Gemeenschappelijke koren gebruiken om het welzijn te stimuleren
Volgens een recent onderzoek door onderzoekers van de University of California, San Francisco, kunnen gemeenschapsmuziekprogramma's eenzaamheid bij oudere volwassenen helpen bestrijden en hun interesse in het leven vergroten.
Een recente studie die in het Journal of Gerontology: Psychological Sciences keken naar een nieuwe manier om eenzaamheid bij oudere volwassenen te bestrijden - lid worden van een koor.
Het doel van het programma, genaamd Community of Voices, was om de impact van op kunst gebaseerde interventies op welzijn en kwaliteit van leven te meten.
Mensen leven nu langer dankzij medische en technologische vooruitgang. Naarmate onze gemiddelde levensduur echter gestaag toeneemt, groeit de kwestie van eenzaamheid parallel.
Eenzaamheid neemt toe
In één artikel stellen onderzoekers verschillende redenen voor waarom de eenzaamheid toeneemt. Ze merken op dat het minder vaak voorkomt dat meerdere generaties samenwonen in de moderne samenleving, dat gezinnen vaak uit elkaar gaan en dat eenpersoonshuishoudens vaker dan ooit voorkomen. Al deze factoren verhogen het risico op eenzaamheid bij ouderen.
Studies hebben ook aangetoond dat oudere mensen over het algemeen eenzamer zijn dan jongere volwassenen.
Er is ook een verband tussen eenzaamheid en gezondheidsproblemen. Studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat mensen die eenzaam zijn, een grotere kans hebben om ziek te worden. Onderzoek wijst ook uit dat eenzaamheid en sociaal isolement risicofactoren zijn voor vroege sterfte.
Dit betekent dat er een dringende behoefte is om manieren te vinden om eenzaamheid bij oudere volwassenen te verminderen.
Verbetering van de kwaliteit van leven
Om het Community of Voices-programma te creëren, werkten onderzoekers van de University of California, San Francisco (UCSF) samen met het San Francisco Community Music Center (CMC) en het San Francisco Department of Aging and Adult Services.
De bedoeling van het project was om te ontdekken of dit soort sociale interventie de kwaliteit van leven van ouderen kan verbeteren.
Het onderzoek vond plaats in de loop van 3 jaar en betrof 12 seniorencentra in de omgeving van San Francisco. Deze centra zijn allemaal bedoeld om volwassenen van 60 jaar en ouder te betrekken bij activiteiten die hen helpen met hun denkvaardigheden en die hun lichamelijke gezondheid verbeteren.
De onderzoekers werkten met 390 oudere volwassenen, die ze inschreven in een van de twee groepen. De eerste groep begon onmiddellijk met repeteren, terwijl de tweede groep zes maanden moest wachten.
Elke groep werd geleid door professionele koordirigenten en begeleiders. Ze kozen materiaal dat geschikt was voor oudere volwassenen, ongeacht hun vaardigheidsniveau, en dat hen zou helpen hun vaardigheden in de loop van de tijd te verbeteren.
Deelname verbeterde het emotionele welzijn
Het team heeft tijdens het onderzoek een aantal parameters getest, waaronder geheugen, coördinatie en balans. De deelnemers beantwoordden ook vragen over hun emotionele welzijn.
De resultaten toonden aan dat de deelnemers het leuk vonden om deel uit te maken van een groep en samen te werken aan een gemeenschappelijk doel. Het plezier van deze activiteit resulteerde in een gelukkiger kijk op het leven en verminderde eenzaamheid.
"Onze huidige gezondheids- en sociale systemen zijn niet voorbereid om onze snel groeiende populatie van oudere volwassenen te ondersteunen", zegt hoofdauteur Julene Johnson, PhD, associate decaan voor onderzoek en professor aan de UCSF School of Nursing.
"Er is een hoog percentage dat eenzaamheid en sociaal isolement ervaart, en ook depressie is relatief hoog. Er is behoefte aan nieuwe benaderingen om oudere volwassenen te helpen betrokken te blijven bij de gemeenschap en ook verbonden te blijven. "
Julene Johnson
Toekomstige stappen
De auteurs van het onderzoek uiten hun verbazing dat ze geen verbeteringen hebben gevonden in denkvaardigheden of fysiek functioneren. Ze pleiten voor meer onderzoek naar hoe een koor het welzijn van zijn deelnemers kan verbeteren en of er al dan niet langetermijneffecten zijn op de gezondheid.
Ondanks het gebrek aan bevindingen op dit specifieke gebied, toonde de studie aan dat het programma meetbare voordelen had voor volwassenen van 60 jaar of ouder.
"Dankzij de visie en het leiderschap van UCSF en [hoofdauteur] Julene Johnson hebben we nu wetenschappelijk onderbouwd onderzoek om de waarde van koren voor oudere volwassenen te ondersteunen", zegt Sylvia Sherman, programmadirecteur bij de San Francisco CMC.
Het blijkt dat samen zingen en werken aan een gemeenschappelijk doel voordelen hebben die veel verder gaan dan het geluid van muziek.
