Wat gebeurt er in de hersenen tijdens een 'eureka!' moment?
Er is weinig meer bevrediging dan dat gevoel dat je krijgt als het kwartje eindelijk valt. Dat glinsterende, ongerepte moment van inzicht. Ten slotte hebben neurowetenschappers zijn thuis in onze hersenen opgespoord.
Puzzels zijn wereldwijd populair; ze hebben de mensheid duizenden jaren beziggehouden.
De universele liefde voor dit soort uitdagingen heeft weinig te maken met het proces van het oplossen van de puzzel. In plaats daarvan heeft het alles te maken met dat geweldige gevoel van vreugde terwijl alles op zijn plaats klikt.
Natuurlijk, terwijl we evolueerden als soort, was het kunnen oplossen van puzzels minder een kwestie van tijd doorbrengen in een saaie ontmoeting en meer van het vinden van innovatieve manieren om te overleven.
Omdat het oplossen van problemen onze soort zo lang in leven heeft gehouden, is het vinden van een oplossing gekoppeld aan een diep - zij het kort - gevoel van euforie.
Het oplossen van problemen maakt gebruik van een soortgelijk mechanisme als eten en paren; dieren die het meest gedreven zijn om deze dingen te doen, hebben een grotere kans om te overleven en zich voort te planten.Een vroege mens die niet eet, paren of problemen oplost, zal zijn genen waarschijnlijk niet doorgeven.
Het ‘Aha!’ -Moment inspecteren
Onderzoekers van het Centrum voor Medische Fysica en Biomedische Technologie van MedUni Wenen in Oostenrijk hebben onlangs samengewerkt met Goldsmiths University London, in het Verenigd Koninkrijk, om dit fenomeen te onderzoeken.
Ze wilden meer weten over deze mysterieuze, alomtegenwoordige ‘Aha!’ Sensatie. Hun bevindingen werden in het tijdschrift gepubliceerd In kaart brengen van het menselijk brein.
De studie had 30 deelnemers en elk werd gevraagd woordpuzzels op te lossen terwijl hun hersenen werden gescand. Ze kregen drie woorden voorgeschoteld en moesten het woord bedenken dat hen met elkaar verbond.
Als ze bijvoorbeeld de woorden 'huis', 'schors' en 'appel' te zien krijgen, zou hun antwoord 'boom' moeten zijn.
In totaal hebben de deelnemers 48 puzzels voltooid. Elke keer dat ze met het juiste antwoord kwamen, drukten ze op een knop om de onderzoekers te laten weten dat ze de "Aha!" moment.
Hoofdonderzoeker Christian Windischberger legt uit: "Door gebruik te maken van de allernieuwste functionele magnetische resonantiebeeldvorming op ultrahoog veld, zijn we in staat diep in de hersenen te kijken en gedetailleerd onderzoek uit te voeren om na te gaan welke gebieden actief zijn bij het oplossen van problemen."
Wat gebeurt er in de hersenen?
Ze ontdekten dat de opwinding die gepaard ging met het moment van inzicht, werd veroorzaakt door een instroom van dopamine in een deel van de hersenen dat de nucleus accumbens wordt genoemd.
De nucleus accumbens was actief tijdens het proces van probleemoplossing, maar vooral op het moment van inzicht. Dit deel van de hersenen, in de basale voorhersenen, maakt deel uit van het dopamine-netwerk dat wordt geactiveerd wanneer we een beloning ontvangen.
Dopamine geeft de rest van de hersenen informatie over emoties, geheugenprocessen en alertheidsniveaus. Zoals Windischberger uitlegt:
“Afgezien van activering van gebieden van alertheid, taalverwerking en geheugen, toonden onze onderzoeksresultaten een plotselinge en significant grotere activering van de nucleus accumbens wanneer het oplossen van een puzzel gepaard gaat met een 'Aha!' Moment en dus een moment van intense vreugde. en opluchting. "
Dopamine staat bekend als een boodschapper die betrokken is bij beloningsprocessen, zoals voedsel, geld en seks. In deze studie toonden de onderzoekers echter aan dat het ook belangrijk was om een puzzelaar gemotiveerd te houden, door "nieuwsgierigheid en bereidheid om te leren" te produceren.
"Onze resultaten wijzen op een nauwe correlatie tussen dopamine, opwinding en creativiteit."
Christian Windischberger
Hij vervolgt: "Onze resultaten bieden de neurale mechanismen die verklaren waarom de oplossing met een bijbehorende‘ Aha! ’-Ervaring meer saillant is, langetermijngeheugenopslag en versterking mogelijk maakt."
"Een‘ Aha! ’-Moment is daarom meer dan alleen een eenvoudig gevoel van vreugde of opluchting, maar is een speciale vorm van snel ophalen, combineren en coderen,” voegt Windischberger toe.
Omdat dit studiegebied relatief onaangetast is, zijn er veel meer vragen die beantwoord moeten worden. De onderzoekers hopen hun werk voort te zetten en een nog dieper inzicht te geven in dit fascinerende en oergevoel.
