Wat zijn de stadia van de puberteit?
Iedereen doorloopt de puberteit iets anders, maar er zijn puberteitsfasen die meestal optreden op bepaalde leeftijden in de ontwikkeling van een jongere.
In dit artikel kijken we naar de stadia van de puberteit voor mannen en vrouwen, en de manieren waarop ouders en verzorgers kunnen helpen kinderen door deze tijd heen te ondersteunen.
Vrouwtjes, stap voor stap
Vrouwtjes beginnen eerder met de puberteit dan mannen. De puberteit bij vrouwen begint meestal tussen de 8 en 13 jaar. Het proces kan doorgaan tot ze 14 jaar oud zijn, hoewel dit later kan zijn.
De eerste fase van de puberteit omvat veranderingen in de prepuberteit. Dit zijn veranderingen die in het lichaam beginnen te gebeuren, maar nog niet zichtbaar zijn.
Een van de eerste fysieke veranderingen die vrouwen zullen opmerken tijdens de puberteit, is dat hun borsten beginnen te groeien.
De eerste groeifase zijn de borstknoppen. Er verschijnt een lichte zwelling onder de tepel en het gebied van de huid rond de tepel, bekend als de tepelhof, zal groter worden.
De borsten zullen dan langzaam gaan groeien tijdens de puberteit. Vrouwen kunnen wat gevoeligheid of jeuk ervaren als de borsten beginnen te veranderen. Het is gebruikelijk dat elke borst met iets verschillende snelheden groeit, die na verloop van tijd vaak gelijkmatig zullen worden.
Vrouwtjes zullen ook meer haar gaan zien groeien op plaatsen zoals hun benen en armen. Als ze ongeveer 12 jaar oud zijn, zullen vrouwtjes gemiddeld haargroei onder de armen beginnen te zien.
Schaamhaar begint langs de schaamlippen te groeien en wordt geleidelijk dikker, krulleriger en bedekt een groter deel van de vulva. In de laatste stadia van de puberteit kan schaamhaar rond de bovenkant van de dijen groeien.
Vrouwtjes beginnen hun menstruatie meestal ongeveer 2 jaar nadat hun borsten zijn gaan groeien. Ze kunnen hun eerste menstruatie ergens tussen de 10 en 16,5 jaar oud krijgen. Het is ook normaal dat vrouwen een witte vaginale afscheiding hebben.
Vrouwtjes worden ook groter in de puberteit, met een geleidelijke toename van de lengte elk jaar. In de eerste stadia van de puberteit kunnen vrouwtjes in een jaar 5-6 centimeter (cm) groeien. In de volgende stadia van de puberteit kan dit oplopen tot 7–8 cm per jaar. Vrouwtjes stoppen meestal met groeien rond de leeftijd van 16 jaar.
Vrouwtjes kunnen ook in gewicht toenemen en hebben meer lichaamsvet rond de bovenarmen, dijen en rug. Heupen hebben de neiging om breder te worden, terwijl de taille smaller wordt.
Op de leeftijd van 17–18 jaar zijn de borsten meestal volledig ontwikkeld. Borsten kunnen echter doorgroeien tot begin jaren twintig.
Mannetjes, stap voor stap
Een van de eerste veranderingen bij mannen tijdens de puberteit is dat het scrotum groter en donkerder wordt. Zodra het scrotum en de testikels beginnen te groeien, begint ook de penis te groeien.
Mannen beginnen schaamhaar te laten groeien aan de basis van de penis, dat dan geleidelijk een groter gebied rond de geslachtsdelen zal bedekken. Naarmate schaamhaar groeit, wordt het donkerder en grover.
In de latere stadia van de puberteit kan schaamhaar zich verspreiden naar de dijen en buik. Mannen hebben ook haargroei onder hun armen, benen en meestal op hun gezicht en borst.
In de eerste stadia van de puberteit kunnen mannetjes ongeveer 5-6 cm hoog worden. In latere stadia van de puberteit kan dit oplopen tot 7–8 cm en daarna 10 cm per jaar. Mannetjes stoppen meestal met groeien rond de 17 jaar.
Veranderingen in de hoogte kunnen optreden tijdens groeispurten, waarbij tieners gedurende enkele maanden zeer snel kunnen groeien. Er kan dan een periode van langzamere groei volgen. Mannetjes worden ook gespierder tijdens de puberteit.
Hormonale veranderingen tijdens de puberteit kunnen bij mannen soms een lichte zwelling van de borsten veroorzaken. Opzwellen van de borsten is een veel voorkomende en tijdelijke fase van de mannelijke puberteit.
Naarmate de stem dieper wordt, kunnen mannen merken dat hun stem 'breekt'. Dit betekent dat de stem een periode van schakelen tussen diep en hoog kan doormaken voordat deze permanent dieper wordt.
Mannen kunnen erecties krijgen als het lichaam sperma begint te produceren. Mannen kunnen ook ejaculaties krijgen terwijl ze slapen, wat mensen 'natte dromen' kunnen noemen.
Mogelijke complicaties
Sommige mensen ervaren de puberteit later of eerder dan normaal. Dit kan soms een teken zijn van een onderliggende medische aandoening, dus mensen moeten hun arts raadplegen.
Als mensen de puberteit vroeg ervaren, kan een arts dit vroegtijdige puberteit noemen.
Bij vrouwen is vroege puberteit het optreden van tekenen en symptomen van puberteit vóór de leeftijd van 8 jaar, zoals:
- ovulatie en menstruatie
- oksels en schaamhaar
- borstontwikkeling
Voor mannen is vroege puberteit het optreden van tekenen en symptomen van puberteit vóór de leeftijd van 9, zoals:
- een diepere stem
- schaamhaar en okselhaar
- vergrote testikels en penis
- gezichtshaar
- acne
- spermaproductie
Vroege puberteit kan het gevolg zijn van een onderliggende medische aandoening. Enkele oorzaken van vroege puberteit zijn:
- een probleem met het centrale zenuwstelsel
- genetisch syndroom
- een familiegeschiedenis van de aandoening
- tumoren of gezwellen die de eierstokken, hersenen, hypofyse of bijnieren aantasten
- vroege afgifte van puberteitshormonen zonder bekende oorzaak
Vertraagde puberteit betekent dat er geen fysieke tekenen van puberteit zijn bij vrouwen op de leeftijd van 13 of bij mannen op 14 jaar.
Symptomen van vertraagde puberteit bij vrouwen zijn onder meer:
- meer dan 4 jaar tussen de eerste tekenen van borstgroei en hun eerste menstruatie
- geen borstontwikkeling op de leeftijd van 13 jaar
- geen menstruatie bij 14 tot 16 jaar
Symptomen van vertraagde puberteit bij mannen zijn onder meer:
- geen vergroting van de zaadbal op 14-jarige leeftijd
- langer dan 4 jaar om de volwassen genitale ontwikkelingsfase te bereiken
- geen schaamhaar op de leeftijd van 15 jaar
Als mensen tekenen hebben van een vertraagde puberteit, willen ze misschien naar hun arts gaan. Oorzaken van vertraagde puberteit kunnen zijn:
- een familiegeschiedenis van vertraagde puberteit
- chromosomale of genetische aandoeningen
- chronische ziekte
- tumoren die de hypofyse of hypothalamus aantasten, een deel van de hersenen dat hormonen beïnvloedt
Ouderlijk advies
Kinderen ondergaan veel fysieke en emotionele veranderingen tijdens de puberteit en kunnen last krijgen van:
- stemmingswisselingen
- depressie
- ongerustheid
- een laag zelfbeeld
- zelfbewustzijn
- agressie
- lichaamsbeeld problemen
Zowel mannen als vrouwen kunnen tijdens de puberteit acne krijgen. Dit komt door hun lichaamsveranderingen en een toename van de hormoonproductie. Door deze ontwikkelingen kan overtollige olie ontstaan, wat bijdraagt aan het ontstaan van acne. Het dagelijks wassen van het gezicht met een reinigingsmiddel kan helpen om acne onder controle te houden.
Tijdens de puberteit gaan mensen ook meer zweten. Dagelijkse hygiëne is essentieel en kan lichaamsgeur helpen voorkomen. Jonge mensen willen misschien deodorant gaan gebruiken.
Soms zullen bepaalde lichaamsdelen, zoals handen, voeten, armen en benen, sneller groeien dan de rest van het lichaam. Dit kan tijdelijke onhandigheid en een licht gebrek aan coördinatie veroorzaken.
Ouders en verzorgers willen deze problemen misschien met hun tieners bespreken om eventuele schaamte of ongerustheid over hun veranderende lichaam te verminderen.
Tieners kunnen romantische of seksuele gevoelens gaan ervaren voor mensen van het andere of hetzelfde geslacht. Sommige tieners voelen zich misschien ook ongemakkelijk bij hun toegewezen geslacht.
Door deze problemen met tieners te bespreken en ze voldoende steun te geven, kunnen ze eventuele angsten of verwarrende emoties die ze tijdens de puberteit ervaren, aanpakken.
Advies van Planned Parenthood, waarin wordt besproken hoe je tijdens de puberteit met tieners kunt praten, kan nuttig zijn.
Overzicht
Hoewel iedereen de puberteit iets anders zal beleven, treden er bepaalde fysieke veranderingen op die duiden op de puberteit. Als mensen puberteitssymptomen veel later of eerder ervaren dan de standaardstadia, kan dit duiden op een onderliggende medische aandoening en moeten mensen hun arts raadplegen.
Sommige mensen kunnen zich angstig of beschaamd voelen over de veranderingen in hun lichaam tijdens de puberteit. Ouders en verzorgers kunnen merken dat het bespreken van de stadia van de puberteit met hun pretiener of tiener kan helpen om hun zorgen te verlichten.
