Wat u moet weten over veelvoorkomende schildklieraandoeningen
De schildklier is een kleine klier die helpt bij het reguleren van het metabolisme van een persoon door hormonen te produceren.
Er kunnen problemen optreden als de schildklier te veel hormonen aanmaakt, wanneer dit bekend staat als hyperthyreoïdie, of te weinig hormonen produceert, wat hypothyreoïdie wordt genoemd. Deze problemen kunnen ook leiden tot de groei van de schildklier, die een struma wordt genoemd.
Onderzoekers schatten dat ongeveer 13 miljoen mensen in de Verenigde Staten een niet-gediagnosticeerde schildklieraandoening hebben.
Dit artikel gaat in op de verschillende soorten schildklieraandoeningen, waardoor ze worden veroorzaakt, wat hun symptomen zijn en hoe artsen ze diagnosticeren en behandelen.
Hypothyreoïdie
Hypothyreoïdie is wanneer de schildklier van een persoon niet genoeg schildklierhormoon produceert. Het komt vaker voor met de schildklier dan hyperthyreoïdie.
Als u niet genoeg schildklierhormoon heeft, kan het metabolisme van een persoon worden vertraagd. Hypothyreoïdie komt vooral veel voor bij vrouwen.
Oorzaken
Oorzaken van hypothyreoïdie zijn onder meer:
- Hashimoto's thyroïditis
- chirurgische verwijdering van een deel of de hele schildklier
- radioactieve jodiumbehandeling voor hyperthyreoïdie
- bestralingstherapie voor hoofd- en nekkanker
- sommige medicijnen, zoals lithium voor bipolaire stoornis en sulfonylureumderivaten voor diabetes
- beschadigde of ontbrekende schildklier, vaak voorkomend vanaf de geboorte
- te veel of te weinig jodiumopname via de voeding
- Turner-syndroom, een chromosomale aandoening die vrouwen treft
- schade aan de hypofyse
De meest voorkomende oorzaak van hypothyreoïdie is de thyroïditis van Hashimoto, een auto-immuunziekte. Het wordt soms de thyroïditis van Hashimoto genoemd of afgekort tot Hashimoto's.
De exacte oorzaak van Hashimoto's is onduidelijk, maar erfelijkheid kan een rol spelen, en het hebben van een naast familielid met de aandoening kan het risico van een persoon vergroten.
Het hebben van een andere auto-immuunziekte, zoals reumatoïde artritis, diabetes type 1 of lupus, verhoogt ook het risico op Hashimoto's.
De ontwikkeling van de ziekte kan erg langzaam zijn en kan zich gedurende maanden of zelfs jaren voordoen.
Symptomen
Hypothyroid-symptomen kunnen variëren, maar kunnen zijn:
- koud hebben
- gemakkelijker vermoeien
- droge huid
- vergeetachtigheid
- depressie
- constipatie
Een persoon kan ook een struma of vergroting van de schildklier ontwikkelen. Deze aandoening treedt op omdat de klier het gebrek aan schildklierhormoon probeert te compenseren.
Diagnose
Na het bespreken van de symptomen en familiegeschiedenis van een persoon, kan een arts een bloedtest aanbevelen om te controleren op hypothyreoïdie.
Deze test zoekt naar een hoog niveau van schildklierstimulerend hormoon (TSH) in het bloed van een persoon. Het lichaam geeft TSH af om de schildklier te signaleren om schildklierhormoon af te geven.
Wanneer het lichaam lage niveaus van schildklierhormoon waarneemt, geeft het meer TSH af, dus een hoog TSH-niveau duidt meestal op hypothyreoïdie.
Als alternatief kan een arts testen op een laag niveau van het schildklierhormoon, dat bekend staat als thyroxine.
Behandeling
Er is geen remedie voor hypothyreoïdie, maar een persoon kan het aan met vervanging van schildklierhormoon.
Een persoon neemt doorgaans de vervanging van schildklierhormoon oraal, eenmaal per dag als een pil, voor de rest van zijn leven.
Hyperthyreoïdie
Hyperthyreoïdie is wanneer een persoon te veel schildklierhormoon in zijn lichaam heeft, wat zijn metabolische processen versnelt.
Iemand met hyperthyreoïdie heeft in eerste instantie misschien meer energie, maar zijn lichaam zal sneller afbreken, wat verschillende problemen kan veroorzaken, met name vermoeidheid.
Oorzaken
Hyperthyreoïdie wordt meestal veroorzaakt door een auto-immuunprobleem dat de ziekte van Graves wordt genoemd en dat ervoor zorgt dat de hele schildklier te veel schildklierhormoon aanmaakt.
Het is niet duidelijk waarom mensen de ziekte van Graves ontwikkelen, hoewel onderzoekers geloven dat genetica een rol speelt.
De ziekte van Graves is een auto-immuunziekte omdat het optreedt wanneer het immuunsysteem van een persoon antilichamen aanmaakt die de schildklier signaleren om te groeien en aanzienlijk meer schildklierhormoon te produceren dan het lichaam nodig heeft.
Een andere oorzaak van hyperthyreoïdie wordt multinodulair struma genoemd. Deze aandoening is het resultaat van een of meer hormoonproducerende knobbeltjes in de schildklier die groter worden en overtollig schildklierhormoon afgeven.
Twee problemen die een hoog schildklierhormoonniveau veroorzaken zonder een overactieve schildklier zijn:
- Thyroiditis, een tijdelijke ontsteking van de schildklier als gevolg van een auto-immuunziekte of een virus. Dezelfde ziekte kan ook hypothyreoïdie veroorzaken.
- Schildklierhormoonvervanging nemen voor een traag werkende schildklier.
Symptomen
Volgens de American Thyroid Association kunnen veel voorkomende symptomen van hyperthyreoïdie zijn:
- een eerste toename van energie
- vermoeidheid door zweten
- snelle pols
- trillingen in de handen
- ongerustheid
- slaapproblemen
- dunne huid
- nervositeit
- prikkelbaarheid
- fijn en broos haar
- spier zwakte
- frequente stoelgang
- onbedoeld gewichtsverlies
- een lichte menstruatie of minder menstruatie
Iemand met de ziekte van Graves kan ook oogontsteking krijgen. Hierdoor worden de ogen naar voren geduwd en lijken ze uit te puilen.
Slechts 5 procent van de mensen met de ziekte van Graves heeft echter een ernstig of permanent gezichtsvermogen.
Door de overstimulatie van de schildklier wordt deze vaak groter, wat een struma wordt genoemd.
Diagnose
Bij het diagnosticeren van hyperthyreoïdie zal een arts op de belangrijkste symptomen letten, waaronder een vergrote schildklier, een snelle pols, trillingen in de vingers en een vochtige, gladde huid.
Net als bij hypothyreoïdie, zullen ze ook laboratoriumtests gebruiken die de hoeveelheid schildklierhormoon en TSH in het bloed van een persoon meten.
Wanneer mensen hyperthyreoïdie hebben, voelt het lichaam het hoge niveau van schildklierhormoon in het bloed en stopt het met de afgifte van TSH. Als resultaat laten tests een laag TSH-niveau zien. Andere tests kunnen dan worden gedaan om de oorzaak van de aandoening te bepalen.
Behandeling
Een arts kan bètablokkers aanbevelen als kortdurende behandeling voor hyperthyreoïdie. Bètablokkers stoppen enkele effecten van het schildklierhormoon en verminderen snel enkele van de symptomen, zoals een snelle pols en tremoren.
Volgens de American Thyroid Association kan een arts ook een meer permanente behandeling voorstellen:
- Antithyroid-medicijnen: deze voorkomen dat de schildklier zoveel schildklierhormoon aanmaakt.
- Radioactieve jodiumtabletten: Schildkliercellen nemen het jodium op. Deze behandeling vernietigt ze en de overproductie van de klier stopt.
- Chirurgie: dit wordt gedaan door een chirurg die een deel of de hele schildklier verwijdert.
Als een persoon radioactief jodium gebruikt of een operatie ondergaat, kan zijn schildklier mogelijk niet langer voldoende hormonen produceren en kan hij hypothyreoïdie ontwikkelen. Ze zouden dan een vervangende behandeling met schildklierhormoon nodig hebben.
Schildklierknobbeltjes
Schildklierknobbeltjes zijn knobbeltjes op de schildklier van een persoon. Ze kunnen alleen of in groepen verschijnen en komen zeer vaak voor.
Volgens de American Thyroid Association heeft ongeveer 50 procent als mensen ouder dan 60 jaar een schildklierknobbeltje hebben. De overgrote meerderheid van de schildklierknobbeltjes is echter onschadelijk.
Het is niet duidelijk waarom mensen schildklierknobbeltjes ontwikkelen. Schildklierknobbeltjes veroorzaken doorgaans geen symptomen, hoewel er een kans is dat ze hyperthyreoïdie kunnen veroorzaken door overactief te worden.
Een arts kan tijdens een onderzoek schildklierknobbeltjes in de nek van een persoon voelen. Als ze knobbeltjes ontdekken, kunnen ze controleren op hyperthyreoïdie of hypothyreoïdie.
Er is een klein risico dat schildklierknobbeltjes kanker worden. Om dit te controleren, kan een arts een echografie of een fijne naaldbiopsie doen.
Als er in de toekomst tekenen van kanker of mogelijk risico op kanker zijn, zal een arts aanbevelen de knobbeltjes te verwijderen. Afhankelijk van het type cellen dat in een biopsie wordt aangetroffen en het risico dat de knobbel kanker is, kan een arts een deel of de hele klier verwijderen.
Overzicht
Er zijn veel verschillende schildklieraandoeningen, maar artsen categoriseren ze meestal in twee groepen: degenen die de schildklier overactief maken en degenen die de schildklier onderactief maken.
Hoewel de symptomen niet-specifiek kunnen zijn, is het diagnosticeren van een schildklieraandoening meestal eenvoudig.
Als iemand bang is dat hij een schildklieraandoening heeft, moet hij met een arts praten over testen.
