Het mediterrane dieet kan de atletische prestaties in slechts 4 dagen verbeteren
Nieuw onderzoek, gepubliceerd in het Tijdschrift van het American College of Nutrition, vindt dat het volgen van het mediterrane dieet gedurende slechts 4 dagen voldoende is om de trainingsprestaties te verbeteren.
Het mediterrane dieet biedt een scala aan voordelen, van cardioprotectieve effecten tot het voorkomen van chronische ziekten. Als gevolg hiervan wijzen onderzoekers er steeds meer op dat dit dieet de sleutel kan zijn tot een lang, gezond leven.
Het mediterrane dieet - dat doorgaans rijk is aan fruit, groenten, volle granen, noten, zaden en olijfolie, en een matige consumptie van vis, zuivelproducten en rode wijn mogelijk maakt - bevat verschillende verbindingen die de atletische prestaties verbeteren.
Veel van de voedingsmiddelen in het mediterrane dieet bevatten antioxidanten en nitraten en hebben ontstekingsremmende en alkaliserende eigenschappen. Betekent dit dus dat iemand door zich aan dit dieet te houden, een verbeterd uithoudingsvermogen en betere trainingsprestaties zal ervaren?
Een team van onderzoekers van de Saint Louis University (SLU) in Missouri vroeg zich dit ook af en ging op onderzoek uit. Edward Weiss, Ph.D., die hoogleraar voeding en diëtetiek is aan de SLU, leidde de nieuwe studie.
Een mediterraan dieet kan je sneller maken
Prof. Weiss en collega's rekruteerden zeven vrouwen en vier mannen die 'recreatief actief' waren. Na 4 dagen het overwegend plantaardige dieet gevolgd te hebben, vroegen de onderzoekers de deelnemers om 5 kilometer (km) te hardlopen op een loopband.
Negen tot 16 dagen later vroegen de onderzoekers dezelfde deelnemers om nog 4 dagen een westers dieet te volgen en opnieuw de 5 km-loopbandtest te doen. Een westers dieet wordt typisch "gekenmerkt door een overconsumptie en een verminderde variëteit aan geraffineerde suikers, zout en verzadigd vet."
De onderzoekers wilden ook de effecten testen die deze twee diëten zouden hebben op anaërobe of spierversterkende oefeningen. Dus vroegen ze de deelnemers om op dezelfde tijdstippen tijdens het onderzoek een fietstest, een verticale sprongtest en een handgreeptest af te leggen.
Over het algemeen bleek uit de studie dat mensen 6 procent sneller waren op de 5 km lange loopband nadat ze het mediterrane dieet hadden gevolgd dan ze waren na het volgen van een westers dieet.
Deze verbetering deed zich voor hoewel de hartslag van de deelnemers ongeveer hetzelfde was en ze zich bij beide gelegenheden net zo moe voelden. De diëten hadden daarentegen geen enkel effect op de prestaties bij anaërobe inspanning. Prof. Weiss en collega's concluderen:
"Onze bevindingen breiden het bestaande bewijs van de gezondheidsvoordelen van het mediterrane dieet uit door aan te tonen dat dit dieet ook effectief is voor het verbeteren van de prestaties bij uithoudingsvermogen in slechts 4 dagen."
"Veel individuele voedingsstoffen in het mediterrane dieet verbeteren de trainingsprestaties onmiddellijk of binnen een paar dagen", legt prof. Weiss uit. "Daarom is het logisch dat een heel voedingspatroon dat deze voedingsstoffen bevat, ook snel de prestaties verbetert."
"Deze voordelen gingen echter ook snel verloren bij het overschakelen op het westerse dieet, wat het belang onderstreept van langdurige naleving van het mediterrane dieet", meldt de auteur.
"Deze studie levert het bewijs dat een dieet waarvan bekend is dat het goed is voor de gezondheid, ook goed is voor de trainingsprestaties", concludeert prof. Weiss. “Net als de algemene bevolking eten atleten en andere sportliefhebbers vaak ongezonde [volledige] diëten. Nu hebben ze een extra stimulans om [gezond] te eten. "
