Kun je het gewicht er niet vanaf houden? Dit is misschien waarom
Het is zeker frustrerend als we proberen fit en gezond te blijven door overtollig gewicht kwijt te raken en ons lichaam tegen ons in opstand komt. "Waarom komen we weer aan na een dieet?" is de vraag die voedingsspecialisten hebben geprobeerd te beantwoorden, en een nieuwe studie biedt nu nieuwe inzichten.
Recente onderzoeken hebben aangetoond dat ondanks onze inspanningen om af te vallen, we de neiging hebben om die kilo's meteen weer terug te krijgen nadat ons dieetprogramma is afgelopen.
Sommige studies suggereren ook dat de reden waarom ons lichaam hardnekkig aandringt op het opslaan van overtollig vet, te wijten kan zijn aan diepgewortelde biologische mechanismen.
Nu hebben wetenschappers van de Monash University in Melbourne, Australië, nog een andere belangrijke speler ontdekt in het complexe mechanisme van gewichtsbehoud: een eiwit dat carnitine-acetyltransferase (Crat) wordt genoemd.
Prof. Zane Andrews en team werkten met muizen en merkten op dat het Crat-eiwit - dat ook in het menselijk lichaam wordt aangetroffen - een doorslaggevende rol leek te spelen bij het reguleren van de opslag van vet in het lichaam.
Ze ontdekten dat dit eiwit vooral reageerde in de context van herhaald dieet - of “jojo-dieet” - dat het lichaam lijkt te conditioneren om “in te slaan” voor periodes van vasten die zich registreren als een gevaarlijke situatie van schaarste van hulpbronnen.
De bevindingen van het team werden eerder deze week in het tijdschrift gepubliceerd Celrapporten.
De automatische hongersnoodreactie
Een probleem met diëten, leggen de auteurs van het onderzoek uit, is dat het, vanuit een evolutionair oogpunt, signalen in ons lichaam triggert om te zeggen dat we een periode van voedseltekort ervaren.
Daarom, wanneer een periode van gecontroleerd vasten ten einde komt, worden onze lichamen geconditioneerd om zoveel mogelijk vet op te slaan, zodat dit later in energie kan worden omgezet - wanneer we misschien nog een keer "hongersnood" ervaren.
Dit is met name het geval als het gaat om jojo-diëten; het activeert het "alarmsysteem" van ons lichaam.
De onderzoekers merkten in hun experimenten met muizen op dat een bepaald eiwit, Crat, de sleutel was om het lichaam te ‘vertellen’ of het vet blijft opslaan in een jojo-dieet.
Dit eiwit werd aangetroffen in de hersencellen van muizen die het hongergevoel verwerken en vervolgens helpen bij het reguleren van de calorie-inname en -consumptie.
Toen de onderzoekers echter bij sommige dieren het gen uitschakelden dat voor dit eiwit codeert, merkten ze dat het mechanisme voor gewichtstoename onmiddellijk werd beïnvloed.
Deze muizen verbruikten, wanneer ze aan jojo-diëten werden blootgesteld, hun vetvoorraad veel sneller dan hun tegenhangers met een actief Crat-gen.
Dit bracht prof.Andrews en zijn collega's tot de hypothese dat als we een manier konden vinden om de activiteit van het eiwit bij mensen uit te schakelen, we zouden kunnen voorkomen dat het lichaam een dieet ziet als een teken van dreigende uithongering, waardoor de gebruikelijke rebound-respons wordt tegengegaan.
"Het manipuleren van dit eiwit biedt de mogelijkheid om de hersenen te misleiden en het verloren gewicht niet te vervangen door een verhoogde eetlust en opslag van vet", legt prof. Andrews uit.
Bovendien, als een therapie gericht op Crat kan worden ontwikkeld, zou deze niet alleen nuttig zijn bij de behandeling van obesitas, maar ook bij het bestrijden van andere metabole aandoeningen die ermee samenhangen, waaronder diabetes type 2.
"Door dit eiwit te reguleren, kunnen we ervoor zorgen dat door het dieet veroorzaakte gewichtsverlies uitblijft in plaats van terug te sluipen."
Prof. Zane Andrews
