer tweederde nauwkeuriger is dan die waarop artsen momenteel vertrouwen om schildklierkanker te diagnosticeren.
De onderzoekers zeggen dat grotere onderzoeken deze vroege bevindingen nu moeten valideren voordat artsen de nieuwe test kunnen gaan gebruiken als onderdeel van de routinematige klinische diagnose van schildklierkanker.
Mochten de grotere onderzoeken de bevindingen bevestigen, dan zou de nieuwe test duizenden onnodige gedeeltelijke of totale verwijderingen van de schildklier elk jaar in de Verenigde Staten kunnen voorkomen.
Veel patiënten die een schildklierverwijdering ondergaan, moeten de rest van hun leven hormoonvervangende therapie ondergaan.
"Als we zouden kunnen voorkomen dat mensen een operatie ondergaan, hebben ze dat niet nodig en kunnen ze een nauwkeurigere diagnose stellen", zegt co-senior studie auteur Livia S. Eberlin, Ph.D., assistent-professor scheikunde en diagnostische geneeskunde bij The Universiteit van Texas in Austin, "kunnen we de behandeling van patiënten verbeteren en de kosten voor de gezondheidszorg verlagen."
De diagnoses van schildklierkanker zijn gestegen
De schildklier is een vlindervormige klier in de basis van de keel onder de adamsappel of schildkraakbeen.De klier speelt een belangrijke rol in het endocriene systeem.
Met behulp van jodium geeft de schildklier hormonen af die de stofwisseling, hartslag, lichaamstemperatuur en bloeddruk regelen.
Sinds 1992 is het jaarlijkse aantal diagnoses van schildklierkanker in de VS gestegen van 6 naar meer dan 14 per 100.000 volwassenen, volgens het Surveillance, Epidemiology, and End Results (SEER) -programma van het National Cancer Institute (NCI), een van de National Institutes of Health (NIH).
Het SEER-programma van het NCI schat ook dat er in 2016 822.242 mensen met schildklierkanker in de VS leefden.
De American Cancer Society suggereert dat de belangrijkste reden voor de dramatische stijging van het aantal diagnoses van schildklierkanker in de afgelopen decennia het grotere gebruik van diagnostische technologie is, zoals echografie, waarmee kleine knobbeltjes in de schildklier kunnen worden opgemerkt.
Beperkingen van de huidige schildklierbiopsiemethode
Om schildklierkanker te diagnosticeren, beginnen artsen meestal met een biopsieprocedure die fijne naaldaspiratie (FNA) wordt genoemd om wat schildklierweefsel te verwijderen. Een patholoog onderzoekt vervolgens de biopsiemonsters om te zien of het weefsel kanker is.
Vanwege de beperkingen van de huidige weefselanalysetools kan ongeveer 1 op de 5 FNA-tests echter niet bevestigen of kanker aanwezig is of niet.
Wanneer FNA-tests geen uitsluitsel geven, kunnen artsen genetische tests uitvoeren, maar zelfs deze kunnen vals-positieve resultaten opleveren: dat wil zeggen, aangeven dat schildklierkanker aanwezig is terwijl dat niet het geval is.
Vanwege deze onzekerheden suggereren artsen vaak dat patiënten een gedeeltelijke of volledige verwijdering van de schildklier ondergaan.
Het team achter de huidige studie gebruikte massaspectrometrie-beeldvorming om een moleculair profiel of vingerafdruk van de kanker te ontwikkelen. Met deze technologie kunnen wetenschappers de chemische bijproducten of metabolieten van de activiteit van kankercellen identificeren.
Om erachter te komen welke specifieke metabolieten in de vingerafdruk moeten worden opgenomen, vergeleek het team moleculaire profielen van weefsels van 178 mensen met of zonder schildklierkanker.
Snellere en nauwkeurigere FNA-tests
De onderzoekers testten vervolgens de nauwkeurigheid van het nieuwe vingerafdrukmodel in een pilot met 68 mensen die FNA-tests ondergingen. Bijna een derde van deze mensen had onduidelijke FNA-resultaten ontvangen.
Uit de bevindingen bleek dat de nieuwe vingerafdruktest slechts in ongeveer 1 op de 10 gevallen vals-positieve resultaten opleverde. Een test met dit nauwkeurigheidsniveau had ervoor kunnen zorgen dat 17 deelnemers aan de studie geen onnodige operaties ondergingen.
Het team bereidt al een tweejarige proef voor om de FNA-bevindingen van ongeveer 1.000 mensen in Australië, Brazilië en de VS te valideren.
"Met deze test van de volgende generatie", zegt Dr. James W. Suliburk, universitair hoofddocent en hoofd endocriene chirurgie aan het Baylor College of Medicine, in Houston, TX, "kunnen we sneller en met meer diagnoses van schildklierkanker stellen", zegt Dr. precisie dan de huidige technieken - dit wordt de nieuwe state-of-the-art. "
"We kunnen deze analyse rechtstreeks op het FNA-monster uitvoeren en veel sneller dan het huidige proces, dat tussen de 3 en 30 dagen kan duren."
Dr. James W. Suliburk
