Waarom zou je dat uitstrijkje niet langer uitstellen?
Als u een vrouw bent, kunt u het uitstrijkje als een beetje een ongemak of zelfs een paar minuten van angst beschouwen. Dit kan je ervan weerhouden om getest te worden, maar hier is waarom je het moet vermijden en nu een afspraak moet maken.
Omdat januari de cervicale gezondheidsmaand is, dachten we dat het de hoogste tijd was om te praten over de test waarmee volwassen vrouwen bang zijn om door te gaan: het uitstrijkje. Wat is het en waarom is het belangrijk?
Het uitstrijkje, of uitstrijkje, is zo genoemd ter ere van de uitvinder, een Griekse arts genaamd George (Georgios) Nicholas Papanicolaou (1883–1962).
Hij deed onderzoek naar abnormale mutaties in de cellen van het vrouwelijke voortplantingssysteem.
Zijn werk was gericht op het onderzoeken van uitstrijkjes van baarmoederhalsweefsel - de baarmoederhals is het onderste, smalle deel van de baarmoeder van een vrouw - om te screenen op mogelijke waarschuwingssignalen die verband houden met gynaecologische gezondheid.
Papanicolaou was niet de eerste onderzoeker die cellen verzamelde uit het cervicale gebied, of die opmerkte dat deze cellen konden worden gescreend op het vertellen van abnormale mutaties. Een Roemeense arts genaamd Aurel Babeş had eerder een vergelijkbare methode bedacht om cellen uit baarmoederhalsweefsel te verzamelen.
"[D] e twee methoden werden echter als wezenlijk verschillend beschouwd", en uiteindelijk ging de eer naar Papanicolaou.
Waar is de Pap-test voor?
Via het uitstrijkje worden cellen verzameld uit de baarmoederhals van een vrouw voor analyse. Deze worden gescreend op ongebruikelijke resultaten, aangezien mutaties kunnen wijzen op de aanwezigheid van het humaan papillomavirus (HPV), dat een belangrijke risicofactor is voor de ontwikkeling van baarmoederhalskanker.
HPV is een veel voorkomende seksueel overdraagbare infectie en kan worden opgelopen via seksueel contact (vaginaal, oraal of anaal) met iemand die al geïnfecteerd is.
In veel gevallen wordt HPV binnen 1 of 2 jaar na infectie op natuurlijke wijze door het immuunsysteem van het lichaam geëlimineerd, zonder verdere gezondheidscomplicaties te veroorzaken. In sommige gevallen kan het echter in het lichaam blijven hangen, genitale wratten veroorzaken of baarmoederhalskanker veroorzaken.
De Pap-test wordt gebruikt om eventuele veranderingen op cellulair niveau te detecteren en om te bepalen of ze al dan niet indicatief zijn voor precancereuze laesies, die een grote kans hebben om zich tot kankerweefsel te ontwikkelen.
Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) werden in 2014 12.578 vrouwen in de Verenigde Staten gediagnosticeerd met baarmoederhalskanker, terwijl de American Cancer Society (ACS) schat dat in 2018 ongeveer 13.240 nieuwe gevallen zullen worden gediagnosticeerd.
Er zijn verschillende soorten behandeling en interventie beschikbaar voor baarmoederhalskanker, maar om deze het meest effectief te laten zijn, is het cruciaal om het zo vroeg mogelijk te herkennen. Dit is de reden waarom het zo belangrijk is om uitstrijkjes te krijgen zoals geadviseerd.
Een Pap-test kan cellen in hun precancereuze fase detecteren, waardoor een preventieve behandeling kan worden geïmplementeerd. Naast het detecteren van precancereuze laesies, kan de test ook helpen om andere problemen op te sporen die kunnen optreden in het cervicale of vaginale gebied, zoals infecties.
Hoe wordt een uitstrijkje uitgevoerd?
De Pap-test wordt uitgevoerd met behulp van een speciaal medisch hulpmiddel, een "speculum" genaamd, waarmee de arts het vaginale kanaal kan openen, zodat de baarmoederhals kan worden gezien. Een monster van cellen wordt vervolgens uit de baarmoederhals verzameld met een borstel of een speciaal hulpmiddel dat een 'schraper' wordt genoemd.
Deze procedure voor het nemen van monsters is waar vrouwen meestal het meest bang voor zijn of zich het meest voor schamen. Dit is een natuurlijke reactie, aangezien een persoon die je niet kent een koud en ongemakkelijk instrument in je vagina steekt en vervolgens bij je baarmoederhals wegschraapt.
Hoe huiveringwekkend dat ook mag klinken, de meeste verhalen over het ondergaan van het uitstrijkje spreken van enig ongemak, maar absoluut niets boven de gruwelen die sommigen van ons zich misschien voorstellen.
Een klein ongemak dat het zeker waard is
Toen ik mijn vrouwelijke collega's vroeg naar hun ervaringen aan de ob-gyn-onderzoekstafel, spraken de verhalen die ze deelden over een paar minuten een beetje ongemak dragen en op de lange termijn veel grotere gezondheidsvoordelen. Een collega zei:
"Ik heb Pap-tests ondergaan sinds mijn vroege 20s (op verzoek), en ik ben zo blij dat ik dat gedaan heb. Ik had een aantal abnormale cellen die verwijderd moesten worden. Ik ben bang dat als ik de test niet vroeg had ondergaan, deze cellen kanker zouden kunnen zijn geworden. In termen van ongemak denk ik niet dat het zo ongemakkelijk is als sommige vrouwen denken, en het is zo snel voorbij. "
Een andere collega - die toegeeft dat ze 'niet kan zeggen dat [ze] uitkijkt naar een uitstrijkje' - vond zeker dat de voordelen 'opwegen tegen de korte periode van ongemak die ze veroorzaken', zoals de test kan vaststellen. een probleem, zelfs als u geen symptomen ervaart.
"Een keer," legde ze uit, "vond mijn obgyn een klein stukje infectie op mijn baarmoederhals, ook al had ik geen enkel ongemak gevoeld. Ze kneep het in de kiem, het was het echt waard. "
Haar belangrijkste advies aan dames die voor het eerst een uitstrijkje ondergingen, was om hun best te doen om te ontspannen, om eventuele ongemakken te minimaliseren.
"Na [Pap-tests] in verschillende landen te hebben gehad, komt het allemaal neer op zo ontspannen mogelijk blijven, in een comfortabele positie komen en een paar keer diep ademhalen," zei ze.
Nadat het celmonster is verzameld, wordt het voor analyse naar het laboratorium gestuurd. Het National Cancer Institute zegt dat in de VS de conventionele manier om het weefselmonster rechtstreeks op een glasplaatje over te brengen, grotendeels is vervangen door op vloeistof gebaseerde cytologietesten.
Deze methode, waarbij de cellen in een vloeibaar conserveermiddel moeten worden overgebracht, is bedoeld om veel effectiever te zijn als het gaat om het behoud van de algehele monsterkwaliteit. Dit verkleint ook de kans dat een vrouw de test opnieuw moet afleggen, zodat de arts betere monsters kan verkrijgen.
Hoe vaak moet ik een uitstrijkje krijgen?
Volgens de huidige richtlijnen zouden vrouwen moeten beginnen met testen vanaf de leeftijd van 21 jaar. Tot 2012 adviseerden artsen vrouwen om eenmaal per jaar een uitstrijkje te laten ondergaan, maar de huidige aanbevelingen suggereren een langere tijdspanne tussen Pap-tests.
De CDC merkt op dat vrouwen tussen 21 en 30 jaar de Pap-test eens in de 3 jaar moeten laten doen als er geen punten van zorg zijn, en dat vrouwen tussen 30 en 65 eens in de 5 jaar kunnen worden getest.
Vrouwen ouder dan 30 jaar kunnen naast hun uitstrijkje ook een aparte HPV-test laten doen. Dit is een DNA-test die is bedoeld om HPV 16 en HPV 18 te identificeren, twee risicovolle typen van het virus die gewoonlijk verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van baarmoederhalskanker.
Na de leeftijd van 65 jaar mogen Pap-tests alleen worden uitgevoerd als er ongebruikelijke gynaecologische symptomen zijn en de arts om verder onderzoek vraagt.
Herinner me er nogmaals aan, waarom zou je je laten testen?
Veel vrouwen lopen risico op baarmoederhalskanker, zelfs als ze niet denken dat ze dat wel zijn. Een recent artikel van de afdeling kankerpreventie en -controle van de CDC Senior Service Fellow benadrukt dat vrouwen niet noodzakelijk symptomen voelen, zelfs niet als ze geïnfecteerd zijn met HPV, wat de belangrijkste risicofactor is voor dit type kanker.
Bovendien voorspelt een familiegeschiedenis van baarmoederhalskanker niet uw kans om deze aandoening te ontwikkelen.
Andere veel voorkomende risicofactoren voor baarmoederhalskanker zijn onder meer roken, langdurig gebruik van anticonceptiepillen, een actief seksleven en herhaaldelijk bevallen.
Een studie die vorig jaar in het tijdschrift is gepubliceerd Kanker toonde ook aan dat het sterftecijfer als gevolg van baarmoederhalskanker onder vrouwen zorgwekkend toeneemt.
Volgens gegevens die door de auteurs zijn gerapporteerd, is het sterftecijfer als gevolg van baarmoederhalskanker de afgelopen jaren met 47 procent gestegen onder blanke vrouwen van 55 tot 59 jaar in de VS Onder zwarte vrouwen in dezelfde leeftijdsgroep was de toename zelfs hoger, op 72 procent.
Dus dames, stel het niet langer uit; Pap-uitstrijkjes zullen niet de meest plezierige ervaring zijn, maar wat maakt het uit - zolang ze ons maar helpen om in goede gezondheid en met vertrouwen vooruit te gaan.
