De opkomst van superbacteriën: geconfronteerd met de antibioticaresistentiecrisis
Hoewel medisch onderzoek ons heeft geholpen veel gezondheidsbedreigingen te overwinnen, worden we nu geconfronteerd met een nieuw soort crisis: veel gevaarlijke bacteriën worden resistent tegen de medicijnen die bedoeld zijn om ze te bestrijden. Wat gaan we nu doen?
Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg gebruiken vaak antibiotica om vele vormen van bacteriële infectie te behandelen - van milde tot potentieel levensbedreigende infecties.
Deze bacteriebestrijdende medicijnen werden voor het eerst op grote schaal gebruikt in het begin van de 20e eeuw, hoewel sommige medische historici beweren dat natuurlijke antibiotica al in 350–550 in traditionele therapieën voorkomen.
Antibiotica zijn voor het grootste deel een cruciale bondgenoot gebleken in de strijd voor de gezondheid, maar de laatste jaren beginnen deze medicijnen hun houvast te verliezen in hun confrontatie met bacteriën.
Dit komt doordat steeds meer bacteriestammen antibioticaresistentie ontwikkelen - ze worden niet langer beïnvloed door de medicijnen die ooit hun groei en activiteit onderdrukten.
Dit betekent dat veel bacteriën bedreigender zijn geworden omdat we minder middelen hebben om ze te compenseren.
Wanneer een arts constateert dat een bacteriële infectie niet reageert op traditionele antibioticabehandeling, worden ze gedwongen om sterkere, agressievere antibiotica of antibioticumcombinaties te gebruiken - een steeds restrictievere aanpak die ook ongewenste effecten op de gezondheid kan hebben.
Dus hoe zijn we hier gekomen, en zijn de dingen zo erg als ze lijken? Wat nog belangrijker is, wat kunnen artsen, onderzoekers en het publiek doen om het steeds groter wordende probleem van antibioticaresistentie aan te pakken?
Een groeiende gezondheidscrisis
Vorige week brachten de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) een rapport uit met de nieuwste gegevens over antibioticaresistentie.
Vanaf de allereerste pagina maken ze duidelijk dat we met een belangrijke bedreiging worden geconfronteerd - de CDC draagt dit rapport op aan "de 48.700 gezinnen die elk jaar een dierbare verliezen aan antibioticaresistentie of Clostridioides difficile, en de talloze zorgaanbieders, volksgezondheidsdeskundigen, innovators en anderen die terugvechten met alles wat ze hebben. "
De situatie is inderdaad nijpend: volgens de nieuwste gegevens krijgen meer dan 2,8 miljoen mensen in de Verenigde Staten elk jaar een infectie door antibioticaresistente bacteriën. Bovendien veroorzaken deze "superbacteriën" 35.000 doden per jaar in het land.
Deze dreiging is zeker niet nieuw. Het is in de loop der jaren blijven bestaan, zoals Dr.Jesse Jacob - een specialist in bacteriën die resistent zijn tegen meerdere medicijnen, van het Emory Antibiotic Resistance Center aan de Emory University School of Medicine, in Atlanta, GA - heeft verteld. Medisch nieuws vandaag.
"[De] CDC heeft in 2013 het eerste antibioticaresistentie-dreigingsrapport uitgebracht, dus deze [situatie] is niet nieuw," vertelde Dr. Jacob ons.
Hoewel, voegde hij eraan toe: "Sinds het eerste rapport is het aantal sterfgevallen als gevolg van deze infecties afgenomen. […] CDC heeft het geschatte aantal infecties met antibioticaresistentie per jaar bijgewerkt van 2 miljoen naar bijna 3 miljoen."
Het feit dat zoveel bacteriën niet reageren op eerstelijns- of zelfs tweedelijnsbehandelingen, betekent dat mensen met deze infecties veel grotere risico's lopen en slechtere gezondheidsresultaten.
“Antibioticaresistentie is lange tijd een probleem geweest, maar de bedreigingen waarmee we worden geconfronteerd zijn reëel, onmiddellijk en vereisen onmiddellijke actie. Antibioticaresistentie vormt een bedreiging voor de moderne geneeskunde - ons vermogen om veilig routinematige operaties en gecompliceerde orgaantransplantaties uit te voeren, evenals chemotherapie, zijn allemaal afhankelijk van het vermogen om infecties te voorkomen en te behandelen. "
Dr. Jesse Jacob
Consistent overmatig gebruik van antibiotica
"Antibioticaresistentie is niet alleen een Amerikaans probleem - het is een wereldwijde crisis", stelt het recente CDC-rapport. Maar wat heeft ertoe geleid dat dit probleem een crisispunt bereikte?
Volgens een recensie in het tijdschrift is het antwoord op die vraag complex Farmacie en therapeuticaDe eerste en misschien wel meest voor de hand liggende oorzaak van antibioticaresistentie is het misbruik en overmatig gebruik van deze medicijnen.
Sommige mensen denken ten onrechte dat het nemen van antibiotica werkt als een soort wondermiddel, en ze gebruiken deze medicijnen om ziekten zoals griep te behandelen. Antibiotica kunnen echter alleen bacteriën aanvallen en doden en dus alleen bacteriële infecties behandelen.
Antibiotica zijn machteloos tegen griep en andere ziekten die door virussen worden veroorzaakt. Dus als iemand antibiotica neemt voor de verkeerde ziekte of te vaak te vaak antibiotica gebruikt, doodt dit nuttige bacteriën die het lichaam bevolken, waardoor het delicate evenwicht waarvan de gezondheid afhangt, wordt bedreigd.
Bovendien zijn bacteriën van nature geneigd om te evolueren en te muteren, en sommige bacteriestammen hebben in de loop van de tijd manieren gevonden om zich aan te passen, zodat bepaalde antibiotica hen niet zullen beïnvloeden.
Wanneer we antibiotica op het verkeerde moment innemen of als we ze te veel gebruiken, kunnen resistente bacteriën het gemakkelijker overnemen - om zich te verspreiden en zich te vermenigvuldigen, wat soms aanleiding geeft tot verdere stammen van antibioticaresistente bacteriën.
In de VS en andere landen over de hele wereld mogen apotheken geen antibiotica verkopen aan mensen die geen recept kunnen overleggen. Desalniettemin suggereren studies dat veel mensen deze medicijnen nog steeds kunnen kopen zonder officiële aanbevelingen van hun artsen.
Bovendien heeft enig onderzoek aangetoond dat artsen soms ten onrechte antibiotica voorschrijven of het verkeerde type antibioticum voorschrijven, wat waarschijnlijk heeft bijgedragen aan de huidige gezondheidscrisis.
Volgens een onderzoeksartikel is 30-60% van de antibiotica die artsen voorschrijven aan mensen op intensive care-afdelingen niet nodig.
Dieren spelen ook een rol
Het zijn niet alleen mensen die antibiotica gebruiken. Hoewel het toedienen van deze medicijnen aan dieren in sommige gevallen volledig gerechtvaardigd is, hebben recente studies gewezen op een probleem als het gaat om het toevoegen van antibiotica aan het voedsel van landbouwhuisdieren die voor menselijke consumptie bestemd zijn.
Volgens een recente studie: "Van alle antibiotica die in de [VS] worden verkocht, wordt ongeveer 80% verkocht voor gebruik in de veeteelt."
Boeren hebben hun toevlucht genomen tot zulke hoge percentages antibioticagebruik bij dieren om de groeisnelheid te stimuleren en infecties te voorkomen, die vaker voorkomen bij vee vanwege de manier waarop producenten met deze dieren omgaan voor de fokkerij of als bron van vlees.
Nieuw onderzoek gedekt MNT heeft geconstateerd dat antibioticaresistentie nu ook bij landbouwhuisdieren toeneemt - en de tarieven stijgen snel.
Deze situatie, zo denken sommige onderzoekers, draagt ook bij aan de wereldwijde antibioticaresistentiecrisis die mensen treft.
"We moeten beter begrijpen hoe antibioticagebruik bij zowel mensen als dieren verband houdt met toenemende antibioticaresistentie - het concept is One Health, waar de gezondheid van mensen, dieren en planten allemaal met elkaar verbonden en onderling afhankelijk is."
Dr. Jesse Jacob
Wat zijn de manieren om vooruit te komen?
In het licht van deze groeiende dreiging hebben beleidsmakers aangedrongen op een zorgvuldiger gebruik van antibiotica in het algemeen, terwijl onderzoekers op zoek waren naar behandelingen die antibioticaresistente bacteriën effectief kunnen bestrijden.
"Steeds meer onderzoeken suggereren dat‘ korter is beter ’, in termen van hoe lang men veelvoorkomende infecties moet behandelen, maar we hebben meer bewijs nodig voor veel van de meer gecompliceerde infecties," vertelde Dr. Jacob ons.
"We hebben onderzoek nodig om nieuwe medicijnen te vinden, maar kunnen niet alleen vertrouwen op een pijplijn van nieuwe medicijnen om dit probleem op te lossen, aangezien resistentie uiteindelijk bij alle medicijnen voorkomt."
Dr. Jacob wees ook op de noodzaak van betere manieren om te bepalen voor welke infecties antibiotica nodig zijn en wanneer het veilig is om met dit type behandeling te beginnen en te stoppen.
"We moeten ook een beter begrip krijgen van niet-antibiotische benaderingen om infecties te behandelen, waaronder bacteriofagen, vaccins en antilichamen," voegde hij eraan toe.
Het team van Emory University heeft hard gewerkt om een manier te vinden om bestaande antibiotica effectiever te gebruiken om superbacteriën te bestrijden. Het onderzoek - waaraan Dr. Jacob heeft bijgedragen - heeft aangetoond dat het mogelijk is om bepaalde medicijnresistente bacteriën te bestrijden met behulp van specifieke antibioticumcombinaties.
Een andere recente studie, van de University of California, Los Angeles, suggereert dat in plaats van combinaties van een of twee antibiotica te gebruiken, zoals artsen doorgaans doen, gezondheidswerkers misschien combinaties van vier of zelfs vijf van dergelijke medicijnen willen gebruiken.
Medeauteur van de studie Pamela Yeh, Ph.D., stelt dat combinaties van meerdere antibiotica "veel beter zullen werken" dan de huidige strategieën als het gaat om het bestrijden van superbacteriën.
Nieuwe medicijnen versus een meer natuurlijke aanpak
Andere onderzoekers zijn op zoek naar nieuwe medicijnen, naar aanleiding van een rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) uit 2017 dat een "ernstig gebrek aan nieuwe antibiotica" signaleerde.
Zo is een team van onderzoekers van de Universiteit van Sheffield en het Rutherford Appleton Laboratory in Didcot - beide in het Verenigd Koninkrijk - eerder dit jaar begonnen met de ontwikkeling van een nieuwe verbinding waarvan ze hopen dat ze zich effectief kunnen richten op bacteriën, met name stammen van Escherichia coli, die resistent zijn tegen meerdere medicijnen.
Andere onderzoekers denken verder buiten de kaders en werken eraan om het potentieel van bacteriofagen of bacterieetende virussen te benutten. Dit is het geval met een team van de Universiteit van Pittsburgh in Pennsylvania en het Howard Hughes Medical Institute in Chevy Chase, MD.
Deze onderzoekers melden dat ze met succes een ernstige leverinfectie bij een 15-jarige konden behandelen met bacteriofagen die de specifieke bacteriën aten die ernstige schade hadden veroorzaakt.
Sommige onderzoekers hebben hun aandacht gericht op probiotica, waarbij ze bacteriën bestrijden met andere bacteriën.
Vorig jaar hebben specialisten van het National Institute of Allergy and Infectious Diseases gebruik gemaakt Bacil, een soort probiotische bacteriën, om een van de gevaarlijkste bacteriestammen in het blok te bestrijden: methicillineresistent Staphylococcus aureus, beter bekend als MRSA. Tot nu toe hebben hun experimenten met muismodellen veelbelovende resultaten opgeleverd.
En verschillende wetenschappers zijn op zoek naar natuurlijke middelen om superbacteriën te bestrijden. Ze vermoeden dat verbindingen uit plantaardige bronnen net zo, zo niet effectiever kunnen zijn als antibiotica.
Tot nu toe hebben onderzoekers groene thee, veenbessen, Perzische sjalotten en kurkuma genoemd als mogelijke bronnen van effectieve alternatieven voor antibiotica.
Wat we nu kunnen doen
Veel specialisten adviseren echter vooralsnog om de nadruk te leggen op het voorkomen van infecties. Dit is echter gemakkelijker gezegd dan gedaan.
Het nieuwe rapport van de CDC geeft een overzicht van antibioticaresistentie Acinetobacter, C. difficile, en Enterobacteriaceae volgens recente gegevens een van de meest urgente bedreigingen voor de gezondheid. De vangst? Al deze bacteriën infecteren mensen die onlangs medische hulp hebben gekregen en die meestal nog in het ziekenhuis liggen.
"Sommige van deze bacteriën worden door patiënten naar het ziekenhuis vervoerd, terwijl andere worden verworven, gedeeltelijk als gevolg van anderszins levensreddende interventies, waaronder antibioticabehandelingen en [andere interventies met] medische apparaten zoals intraveneuze katheters en mechanische beademingsapparatuur," legde Dr. Jacob uit. MNT.
Wat moeten doktoren dan doen? Volgens Dr. Jacob kunnen "Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg infecties voorkomen door hun handen te reinigen en infectiepreventiepraktijken te volgen, antibiotica op de juiste manier te gebruiken (alleen wanneer dat nodig is, voor de minimale effectieve duur), patiënten te vaccineren en te communiceren tussen instellingen om voor bewustzijn te zorgen."
"Patiënten en families informeren over deze benaderingen is essentieel", voegde hij eraan toe.
Ongeacht hoeveel zorg doktoren er ook voor zorgen, gevaarlijke bacteriën kunnen nog steeds de overhand hebben. Uit een onderzoek uit 2018 bleek dat veel bacteriën resistent worden tegen de desinfectiemiddelen op alcoholbasis die in zorginstellingen worden gebruikt.
En nieuwer onderzoek heeft dat verontrustend gevonden C. difficile lijkt veerkrachtig te zijn in het licht van alle desinfectiemiddelen in ziekenhuizen.
Maar hoewel we met een ernstige bedreiging worden geconfronteerd, beweren specialisten dat preventie mogelijk is - zolang individuen ook doen wat ze kunnen om hun eigen gezondheid te beschermen. En de beste manier om dit te doen, is door naar onze artsen te luisteren.
"Gebruik antibiotica alleen als dat nodig is, vooral niet in 'voor het geval dat'-scenario's", benadrukte Dr. Jacob.
'Bespreek de noodzaak van antibiotica met uw leverancier. Maak je handen schoon. Zorg voor geschikte vaccinaties, die levens redden en antibiotica-resistente infecties kunnen voorkomen ”, adviseerde hij onze lezers.
