De redenen waarom roken slecht voor je is

Roken beschadigt bijna elk orgaan in het lichaam. Mensen kunnen hun kans op aan roken gerelateerde ziekten aanzienlijk verkleinen door ermee op te geven.

Roken is de belangrijkste vermijdbare oorzaak van vroege ziekte en sterfte in de Verenigde Staten. Stoppen met roken is voor veel mensen moeilijk, maar het aantal ex-rokers neemt alsmaar toe.

Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is het huidige roken in de VS gedaald van 20,9% in 2005 tot 13,7% in 2018. Het aantal rokers dat is gestopt, stijgt ook.

In dit artikel kijken we naar de gezondheidseffecten van roken, inclusief de effecten op de hersenen, het hart, de longen en het immuunsysteem. We bespreken ook de voordelen van stoppen.

Welke invloed heeft roken op de gezondheid?

Volgens de American Cancer Society sterven elk jaar meer dan 480.000 mensen in de VS als gevolg van aan tabak gerelateerde ziekten - ongeveer 1 op de 5 van alle sterfgevallen.

Ze stellen ook dat ongeveer de helft van de mensen in de VS die blijven roken, zullen overlijden aan aan roken gerelateerde oorzaken.

De levensverwachting is voor rokers minstens 10 jaar korter dan voor niet-rokers. De American Cancer Society stelt dat roken de levensduur verkort met ongeveer 12 jaar bij mannen en 11 jaar bij vrouwen.

De CDC merkt op dat roken elk jaar meer sterfgevallen in de VS veroorzaakt dan het volgende gecombineerd:

• verwondingen aan motorvoertuigen
• alcohol- of illegaal drugsgebruik
• vuurwapengerelateerde incidenten

Tabak bevat giftige stoffen die de gezondheid van mensen aantasten. Twee van deze vergiften zijn:

• Koolmonoxide. Uitlaatgassen van auto's produceren ook deze stof, en het is dodelijk in grote hoeveelheden. Het vervangt zuurstof in het bloed en verhongert de zuurstoforganen, waardoor ze niet meer correct functioneren.
• Teer. Dit is een kleverige, bruine substantie die de longen bedekt en de ademhaling beïnvloedt.

Hoewel de statistieken alarmerend zijn, is het belangrijk om in gedachten te houden dat stoppen met roken het risico op ziekte drastisch vermindert.

Hieronder bespreken we de impact die roken kan hebben op verschillende delen van het lichaam.

Hersenen

Roken kan de kans op een beroerte 2-4 keer vergroten. Beroertes kunnen hersenbeschadiging en de dood veroorzaken.

Een manier waarop een beroerte hersenletsel kan veroorzaken, is door een hersenaneurysma, dat optreedt wanneer de wand van een bloedvat verzwakt en een uitstulping veroorzaakt. Deze bult kan barsten en een subarachnoïdale bloeding veroorzaken, wat kan leiden tot een beroerte.

Hart

Chemicaliën in tabaksrook vergroten de kans op hartproblemen en hart- en vaatziekten.

Roken veroorzaakt atherosclerose, dat is wanneer plaque zich ophoopt in het bloed en aan de slagaderwanden blijft plakken. Hierdoor worden ze smaller, waardoor de bloedstroom afneemt en het risico op bloedstolsels toeneemt.

Roken beschadigt ook de bloedvaten, waardoor ze dikker en smaller worden. Dit maakt de bloedstroom moeilijker en verhoogt ook de bloeddruk en hartslag.

Roken heeft te maken met de volgende cardiovasculaire aandoeningen:

• coronaire hartziekte, een van de belangrijkste doodsoorzaken in de VS.
• een hartaanval, aangezien roken het risico op een hartaanval verdubbelt
• blokkades die de bloedstroom naar de huid en benen verminderen
• beroerte als gevolg van bloedstolsels of gesprongen bloedvaten in de hersenen

Zelfs rokers die 5 of minder sigaretten per dag roken, kunnen vroege tekenen van hart- en vaatziekten krijgen.

Koolmonoxide en nicotine zorgen ervoor dat het hart harder en sneller werkt. Dit betekent dat roken het uitdagender maakt om te sporten. Een gebrek aan lichaamsbeweging verhoogt de kans op gezondheidsproblemen nog verder.

Botten

Volgens de National Institutes of Health (NIH) vermindert roken de botdichtheid, waardoor de botten zwakker en brozer worden. Roken kan ook de botgenezing na een fractuur belemmeren.

Onderzoekers vinden het moeilijk om te zeggen of dit een direct effect is van roken, of door andere risicofactoren die veel voorkomen bij mensen die roken. Deze omvatten een lager lichaamsgewicht en minder lichaamsbeweging.

Dit kan vrouwen meer treffen dan mannen. Vrouwtjes zijn vatbaarder voor osteoporose en botbreuken.

Stoppen met roken, zelfs op latere leeftijd, kan het botverlies in verband met roken helpen beperken.

Immuunsysteem

Het immuunsysteem beschermt het lichaam tegen infectie en ziekte.

Volgens een onderzoek uit 2017 vermindert roken de immuunfunctie en veroorzaakt het ontstekingen in het lichaam. Dit kan leiden tot auto-immuunziekten, waaronder:

• Ziekte van Crohn
• Reumatoïde artritis
• colitis ulcerosa
• systemische lupus erythematosus

Roken heeft ook te maken met diabetes type 2.

Longen

De longen zijn misschien wel het meest voor de hand liggende orgaan dat door roken wordt aangetast.

Het duurt vaak vele jaren voordat iemand symptomen van aan roken gerelateerde longziekte opmerkt. Dit betekent dat mensen mogelijk pas een diagnose krijgen als de ziekte behoorlijk gevorderd is.

Roken kan op verschillende manieren invloed hebben op de longen. De belangrijkste reden is dat roken de luchtwegen en luchtzakjes - ook wel longblaasjes genoemd - in de longen beschadigt.

Drie van de meest voorkomende aan roken gerelateerde longaandoeningen in de VS zijn:

• Chronische obstructieve longziekte (COPD). COPD is een langdurige ziekte. Het veroorzaakt piepende ademhaling, kortademigheid en beklemming op de borst. COPD is de derde belangrijkste doodsoorzaak in de VS.

• Chronische bronchitis. Chronische bronchitis treedt op wanneer de luchtwegen te veel slijm produceren. Dit leidt tot een langdurige hoest en ontstoken luchtwegen. Na verloop van tijd kunnen littekenweefsel en slijm de luchtwegen volledig blokkeren en een infectie veroorzaken.

• Emfyseem: Emfyseem is een type COPD dat het aantal longblaasjes vermindert en de wanden ertussen afbreekt. Dit maakt het moeilijk om te ademen, zelfs in rust, en na verloop van tijd kan een persoon een zuurstofmasker nodig hebben.

Andere longziekten die door roken worden veroorzaakt, zijn onder meer longontsteking, astma en tuberculose.

Mond

Roken kan verschillende effecten hebben op de mondgezondheid en kan leiden tot:

• halitose of slechte adem
• bevlekte tanden
• droge mond
• verminderde smaak

Roken irriteert het tandvlees. De American Dental Association (ADA) stelt dat roken het risico op tandvleesaandoeningen verhoogt, wat kan bijdragen aan halitose.

Reproductie

Roken kan ook het voortplantingssysteem en de vruchtbaarheid beïnvloeden.

Vrouwtjes die roken, kunnen meer moeite hebben om zwanger te worden. Bij mannen kan roken impotentie veroorzaken door de bloedvaten in de penis te beschadigen. Het kan ook het sperma beschadigen en het aantal zaadcellen beïnvloeden.

Volgens sommige onderzoeken hebben mannen die roken een lager aantal zaadcellen dan degenen die dat niet doen.

Roken tijdens de zwangerschap verhoogt een aantal risico's voor de baby, waaronder:

• voortijdige geboorte
• zwangerschapsverlies
• laag geboorte gewicht
• wiegendood
• zuigelingenziekten

Huid

Roken vermindert de hoeveelheid zuurstof die de huid kan bereiken. Dit versnelt het verouderingsproces en kan de huid dof of grijs doen lijken.

Roken kan leiden tot:

• rimpels in het gezicht, vooral rond de lippen
• baggy oogleden
• ongelijkmatige huidskleur, zoals een gele of grijze tint
• droge, ruwe huid
• tijdelijke vergeling van de vingers en vingernagels

Roken vermindert hoe snel huidwonden genezen, verhoogt het risico op huidinfecties en verhoogt de ernst van huidaandoeningen, waaronder psoriasis.

Roken en kankerrisico

Roken verhoogt het risico op veel soorten kanker. Volgens het National Cancer Institute bevat tabaksrook ongeveer 7.000 chemicaliën, waarvan er minstens 69 kanker kunnen veroorzaken.

Volgens cijfers van de American Cancer Society veroorzaakt roken ongeveer 30% van alle sterfgevallen door kanker in de VS en 80% van alle sterfgevallen door longkanker.

Longkanker is de belangrijkste doodsoorzaak door kanker bij zowel mannen als vrouwen. Het is een van de moeilijkst te behandelen.

Roken is een risicofactor voor de volgende kankers:

• mond
• strottenhoofd of strottenhoofd
• keelholte of keel
• slokdarm, de buis die de mond en de maag verbindt
• nier
• baarmoederhals
• lever
• blaas
• alvleesklier
• maag
• dikke darm
• Myeloïde leukemie

Sigaren, pijp roken, mentholsigaretten, pruimtabak en andere vormen van tabak veroorzaken allemaal kanker en andere gezondheidsproblemen. Er is geen veilige manier om tabak te gebruiken.

Lees hier meer over de invloed van roken op het lichaam.

De voordelen van stoppen

Hoewel de statistieken alarmerend zijn, is het goede nieuws dat stoppen met roken het risico op ziekte en overlijden aanzienlijk verkleint. De risico's nemen verder af naarmate iemand langer niet rookt.

Sommige onderzoeken zeggen zelfs dat stoppen voor de leeftijd van 40 jaar het risico op overlijden aan rookgerelateerde ziekten met ongeveer 90% vermindert.

Deze statistieken illustreren de gezondheidsvoordelen van stoppen met roken:

• Cardiovasculaire risico's: Na 1 jaar stoppen met roken neemt het risico op een hartaanval sterk af.
• Beroerte: binnen 2 tot 5 jaar is het risico op een beroerte tot de helft verminderd van dat van een niet-roker.
• Kankers: de risico's voor mond-, keel-, slokdarm- en blaaskanker worden gehalveerd binnen 5 jaar na het stoppen en 10 jaar voor longkanker.

Al snel na het stoppen ervaren mensen de volgende gezondheidsvoordelen die hun kwaliteit van leven aanzienlijk kunnen verbeteren en die dienen als herinnering aan de gezondheidsvoordelen die stoppen kan hebben:

• ademen wordt gemakkelijker
• dagelijks hoesten en piepende ademhaling vermindert en verdwijnt
• smaak- en reukzin worden beter
• lichaamsbeweging en activiteiten worden gemakkelijker
• de bloedsomloop naar de handen en voeten verbetert

Lees hier meer over wat er gebeurt als u stopt met roken.

Hoewel stoppen stressvol kan zijn, beginnen mensen vaak te merken dat hun dagelijkse stressniveau veel lager is dan wanneer ze binnen ongeveer 6 maanden rookten.

Stoppen met roken is voor iedereen een andere reis, en wat voor de een werkt, zal voor de volgende niet altijd werken. Probeer een paar verschillende manieren uit om te zien welke het beste werken.

Deze tips kunnen helpen bij het stoppen met roken:

• Maak lijsten met redenen waarom het een goed idee is om te stoppen. Lees deze eens door als de verleiding om te roken toeslaat.
• Gebruik een app om je voortgang bij te houden. Het bereiken van mijlpalen, zoals een dag zonder roken, kan iemand motiveren om door te gaan. Er zijn veel gratis en betaalde apps op de markt.
• Probeer nicotinevervangende producten. Nicotinepleisters, tandvlees en zuigtabletten kunnen de onbedwingbare trek verminderen, waardoor het gemakkelijker wordt om op een bepaald moment weerstand te bieden.

Veel mensen merken dat contact opnemen met een zorgverlener hen kan helpen voorgoed te stoppen. Een arts kan medicijnen voorschrijven, zoals varenicline (Chantix). Experts bevelen dit momenteel aan als eerstelijnsbehandeling voor mensen die willen stoppen met roken.