MS: Immuuncellen uit de darmen verminderen hersenontsteking
Volgens recent onderzoek lijkt een type immuuncel dat van de darmen naar de hersenen migreert, de ontsteking bij multiple sclerose te verminderen.
Wetenschappers hebben ontdekt dat door het aantal immuuncellen te vergroten, ze neuro-inflammatie bij muizen met multiple sclerose (MS) volledig kunnen uitroeien.
De migrerende immuuncellen zijn plasmacellen die in het beenmerg leven als B-cellen en onder invloed van micro-organismen in de darm een transformatie ondergaan.
Hoewel eerdere studies deze cellen in het centrale zenuwstelsel (CZS) van mensen met MS hebben blootgelegd, legden ze niet uit waar ze vandaan kwamen of wat ze daar deden.
Nu hebben onderzoekers van de University of California, San Francisco (UCSF) en de University of Toronto in Canada enkele antwoorden gevonden na het bestuderen van de cellen in muizen en monsters van mensen met MS.
In een artikel dat in het tijdschrift voorkomt Cel, rapporteren ze hoe in de darm aanwezige plasmacellen zich gedragen tijdens MS-opflakkeringen.
Inzicht in de rol van IgA-antilichamen
Een kenmerk van plasmacelactiviteit is dat ze immunoglobuline A (IgA) -antistoffen produceren.
Deze ontstekingsremmende antilichamen spelen een "cruciale rol" bij het voorkomen van weefselschade bij verschillende "auto-immuun- en ontstekingsziekten".
De nieuwe studie biedt nieuwe inzichten in waar IgA-antilichamen vandaan komen en hoe ze werken.
"IgA's omvatten 80 procent van alle antilichamen in het lichaam", zegt co-auteur Sergio E. Baranzini, hoogleraar neurologie aan UCSF, "maar hun exacte functie is nog steeds niet volledig bekend."
De onderzoekers vonden lagere IgA-waarden in ontlastingsmonsters van mensen met een actieve MS-opflakkering. Dit komt overeen met het idee dat normaal in de darm aanwezige plasmacellen naar het CZS migreren om actieve ontsteking te onderdrukken.
Het team suggereert dat de bevindingen kunnen leiden tot een MS-behandeling die hersenontsteking vermindert door het aantal plasmacellen in de darmen te verhogen.
Multiple sclerose en verlies van myeline
MS is een ziekte waarbij zenuwvezels die informatie in het CZS vervoeren, hun beschermende myeline-coating verliezen. De myelineschede houdt de elektrische signalen intact.
Erosie van myeline veroorzaakt signaallekkage en verstoort de communicatie tussen de hersenen en de rest van het lichaam.
MS slaat meestal toe op volwassen leeftijd vóór de leeftijd van 50 jaar. Mensen vanaf 2 jaar en mensen van in de 70 kunnen de aandoening echter ook ontwikkelen. Symptomen beginnen vaak met de ziekte die een verstoord zicht of zelfs blindheid in een oog veroorzaakt.
Andere veel voorkomende symptomen zijn spierzwakte, pijn, gevoelloosheid, tremoren, gevoel van "tintelingen" en problemen met spraak, evenwicht en coördinatie.
Bij sommige mensen met MS kan de ziekte overgaan in gedeeltelijke of volledige verlamming. Velen kunnen problemen ondervinden met geheugen, concentratie en beoordelingsvermogen. Depressie is ook een veel voorkomend symptoom.
Volgens de National Multiple Sclerosis Society zijn er wereldwijd ongeveer 2,3 miljoen mensen met MS.
In de Verenigde Staten is er geen consistente tracking van MS, dus het is moeilijk om tot nauwkeurige schattingen te komen. Een onderzoeksbijeenkomst in 2017 hoorde echter van een onderzoek dat suggereerde dat het aantal mensen met MS in de VS bijna 1 miljoen zou kunnen zijn.
Auto-immuniteit en onderdrukking van ontstekingen
Deskundigen zijn van mening dat MS een auto-immuunziekte is of een ziekte waarbij het immuunsysteem gezond weefsel aanvalt alsof het een schadelijke stof of een schadelijk organisme is. Wanneer dat gezonde weefsel myeline is, is het resultaat MS.
De immuuncellen die auto-immuniteit bevorderen, omvatten enkele soorten B-cellen, maar ze zijn niet hetzelfde type als die uit de recente studie zijn gebleken.
Klinische onderzoeken hebben aangetoond dat bepaalde medicijnen die op B-cellen zijn gericht, MS kunnen verlichten. Anderen hebben aangetoond dat geneesmiddelen die gericht zijn op B-cellen van het plasmatype de symptomen verergeren.
De nieuwe bevindingen zouden deze tegengestelde resultaten kunnen verklaren. Senior studie auteur Jennifer L. Gommerman, hoogleraar immunologie aan de Universiteit van Toronto, zegt dat ze ook onderstrepen "het belang van de darm-hersen-as bij MS en andere auto-immuunziekten."
De studie is de eerste die onderzoekt hoe IgA-producerende plasmacellen zich gedragen bij ziekte. Het team kijkt nu meer in detail naar deze cellen bij mensen met MS.
"Door te laten zien dat IgA-producerende B-cellen van de darmen naar de hersenen kunnen reizen, wordt een nieuwe pagina geopend in het boek van neuro-inflammatoire ziekten en zou de eerste stap kunnen zijn op weg naar nieuwe behandelingen om MS en gerelateerde neurologische aandoeningen te moduleren of te stoppen."
Prof. Sergio E. Baranzini
